Pirmā impresionistu izstāde notika no 1874. gada 15. aprīļa līdz 15. maijam. To vadīja franču mākslinieki Klods Monē, Edgars Degas, Pjērs-Auguste Renuārs, Kamille Pissarro un Berthe Morisot. Tolaik viņi sevi sauca par Anonīmo gleznotāju, tēlnieku, iespieddarbu utt. Biedrību, bet tas drīz mainīsies.
Parīzē, bijušā fotogrāfa Nadara studijā, 35 bulvārī des Kapucīnās 30 mākslinieki demonstrēja vairāk nekā 200 darbus. Ēka bija moderna, un gleznas bija modernas - mūsdienu dzīves attēli, kas gleznoti tādā tehnikā, kas izskatījās nepabeigta gan mākslas kritiķiem, gan plašai sabiedrībai. Mākslas darbus varēja iegādāties izstādes laikā.
Vienā ziņā izstāde bija mazliet satriecoša. Mākslas kritiķi šovu neuztvēra nopietni, jo viņus neinteresēja jaunās izvirzītās idejas. Tikmēr, lai arī to labi apmeklēja sabiedrība, lielu daļu auditorijas veidoja cilvēki, kas bija gatavi apvainoties un izklaidēties par darbu. Faktiski izstāde tika slēgta, un katram māksliniekam nācās samaksāt daļu par zaudējumiem. Grupa bija spiesta uz laiku izformēties līdz nākamajai izstādei divus gadus vēlāk.
Tomēr šajā izrādē bija spilgta vieta. Luiss Lerojs, kritiķis Le Charivari, sauca par savu nejauko, satīrisko notikuma "Impresionistu izstāde" pārskatu, kuru iedvesmoja Kloda Monē glezna "Iespaids: saullēkts" (1873). Leroy domāja diskreditēt viņu darbu; tā vietā viņš izgudroja viņu identitāti.
Tomēr grupa sevi neaicināja "Impresionisti"līdz 1877. gadam viņu trešās izstādes laikā (Degas šo vārdu vispār neapstiprināja). Citu ierosinājumu vidū bija neatkarīgie, naturālisti un intrasigenti (kas nozīmēja politisko aktīvismu), taču uzvarēja Leroy neveiksmīgais apvainojums.
Pirmās impresionistu izstādes dalībnieki
- Zaharijs Astrucs
- Antuāns-Ferdinands Attendu
- Édouard Béliard
- Eugène Boudin
- Fēlikss Braquemond
- Ēdouards Brendons
- Pjēra-Izidora birojs
- Ādolfa-Fēliksa kalni
- Pauls Cézanne
- Gustavs Kolins
- Luiss Debrass
- Edgars Degas
- Jean-Baptiste Armand Guillaumin
- Luiss LaTouche
- Ludovic-Napoléon Lepic
- Stanislas Lepine
- Žans Baptiste-Leopolds Leverts
- Alfrēds Meijers
- Auguste De Molins
- Klods Monē
- Mademoiselle Berthe Morisot
- Mulot-Durivage
- Džozefs DeNittis
- Auguste-Louis-Marie Ottin
- Leona-Auguste Ottina
- Kamille Pissarro
- Pjērs-Auguste Renārs
- Stanislas-Henri Rouart
- Leopolds Roberts
- Alfrēds Sislijs