Napoleona kari: Trafalgaras kauja

Trafalgaras kauja tika cīnīta 1805. gada 21. oktobrī, Trešās koalīcijas kara laikā (1803–1806), kas bija daļa no lielākās Napoleona kari (1803-1815).

• Viceadmirālis lords Horatio Nelsons
• 27 līnijas kuģi

• Viceadmirālis Pjērs-Čārlzs Vileneuve
• Admirālis Fredrico Gravina
• 33 līnijas kuģi (18 franču, 15 spāņu)

Kad plosījās Trešās koalīcijas karš, Napoleons sāka plānot iebrukumu Lielbritānijā. Šīs operācijas panākumiem bija nepieciešama Lamanša kontrole, un viceadmirālam Pjēram tika izdotas instrukcijas Villeneuve flote Tulonā, lai izvairītos no viceadmirāļa lorda Horatio Nelsona blokādes un tikšanās ar Spānijas spēkiem Karību jūras reģions. Šī apvienotā flote atkārtoti šķērsotu Atlantijas okeānu, pievienotos Francijas kuģiem Brestā un pēc tam pārņemtu kontroli pār Lamanšu. Kamēr Villeneuve izdevās aizbēgt no Tulonas un sasniegt Karību jūras reģionu, plāns sāka atšķetīties, kad viņš atgriezās Eiropas ūdeņos.

Nelsona vajātais, kuru viņš baidījās, Villeneuve cieta nelielu sakāvi Finisterres raga kaujā 1805. gada 22. jūlijā. Zaudējis divus līnijas kuģus viceadmirālam Robertam Kalderam, Villeneuve ienāca ostā Ferrol, Spānijā. Napoleons pavēlēja doties uz Brestu, Vileneuve tā vietā pagriezās uz dienvidiem Kadisas virzienā, lai apietu britus. Līdz augusta beigām Villeneuve nebija pazīmju, Napoleons savu iebrukuma spēku Boulognē pārcēla uz operācijām Vācijā. Kamēr apvienotā Francijas un Spānijas flote atradās enkurā Kadīzā, Nelsons īsu atpūtu atgriezās Anglijā.

Kamēr Nelsons atradās Anglijā, admirālis Viljams Kornvalis, komandējot Normandijas floti, nosūtīja 20 līnijas līnijas kuģus uz dienvidiem operācijām pie Spānijas. Uzzinot, ka Villeneuve 2. septembrī bija Kadisā, Nelsons nekavējoties veica sagatavošanos, lai ar savu vadošo kuģi pievienotos Spānijas flotei. HMS Uzvara (104 šautenes). Sasniedzot Kadizu 29. septembrī, Nelsons pārņēma komandu no Kaldera. Veicot brīvu blokādi Kadisas virzienā, Nelsona piegādes situācija ātri pasliktinājās un pieci līnijas kuģi tika nosūtīti uz Gibraltāru. Vēl viens tika zaudēts, kad Kalders devās uz tiesas sēdi saistībā ar viņa darbībām Finisterres ragā.

Kadisas pilsētā Villeneuve rīcībā bija 33 līnijas kuģi, bet viņa ekipāžām trūka vīriešu un pieredzes. Saņemot rīkojumu kuģot uz Vidusjūru 16. septembrī, Villeneuve kavējās, jo daudzi viņa virsnieki uzskatīja par labāko palikt ostā. Admirālis nolēma iziet jūrā 18. oktobrī, kad uzzināja, ka viceadmirālis Fransuāzs Rosilijs ir ieradies Madridē, lai viņu atbrīvotu. Nākamajā dienā izkāpjot no ostas, flote izveidojās trīs kolonnās un sāka kuģot uz dienvidrietumiem Gibraltāra virzienā. Tajā vakarā briti tika pamanīti vajāšanā, un flote izveidojās vienā rindā.

Pēc Villeneuve Nelsons vadīja spēku, kurā bija 27 līnijas kuģi un četras fregates. Kādu laiku pārdomājot tuvojošās kaujas, Nelsons centās sasniegt izšķirošu uzvaru, nevis tipiski nepārliecinošu saderināšanos, kas bieži notika Buru laikmetā. Lai to izdarītu, viņš plānoja atteikties no standarta kaujas līnijas un kuģot tieši pie ienaidnieka divās kolonnās, vienā virzienā uz centru un otrā aizmugurē. Tie pārkāps ienaidnieka līniju uz pusēm un ļaus visapkārt esošos kuģus ieskaut un iznīcināt "pell-mell" kaujā, kamēr ienaidnieka furgons nespēja palīdzēt.

