Parastais zīmogs (Phoca vitulina), kas pazīstams arī kā ostas zīmogs, ir veikls plēsējs ar pilnveidotu ķermeni un pleznām līdzīgām ekstremitātēm, kas viņiem ļauj peldēt ar lielu prasmi. Parastajiem roņiem ir biezs, īsu matiņu apvalks. Viņu kažokādas krāsa mainās no gandrīz baltas, pelēkas, dzeltenbrūnas vai brūnas. Parastajiem roņiem ir unikāls plankumu raksturs visā ķermenī, un dažiem cilvēkiem šis raksturs ir izteiktāks nekā citiem. Viņu nāsis ir V formas, un tās var cieši aizvērt, lai peldot ūdens neiekļūtu degunā. Parastajiem roņiem nav ārējās auss struktūras, kas palīdz ūdenim racionalizēt.
Parastie roņi aizņem visplašāko sugu no visām roņu sugām. Viņi apdzīvo Atlantijas okeāna ziemeļu un Klusā okeāna ziemeļu piekrastes zonas. Tos var atrast visos arktiskajos, subarktiskajos un mērenajos reģionos. Viņu iecienītajā biotopā ir piekrastes salas, pludmales un smilšu joslas.
Savvaļā dzīvo no 300 000 līdz 500 000 parasto roņu. Roņu medības savulaik apdraudēja sugas, bet vairumā valstu tagad ir nelegālas. Dažas parasto roņu populācijas ir apdraudētas, kaut arī sugu kopumā nav. Piemēram, iedzīvotāju skaits, kas samazinās, ietver Grenlandes, Baltijas jūras un Japānas populācijas. Cilvēku nogalināšana, tāpat kā slimības, arī šajās teritorijās joprojām rada draudus. Daži parastie roņi tiek nogalināti ar nolūku, lai aizsargātu zivju krājumus, vai tos veic komerciāli mednieki. Citus parastos roņus nogalina kā piezveju, veicot zvejas darbības. Parastos roņus dažādās valstīs aizsargā tādi tiesību akti kā jūras zīdītāju aizsardzība 1972. gada Akts (Amerikas Savienotajās Valstīs) un 1970. gada Likums par roņu saglabāšanu (Amerikas Savienotajās Valstīs) Karaliste).
Parastie roņi kā laupījums barojas ar daudzām zivīm, ieskaitot mencas, baltās zivis, anšovus un jūras asarus. Viņi arī dažreiz ēd vēžveidīgos (garneles, krabis) un gliemjus. Viņi barojas jūrā un dažreiz barojas lielos attālumos vai ienirst ievērojamā dziļumā, lai atrastu pārtiku. Pēc barošanas viņi atgriežas atpūtas vietās piekrastē vai salās, kur atpūšas un atveseļojas.
Ir aptuveni 25 000 Klusā okeāna ostas roņu (Phoca vitulina richarii), kas dzīvo gar Kalifornijas piekrasti. Šīs populācijas locekļi paliek tuvu krastam, kur viņi barojas plūdmaiņu zonā. Austrumu krastā Atlantijas okeāna rietumu daļa plombē (Phoca vitulina concolor) atrodas Jaunanglijas piekrastē un salās. Viņi pavada ziemu tālāk uz ziemeļiem gar Kanādas krastiem un migrē uz dienvidiem uz Jaunanglijas apgabalu, lai vairotos. Vaislas notiek maijā līdz jūnijam.
Izmērs un svars
Apmēram 6,5 pēdas garš un līdz 370 mārciņām. Tēviņi parasti ir lielāki nekā mātītes.
Klasifikācija
Parastos zīmogus klasificē šādā taksonomiskajā hierarhijā:
Dzīvnieki > Chordates > Mugurkaulnieki > Zīdītāji> Pinnipeds > Phocidae> Phoca> Phoca vitulina
Parastos roņus iedala šādās pasugās:
- Austrumu Atlantijas okeāna zīmogs (Phoca vitulina vitulina) - Atlantijas okeāna austrumu daļas roņi ir sastopami gar Eiropas piekrasti.
- Salu zīmogs (Phoca vitulina stejnegeri) - Āzijas austrumos ir sastopami izolēti roņi.
- Klusā okeāna ostas zīmogs (Phoca vitulina richarii) - Klusā okeāna ostas roņi ir sastopami gar Ziemeļamerikas rietumu piekrasti.
- Ungavas zīmogs (Phoca vitulina mellonae) - Ungavas roņi ir saldūdens roņi, kas dzīvo Kanādas austrumos.
- Rietumu Atlantijas okeāna zīmogs (Phoca vitulina concolor) - Rietumu Atlantijas okeāna roņi ir sastopami gar Ziemeļamerikas austrumu krastu.