Rodas salas cīņa Amerikas revolūcijā

Rodas salas cīņa tika veikta 1778. gada 29. augustā Amerikas revolūcija (1775-1783), un tas bija agrs mēģinājums apvienotai operācijai starp Amerikas un Francijas spēkiem. 1778. gada vasarā Amerikas piekrastē ieradās Francijas flote, kuru vadīja admirālis Comte d'Estaing. Tika nolemts, ka šie spēki pievienosies Ģenerālmajora Jāņa Sulivana vadība komanda, lai atgūtu Ņūportu, RI. Karaliskās flotes iejaukšanās un vētras radīto postījumu dēļ jūrā d'Estaing izstājās no operācijas, atstājot Sulivanu, lai stātos pretī britiem vien. Nespēdams veikt operāciju bez Francijas atbalsta, viņš vajāšanas laikā atsauca Akvidnekas salu ar Ņūportas garnizonu. Ieņemot stingru pozīciju, Sulivans cīnījās veiksmīgā aizsardzības cīņā 29. augustā, pirms viņa vīri izlidoja no salas.

Ar parakstu Alianses līgums 1778. gada februārī Francija oficiāli iestājās Amerikas revolūcijā ASV vārdā. Divus mēnešus vēlāk viceadmirālis Čārlzs Hektors no Francijas aizbrauca ar divpadsmit līnijas kuģiem un apmēram 4000 vīriešiem. Šķērsojot Atlantijas okeānu, viņš plānoja bloķēt Lielbritānijas floti Delavēras līcī. Izkāpjot no Eiropas ūdeņiem, viņu vajāja britu eskadra no trīspadsmit līnijas kuģiem, ko komandēja viceadmirālis Džons Bīrons.

Ierodoties jūlija sākumā, d'Estaings atklāja, ka briti ir pametuši Filadelfiju un izstājušies uz Ņujorku. Virzoties augšup krastā, franču kuģi ieņēma pozīciju ārpus Ņujorkas ostas un sazinājās ar Francijas admirāli Ģenerālis Džordžs Vašingtons kurš bija izveidojis savu mītni Baltajā līdzenumā. Tā kā d'Estaing uzskatīja, ka viņa kuģi nespēs šķērsot stieni līdz ostai, abi komandieri izlēma par kopīgu streiku pret Lielbritānijas garnizonu Ņūportā, RI.

• Konflikts: Amerikas revolūcija (1775-1783)
• Datumi: 1778. gada 29. augusts
• Armijas un komandieri:
  • Amerikāņi
    • Ģenerālmajors Džons Sulivivans
    • Ģenerālmajors Nathanael Greene
    • Ģenerālmajors Marquis de Lafayette
    • 10 100 vīrieši
  • Britu
    • Ģenerālmajors sers Roberts Pigots
    • 6700 vīrieši
• Negadījumi:
  • Amerikāņi: 30 nogalināti, 138 ievainoti un 44 pazuduši
  • Britu: 38 nogalināti, 210 ievainoti un 12 pazuduši

Kopš 1776. gada okupēti Lielbritānijas spēki, Ņūportas garnizonu vadīja ģenerālmajors sers Roberts Pigots. Kopš tā laika britu spēki okupēja pilsētu un Akvidneka salu, kamēr amerikāņi turēja cietzemi. 1778. gada martā Kongress iecēla ģenerālmajoru Džonu Sulivivu, kurš pārraudzīs Kontinentālās armijas centienus šajā apgabalā.

Novērtējot situāciju, Sullivans sāka krājumu krājumus ar mērķi tajā vasarā uzbrukt britiem. Šie preparāti tika sabojāti maija beigās, kad Pigots veica veiksmīgus reidus pret Bristoli un Vorenu. Jūlija vidū Sullivans saņēma vārdu no Vašingtonas, lai sāktu piesaistīt papildu karaspēku kustībai pret Ņūportu. 24. dienā ieradās viens no Vašingtonas palīgiem, pulkvedis Džons Laurens, kurš informēja Sullivan par d'Estaing pieeju un ka pilsētai vajadzētu būt kombinētās operācijas mērķim.

