Turpinās debates par to, kā panākt, lai vairāk amerikāņu balsotu, un gadu desmitiem ilgi ir parādījies viens nerātns jautājums: Kāpēc amerikāņi balso novembra pirmajā otrdienā? Vai kāds domāja, ka tas bija praktisks vai ērts datums? Vai cits datums mudinātu vairāk balsot?
ASV federālajā likumā kopš 1840. gadiem ir noteikts, ka prezidenta vēlēšanas ir jāveic ik pēc četriem gadiem pirmajā otrdienā pēc novembra pirmās pirmdienas. Mūsdienu sabiedrībā tas šķiet patvaļīgs vēlēšanu laiks. Tomēr šim īpašajam izvietojumam kalendārā bija liela jēga 1800. gados.
Kāpēc novembris?
Pirms 1840. gadiem atsevišķas valstis noteica datumus, kad vēlētāji balsoja par prezidentu. Tie dažādi vēlēšanu dienastomēr gandrīz vienmēr novembrī kritās.
Balsošanas iemesls novembrī bija vienkāršs: saskaņā ar agrāko federālo likumu vēlēšanu koledžas vēlētājiem bija jātiekas atsevišķās valstīs decembra pirmajā trešdienā. Saskaņā ar 1792. gada federālo likumu vēlēšanām valstīs (kuras izvēlas tos vēlētājus, kuri oficiāli ievēl prezidentu un viceprezidentu) bija jānotiek 34 dienu laikā pirms šīs dienas.
Papildus tam, ka tika izpildītas juridiskās prasības, novembra vēlēšanām bija liela nozīme agrārajā sabiedrībā. Līdz novembrim raža bija pabeigta, un vēl nebija ieradušies skarbākie ziemas laika apstākļi, kas bija liels apsvērums tiem, kam bija jābrauc uz vēlēšanu vietu, piemēram, uz apgabala sēdekli.
Prezidenta vēlēšanu rīkošana dažādās dienās dažādās valstīs 1800. gadu pirmajās desmitgadēs nebija galvenā problēma, kad Ziņas ceļoja tikai tik ātri, cik cilvēks zirga mugurā vai kuģis to varēja nest, un pagāja dienas vai nedēļas, līdz kļuva vēlēšanu rezultāti zināms. Cilvēkus, kas balso, piemēram, Ņūdžersijā, nevarēja ietekmēt informācija par to, kurš uzvarējis prezidenta balsošanā Meinā vai Gruzijā.
Ievadiet dzelzceļu un telegrāfu
1840. gados tas viss mainījās. Izbūvējot dzelzceļu, pasta un avīžu pārvadāšana kļuva daudz ātrāka. Bet tas, kas patiešām mainīja sabiedrību, bija telegrāfa parādīšanās. Pēc dažām minūtēm pārbraucot starp pilsētām, kļuva skaidrs, ka vēlēšanu rezultāti vienā štatā var ietekmēt balsošanu, kas vēl joprojām bija atklāta citā valstī.
Uzlabojoties pārvadājumiem, radās vēl vienas bailes: vēlētāji, iespējams, varēja ceļot no vienas valsts uz citu, piedaloties vairākās vēlēšanās. Laikmetā, kad tādas politiskās mašīnas kā Ņujorka Tammany Hall bieži tika turēti aizdomās par vēlēšanu takelāžu, kas bija nopietnas bažas. Tā 1840. gadu sākumā Kongress noteica vienotu datumu prezidenta vēlēšanu rīkošanai visā valstī.
Vēlēšanu diena izveidota 1845. gadā
1845. gadā Kongress pieņēma likumu, ar kuru nosaka prezidenta vēlētāju izvēles dienu (tautas balsošanas dienu kas noteiktu vēlēšanu koledžas vēlētājus) būtu reizi četros gados pirmajā otrdienā pēc pirmās pirmdienas, kas notiks 2006 Novembrī. Tas atbilda 1792. gada likumā noteiktajam termiņam.
Vēlēšanu norise pirmajā otrdienā pēc pirmās pirmdienas arī nodrošināja, ka vēlēšanas nekad nenotiks novembrī. 1, kas ir Visu svēto diena, katoļu svētā pienākumu diena. Pastāv arī leģenda, ka tirgotāji 1800. gados mēdza veikt grāmatvedību mēneša pirmajā dienā, un svarīgu vēlēšanu plānošana šajā dienā varētu traucēt uzņēmējdarbību.
Pirmās prezidenta vēlēšanas saskaņā ar jauno likumu notika novembrī. 7, 1848, kad Vigs kandidēja Zaharijs Teilors sakāva Lūisu Kasu no Demokrātiskās partijas un bijušo prezidentu Martins van Burēns, kas darbojas kā Brīvās augsnes partijas kandidāts.
Kāpēc otrdiena?
Otrdienas izvēle, visticamāk, ir tāda, ka vēlēšanas 1840. gados parasti notika apgabalu sēdēs, un cilvēkiem no attālākiem apgabaliem būtu jābrauc no savām saimniecībām uz pilsētu, lai balsotu. Otrdiena tika izvēlēta, lai cilvēki varētu sākt savus ceļojumus pirmdien, izvairoties no ceļojumiem svētdienas sabatā.
Svarīgu valsts vēlēšanu rīkošana darba dienā mūsdienu pasaulē šķiet anahroniska, un pastāv bažas, ka balsošana otrdien rada šķēršļus un attur piedalīties. Daudzi cilvēki nevar paņemt darbu, lai nobalsotu (lai arī iekš 30 štatos, jūs varat), un viņi, iespējams, gaida ilgas rindas balsošanai vakarā.
Ziņu ziņas, kurās regulāri tiek parādīti citu valstu pilsoņi, kas balso par ērtākām dienām, piemēram, Sestdien mēdz likt amerikāņiem brīnīties, kāpēc balsošanas likumus nevar mainīt, lai atspoguļotu mūsdienu tendences laikmets. Ieviešot agrīnu balsošanu un balsošanu pa pastu daudzos Amerikas štatos, ir risināta problēma, ka jānobalso noteiktā darba dienā. Bet kopumā runājot, tradīcija ik pēc četriem gadiem balsot par prezidentu pirmajā otrdienā pēc novembra pirmās pirmdienas ir turpinājusies nepārtraukti kopš 1840. gadiem.