Čārlzs Darvins ir pazīstams kā evolūcija. Kad viņš bija jauns vīrietis, Darvins devās ceļojumā uz HMS Bīgls. Kuģis izlidoja no Anglijas 1831. gada decembra beigās, un uz klāja atradās Čārlzs Darvins. Reiss bija veikt kuģi pa Dienvidameriku ar daudzām pieturām pa ceļam. Darvina darbs bija izpētīt vietējo floru un faunu, savācot paraugus un veicot novērojumus, ko viņš varēja atgriezties Eiropā ar tik daudzveidīgo un tropisko atrašanās vietu.
Apkalpe dažus īsus mēnešus pēc neilgas apstāšanās Kanāriju salās devās uz Dienvidameriku. Dārziņš lielāko daļu laika pavadīja zemē, vācot datus. Viņi uzturējās vairāk nekā trīs gadus Dienvidamerikas kontinentā, pēc tam devās uz citām vietām. Nākamā svinētā pietura pie HMS Bīgls bija Galapagu salas pie Krasta krastiem Ekvadora.
Galapagu salas
Čārlzs Darvins un pārējie HMS Bīgls apkalpe pavadīja tikai piecas nedēļas Galapagu salās, bet tur veiktie pētījumi un sugas atnesa Darvina atpakaļ uz Angliju bija būtiska loma sākotnējās evolūcijas teorijas un Darvina ideju pamatdaļas veidošanā ieslēgts
dabiskā izlase kuru viņš publicēja savā pirmajā grāmatā. Darvins pētīja reģiona ģeoloģiju kopā ar milzu bruņurupučiem, kas šajā reģionā bija pamatiedzīvotāji.Varbūt vispazīstamākās no Darvina sugām, kuras viņš savācis, atrodoties Galapagu salās, bija tās, kuras mūsdienās sauc par “Darvina spurām”. Patiesībā šie putni patiesībā nav žubīšu ģimenes locekļi, un domājams, ka tie, iespējams, tiešām ir kaut kādi melnādainie vai ņirgājošie putni. Tomēr Darvins nebija ļoti pazīstams ar putniem, tāpēc viņš nogalināja un saglabāja īpatņus, lai kopā ar viņu varētu atgriezties Anglijā, kur viņš varētu sadarboties ar ornitologu.
Finches un evolūcija
HMS Bīgls pirms atgriešanās Anglijā 1836. gadā turpināja kuģot tik tālu zemēs kā Jaunzēlande. Tas bija atpakaļ Eiropā, kad viņš iesaistījās Anglijas slavenā ornitologa Džona Goulda palīdzībā. Goulds bija pārsteigts, redzot putnu knābju atšķirības, un identificēja 14 dažādus īpatņus kā reālas dažādas sugas - 12 no tām bija pavisam jaunas sugas. Viņš nebija redzējis šīs sugas nekur citur un secināja, ka tās ir unikālas Galapagu salām. Otrie, līdzīgie putni, kurus Darvins bija atvedis no Dienvidamerikas cietzemes, bija daudz izplatītāki, taču atšķirīgi nekā jaunās Galapagu sugas.
Čārlzs Darvins šajā reisā neizdomāja evolūcijas teoriju. Faktiski viņa vectēvs Erasms Darvins jau bija ieaudzinājis domu, ka sugas mainās laika gaitā Kārlē. Tomēr Galapagu žubītes palīdzēja Darvinam nostiprināties viņa idejā par dabiskā izlase. Dārvina spuras knābju labvēlīgie pielāgojumi tika izvēlēti vairākām paaudzēm, līdz tie visi sazarojās jaunas sugas.
Šiem putniem, kaut arī visos citos veidos gandrīz identiskiem kontinentālajiem žubītēm, bija atšķirīgi knābji. Viņu knābji bija pielāgojušies ēdiena veidam, ko viņi ēda, lai piepildītu dažādas nišas Galapagu salās. Viņu izolācija salās ilgā laika posmā lika tām piedzīvot. Pēc tam Čārlzs Darvins sāka neņemt vērā iepriekšējās domas par evolūciju, ko izvirzīja Žans Baptiste Lamarka kurš apgalvoja sugas, kas spontāni radītas no nebūtības.
Darvins par saviem ceļojumiem rakstīja grāmatā Bīgla ceļojums un pilnībā izpētīja informāciju, ko viņš ieguva no Galapagu Finches savā slavenākajā grāmatā Par sugu izcelsmi. Tieši šajā publikācijā viņš vispirms apsprieda, kā sugas laika gaitā mainījās, ieskaitot atšķirīgo Galapagu žubīšu evolūciju vai adaptīvo starojumu.