Lai palīdzētu uzbrukumā, Sulivana komandu drīz papildināja brigādes, kuras vadīja brigādes ģenerāļi Džons Glovers un Džeimss Varnums, kuras bija virzījušās uz ziemeļiem armijas vadībā. Marķīzs de Lafajete. Ātri rīkojoties, izsaukums tika nosūtīts uz Jauno Angliju milicijas vajadzībām. Sirdī ar ziņām par Francijas palīdzību milicijas vienības no Rodas salas, Masačūsetsas un Ņūhempšīras sāka ierasties Sullivānas nometnē, uzpūtot amerikāņu rindu aptuveni 10 000 cilvēku.

Gatavojoties tālāk, Vašingtona nosūtīja Ģenerālmajors Nathanael Greene, dzimtā Rodas salā, uz ziemeļiem, lai palīdzētu Sullivanam. Uz dienvidiem Pigots strādāja, lai uzlabotu Ņūportas aizsardzību un tika pastiprināts jūlija vidū. Nosūtījis ziemeļus no Ņujorkas līdz Ģenerālis sers Henrijs Klintons un Viceadmirālis lords Ričards Hove, šis papildu karaspēks pieauga garnizonam līdz aptuveni 6700 vīriešiem.

Ierodoties 29. jūlijā Point Judith, d'Estaing tikās ar amerikāņu komandieriem, un abas puses sāka izstrādāt savus plānus uzbrukumam Newport. Viņi aicināja Sullivana armiju šķērsot Tivertonu uz Akvidnekas salu un virzīties uz dienvidiem pret Lielbritānijas pozīcijām Buttskalnā. Kad tas notika, Francijas karaspēks izkāps Konaničutas salā, pirms šķērsoja to uz Akvidneku un pārtrauca Lielbritānijas spēkus, kas bija vērsti pret Sulivivu.

Pēc tam apvienotā armija pārcelsies pret Ņūportas aizsardzību. Paredzot sabiedroto uzbrukumu, Pigots sāka atsaukt savus spēkus atpakaļ uz pilsētu un pameta Butts kalnu. 8. augustā d'Estaing iespieda savu floti Ņūportas ostā un nākamajā dienā sāka izkraut spēkus Konaničutā. Frančiem piestājot, Sullivans, redzēdams, ka Butts kalns ir brīvs, šķērsoja pāri un ieņēma augsto zemi.

Kad franču karaspēks devās krastā, astoņu līnijas kuģu spēki Hove vadībā parādījās pie Punkta Džūditas. Ņemot vērā skaitliskās priekšrocības un uztraucoties par Howe pastiprināšanu, d'Estaing 10. augustā atkārtoti uzsāka karaspēku un devās kaujā ar britiem. Tā kā abas flotes devās pozīcijā, laika apstākļi ātri pasliktinājās, izkaisot karakuģus un nopietni sabojājot vairākus.

Kamēr Francijas flote pārgrupēja Delavēru, Sullivans devās uz Ņūportu un 15. augustā sāka aplenkuma operācijas. Pēc piecām dienām d'Estaing atgriezās un informēja Sullivan, ka flote nekavējoties izlidos uz Bostonu, lai veiktu remontu. Ievainoti, Sulivans, Grēna un Lafajete lūdza Francijas admirāli palikt pat tikai divas dienas, lai atbalstītu tūlītēju uzbrukumu. Lai arī d'Estaing vēlējās viņiem palīdzēt, viņu pārņēma kapteiņi. Noslēpumaini viņš pierādīja, ka nevēlas pamest savus sauszemes spēkus, kuriem Bostonā būtu maz noderīga.

Francijas rīcība izraisīja dusmīgas un nepieklājīgas Sullivan sarakstes uzliesmojumu citiem Amerikas vecākajiem līderiem. Rindās d'Estaing aiziešana izraisīja sašutumu un lika daudziem milicijas pārstāvjiem atgriezties mājās. Tā rezultātā Sullivana rindas strauji sāka izsīkt. 24. augustā viņš saņēma ziņojumu no Vašingtonas par to, ka briti gatavo Ņūportam palīdzības spēkus.

Draudi no papildu britu karaspēka ierašanās izslēdza iespēju veikt ilgstošu aplenkumu. Tā kā daudzi viņa virsnieki uzskatīja, ka tiešs uzbrukums Ņūportas aizsardzībai nav iespējams, Sullivans ievēlēja pasūtīt atsaukšanu uz ziemeļiem ar cerību, ka to varētu veikt tādā veidā, kas izrautu Pigotu no viņa darbojas. 28. augustā pēdējais amerikāņu karaspēks izlidoja no aplenkuma līnijām un salas ziemeļu galā atkāpās jaunā aizsardzības pozīcijā.