Šīs taktikas trūkums bija tāds, ka viņa kuģi tuvojas ugunim, tuvojoties ienaidnieka līnijai. Nelsons, rūpīgi pārrunājis šos plānus ar saviem virsniekiem nedēļās pirms kaujas bija paredzēts vadīt kolonnu, atsitoties pret ienaidnieka centru, bet viceadmirālis Cuthbert Collingwood, klāja HMS Karaliskais suverēns (100), komandēja otro kolonnu. Ap pulksten 6:00 21. oktobrī, atrodoties ziemeļrietumos no Trafalgaras raga, Nelsons deva pavēli gatavoties kaujai. Divas stundas vēlāk Villeneuve lika flotei mainīt viņu kursu un atgriezties Kadisā.

Ar grūto vēju šis manevrs postīja postījumus Villeneuve formācijai, samazinot viņa kaujas līniju līdz nodriskātam pusmēness. Pēc darbības uzsākšanas Nelsona kolonnas ap plkst. 11:00 Francijas un Spānijas flotē devās uz leju. Pēc četrdesmit piecām minūtēm viņš uzdeva savam brigādes virsniekam leitnantam Džonam Pasko pacelt signālu “Anglija sagaida, ka katrs cilvēks izpildiet savu pienākumu. "Lēnām lēnām pārvietojoties vējiem, briti gandrīz stundu bija pakļauti ienaidnieka ugunij, līdz viņi sasniedza Villeneuve's līnija.

Pirmais, kurš sasniedza ienaidnieku, bija Kolingvuda Karaliskais suverēns. Lādēšana starp masīvajiem Santa Ana (112) un Fougueux (74) Kolingvuda aizvēja kolonna drīz vien tika iestrādāta cīņā ar “pell-mell”, ko Nelsons vēlējās. Nelsona laika kolonna izlauzās starp Francijas admirāļa karodziņu, Bucentaure (80) un Pārkārtojams (74), ar Uzvara izšaujot postošo robežu, kas grāvēja bijušo. Nospiežot uz, Uzvara pārcēlās iesaistīties Pārkārtojams kā metās citi Lielbritānijas kuģi Bucentaure pirms meklēt darbības uz viena kuģa.

Ar savu vadošo karogu savienots ar Pārkārtojams, Nelsonu kreisajā plecā nošāva Francijas jūrnieks. Caurdurtajai plaušai un atdurei pret mugurkaulu, lode izraisīja Nelsona kritienu uz klāja ar izsaukumu: "Viņiem beidzot izdevās, Es esmu miris! "Kad Nelsons tika nogādāts zemāk ārstēšanai, viņa jūrnieku augstākā sagatavotība un ložmetēji uzvarēja visā kaujas laukā. Kad Nelsons kavējās, viņa flote sagūstīja vai iznīcināja 18 Francijas un Spānijas flotes kuģus, ieskaitot Villeneuve Bucentaure.

Ap plkst. 16.30 Nelsons nomira, tiklīdz bija beigušās cīņas. Pārņēmis komandu, Kolingvuds sāka gatavot savu sasisto floti un balvas vētrai, kas tuvojās. Elementu uzbrukušie briti spēja paturēt tikai četras balvas, no kurām viena eksplodēja, divpadsmit pamatus izveidoja vai devās krastā, bet vienu aizturēja tās apkalpe. Četri no Trafalgarā izbēgušajiem franču kuģiem tika aizvesti Ortegālas raga kaujā 4. novembrī. No 33 Villeneuve flotes kuģiem, kas bija izgājuši no Kadisas, tikai 11 atgriezās.

Viena no lielākajām jūras spēku uzvarām Lielbritānijas vēsturē, Trafalgaras kaujas laikā Nelsons sagūstīja / iznīcināja 18 kuģus. Turklāt Villeneuve zaudēja 3 243 nogalinātos, 2538 ievainotos un ap 7000 sagūstītos. Britu zaudējumi, ieskaitot Nelsonu, bija 458, nogalināti un 1208 ievainoti. Viens no visu laiku lielākajiem jūras spēku komandieriem Nelsona ķermenis tika atgriezts Londonā, kur viņš saņēma valsts apbedīšanu pirms ievietošanas Svētā Pāvila katedrālē. Pēc Trafalgaras francūži pārstāja radīt nopietnus izaicinājumus Karaliskajai jūras spēkiem uz Napoleona karu laiku. Neskatoties uz Nelsona panākumiem jūrā, Trešās koalīcijas karš beidzās Napoleona labā pēc zemes uzvarām Ulmā un Austerlica.