Nav daudz zināms par romiešu zinātnieka Klaudija Ptolemaeusa dzīvi, kurš plašāk pazīstams kā Ptolemaja. Tomēr tika lēsts, ka viņš ir dzīvojis no aptuveni 90 līdz 170 CE un strādājis bibliotēka Aleksandrijā no 127 līdz 150.
Ptolemaja teorijas un zinātniskie darbi par ģeogrāfiju
Ptolemaja ir pazīstama ar trim zinātniskajiem darbiem: Almagest—kas koncentrējās uz astronomiju un ģeometriju, Tetrabiblos—kas koncentrējās uz astroloģiju, un, pats galvenais, Ģeogrāfijakuras attīstīja ģeogrāfiskās zināšanas.
Ģeogrāfija sastāvēja no astoņiem sējumiem. Pirmajā tika apspriestas sfēriskas zemes attēlošanas problēmas uz līdzenas papīra lapas (atcerieties, senie grieķu un romiešu zinātnieki zināja, ka zeme ir apaļa) un sniedza informāciju par karti projekcijas. Otrajā līdz septītajā darba apjomā bija sava veida žurnāls kā astoņu tūkstošu vietu kolekcija visā pasaulē. Šis laikraksts bija ievērojams Ptolemaja izgudrotajam platums un garums—Viņš bija pirmais, kurš kartē ievietoja režģa sistēmu un izmantoja to pašu režģu sistēmu visai planētai. Viņa vietvārdu un to koordinātu kolekcija atklāj Romas impērijas ģeogrāfiskās zināšanas otrajā gadsimtā.
Galīgais apjoms Ģeogrāfija bija Ptolemaja atlants, kurā bija kartes, kas izmantoja viņa režģa sistēmu, un kartes, kas kartes augšpusē atradās uz ziemeļiem, kartogrāfiskā konvencija, kuru izveidoja Ptolemaja. Diemžēl viņa ceļvedī un kartēs bija ļoti daudz kļūdu vienkāršā fakta dēļ, ka Ptolemaja bija spiests paļauties uz vislabākajiem tirgotāju ceļotāju aprēķiniem (kuri nespēja precīzi izmērīt garumu pie laiks).
Tāpat kā daudz zināšanu par seno laiku, arī Ptolemaja satriecošais darbs tika zaudēts vairāk nekā tūkstoš gadu pēc tā pirmās publicēšanas. Visbeidzot, piecpadsmitā gadsimta sākumā viņa darbs tika no jauna atklāts un tulkots latīņu valodā - izglītotās iedzīvotāju valodā. Ģeogrāfija ieguva strauju popularitāti, un bija vairāk nekā četrdesmit izdevumu, kas iespiesti no piecpadsmitā līdz sešpadsmitā gadsimta. Gadsimtiem ilgi negodīgi viduslaiku kartogrāfi drukāja uz tiem dažādus atlantus ar vārdu Ptolemaja, lai nodrošinātu viņu grāmatu akreditācijas datus.
Ptolemaja kļūdaini pieņēma nelielu zemes apkārtmēru, kas beidza pārliecinošu Kristofers Kolumbs ka viņš varētu sasniegt Āziju, kuģojot uz rietumiem no Eiropas. Turklāt Ptolemaja parādīja Indijas okeānu kā lielu iekšējo jūru, kuras dienvidos robežojas ar Terra Incognita (nezināma zeme). Ideja par lielu dienvidu kontinentu izraisīja neskaitāmas ekspedīcijas.
Ģeogrāfija tas dziļi ietekmēja renesanses pasaules ģeogrāfisko izpratni, un tas bija paveicies ka tās zināšanas tika no jauna atklātas, lai palīdzētu izveidot ģeogrāfiskos jēdzienus, kurus mēs gandrīz uzskatām par pašsaprotamiem šodien.
Ņemiet vērā, ka zinātnieks Ptolemaja nav tas pats, kas Ptolemaja, kurš pārvaldīja Ēģipti un dzīvoja no 372. līdz 283. gadam pirms mūsu ēras. Ptolemaja bija parasts vārds.