Noenkurojot savu līniju Butts kalnā, Sulivana pozīcija izskatījās uz dienvidiem pāri nelielai ielejai līdz Turcijai un Quaker Hills. Tos aizņēma iepriekšējās vienības, un no tiem neievēroja Austrumu un Rietumu ceļus, kas virzījās uz dienvidiem līdz Ņūportai. Brīdināts par amerikāņu izstāšanos, Pigots pavēlēja divas kolonnas ģenerāļa Frīdriha Vilhelma fon Lossberga un ģenerālmajora Fransisa Smita vadībā virzīties uz ziemeļiem, lai ienaidnieku ienestu.

Kamēr bijušie mesēji pārcēlās pa Rietumu ceļu uz Turcijas kalnu, pēdējie kājnieki devās augšup pa Austrumu ceļu Kveikera kalna virzienā. 29. augustā Smita spēki nokļuva ugunsgrēkā no pulkvežleitnanta Henrija B. Livingstona pavēle ​​netālu no Kvekera kalna. Pieliekot stingru aizsardzību, amerikāņi piespieda Smitu pieprasīt pastiprinājumus. Kad viņi ieradās, Livingstonam pievienojās pulkveža Edvarda Viglēvorta pulks.

Atjaunojot uzbrukumu, Smits sāka virzīt amerikāņus atpakaļ. Viņa centieniem palīdzēja Hesenes spēki, kas atbalstīja ienaidnieka pozīcijas. Atgriezušies pie galvenajām amerikāņu līnijām, Livingstona un Viglsvorta vīri izgāja cauri Glovera brigādei. Braucot uz priekšu, britu karaspēks nonāca artilērijas ugunī no Glovera pozīcijas.

Pēc viņu sākotnējo uzbrukumu pagrieziena atpakaļ Smits izvēlējās saglabāt savu pozīciju, nevis veikt pilnu uzbrukumu. Uz rietumiem fon Lossberga kolonna piesaistīja Laurensa vīrus Turcijas kalna priekšā. Lēnām atgrūžot tos atpakaļ, hestieši sāka gūt augstumu. Lai arī Laurenss tika pastiprināts, galu galā bija spiests atgriezties pāri ielejai un izgāja cauri Grēnas līnijām Amerikas labajā pusē.

Rīta gaitā Hesija centieniem palīdzēja trīs britu fregates, kas pārvietojās augšpus līcī un sāka apšaudīt amerikāņu līnijas. Pārvietojošā artilērija Grēna ar amerikāņu bateriju palīdzību Bristoles kaklā spēja piespiest viņus izstāties. Ap pulksten 14:00 fon Lossbergs sāka uzbrukumu Grēnas pozīcijai, bet tika atmests atpakaļ. Pieliekot virkni pretuzbrukumu, Grīna spēja atgūt nedaudz vietas un piespieda hessiešus atgriezties Turcijas kalna virsotnē. Lai arī cīņa sāka mazināties, vakarā turpinājās artilērijas duelis.

Cīņas izmaksas Sullivans nogalināja 30, 138 ievainoti un 44 pazuda, bet Pigota spēki cieta 38 nogalinātos, 210 ievainotos un 12 pazuda. Naktī uz 30. un 31. augustu Amerikas spēki izlidoja no Akvidnekas salas un pārcēlās uz jaunām pozīcijām Tivertonā un Bristolē. Ierodoties Bostonā, d'Estaing tika sagaidīts ar vēsu pilsētas iedzīvotāju uzņemšanu, kad viņi uzzināja par franču aiziešanu, izmantojot Sullivana dusmīgās vēstules.

Situāciju nedaudz uzlaboja Lafajette, kuru amerikāņu komandieris bija nosūtījis uz ziemeļiem, cerot nodrošināt flotes atgriešanos. Lai arī daudzus vadībā saniknoja Francijas rīcība Ņūportā, Vašingtona un Kongress strādāja, lai nomierinātu kaislības ar mērķi saglabāt jauno aliansi.