Džeimss Monro dzimis 1758. gada 28. aprīlī Vestmorelandas grāfistē Virdžīnijā. Viņš tika ievēlēts par piekto ASV prezidentu 1816. gadā un stājās amatā 1817. gada 4. martā. Tālāk ir desmit galvenie fakti, kas ir svarīgi saprast, pētot Džeimsa Monro dzīvi un prezidentūru.
Džeimsa Monro tēvs bija neatlaidīgs kolonistu tiesību atbalstītājs. Monro apmeklēja Viljama un Marijas koledža gadā Viljamsburgā, Virdžīnijā, bet 1776. gadā izstājās, lai pievienotos Kontinentālajai armijai un cīnītos Amerikas revolūcijā. Kara laikā viņš cēlās no leitnanta līdz pulkvežleitnantam. Kā Džordžs Vašingtons paziņoja, ka viņš ir "drosmīgs, aktīvs un saprātīgs". Viņš bija iesaistīts daudzos nozīmīgos kara notikumos. Viņš šķērsoja Delavēru ar Vašingtonu. Viņš tika ievainots un izteica atzinību par drosmi Trentonas kaujas. Pēc tam viņš kļuva par lorda Stirlinga palīgu un kalpoja viņam zemē Valley Forge. Viņš cīnījās Brendija un Germantouna cīņās. Monmutas kaujā viņš bija Vašingtonas skauts. 1780. gadā Monro par Virdžīnijas militāro komisāru padarīja viņa draugs un mentors Virdžīnijas gubernators Tomass Džefersons.
1794. gadā Vašingtonas prezidents iecēla Džeimsu Monro par Amerikas ministru Francijā. Atrodoties tur, viņš bija galvenais, lai nokļūtu Tomass Pīns atbrīvots no cietuma. Viņš uzskatīja, ka Amerikas Savienotajām Valstīm būtu vairāk jāatbalsta Francija, un viņš tika atsaukts no amata, kad viņš pilnībā neatbalstīja Džeja līgumu ar Lielbritāniju.
Prezidents Tomass Džefersons atgādināja Monro par diplomātisko pienākumu pildīšanu, kad viņš viņu padarīja par īpašo sūtni Francijā, lai palīdzētu sarunās par Luiziānas pirkums. Pēc tam viņš tika nosūtīts uz Lielbritāniju, lai tur būtu ministrs no 1803. līdz 1807. gadam, lai mēģinātu apturēt lejupejošo spirāli attiecībās, kuras galu galā beigtos 1812. gada karš.
Kad Džeimss Madisons kļuva par prezidentu, viņš iecēla Monro par savu Valsts sekretārs 1811. gadā. 1812. gada jūnijā ASV pasludināja karu Lielbritānijai. Līdz 1814. gadam briti bija soļojuši uz Vašingtonu, D. C. Madisons nolēma nosaukt Monro kara sekretāru, padarot viņu par vienīgo personu, kas vienlaikus ieņēma abus amatus. Savā laikā viņš stiprināja militāros spēkus un palīdzēja panākt kara beigas.
Monro bija ārkārtīgi populārs pēc 1812. gada kara. Viņš viegli uzvarēja demokrātu-republikāņu nominācijā, un viņam bija maz iebildumu no federālistu kandidāta Rufusa Kinga. Īpaši populārs un viegli uzvarējis gan Dem-rep nominācijā, gan 1816. gada vēlēšanās. Viņš uzvarēja vēlēšanās ar gandrīz 84% no vēlētāju balsis.
1823. gada 2. decembrī, prezidenta Monro septītā ikgadējā vēstījuma laikā Kongresam, viņš izveidoja Monro doktrīna. Tas bez šaubām ir viens no visvairāk svarīgas ārpolitikas doktrīnas ASV vēsturē. Politikas mērķis bija skaidri pateikt Eiropas tautām, ka Amerikā vairs nebūs Eiropas kolonizācijas vai iejaukšanās neatkarīgajās valstīs.
Drīz pēc stāšanās amatā 1817. gadā Monro bija jātiek galā ar Pirmo seminola karu, kas ilga no 1817. līdz 1818. gadam. Seminoles indiāņi šķērsoja Spānijas Floridas robežu un veica reidu Gruzijā. Vispārīgi Endrjū Džeksons tika nosūtīts, lai risinātu situāciju. Viņš nepaklausīja rīkojumiem izstumt viņus no Gruzijas un tā vietā iebruka Floridā, tur noguldot militāro gubernatoru. Pēcpārbaude ietvēra arī parakstīšanu Adams-Onis līgums 1819. gadā, kas atdeva Floridu Amerikas Savienotajām Valstīm.
Sekcionālisms bija atkārtots jautājums ASV, un tas būs līdz Pilsoņu karš. 1820. gadā Misūri štata kompromiss tika nodots centieniem saglabāt līdzsvaru starp vergu un brīvajiem valstīm. Šī akta pieņemšana Monro laikā, kad tas ieņems amatu, pilsoņu karu izturētu vēl dažas desmitgades.