Mūsu cilvēciskās pieredzes pašā sākumā koki tika uzskatīti par svētiem un godājamiem: Ozoli viņus pielūdza Eiropas druīdi, redwoods bija daļa no Amerikas indiāņu rituāla, un baobabs bija daļa no Āfrikas cilšu dzīves. Senie grieķi, romieši un zinātnieki viduslaikos savā literatūrā godināja kokus. Dryads un koku nimfas (koku spirti) bija nozīmīgas rakstzīmes daudzos senās grieķu mītos.
Mūsdienu laikā dabaszinātnieks Džons Muirs un prezidents Teodors Rūzvelts novērtēja tuksnesi, ieskaitot kokus, Tas notika tāpēc, ka viņi izveidoja mūsdienīgu saglabāšanas kustību un Nacionālā parka sistēmu un Nacionālo parku Apkalpošana. Mūsdienu cilvēku kopiena mežus vērtē pēc viņu nomierinošās ietekmes, par ko liecina japāņu ietekmētais "meža peldēšanās" vai "meža terapijas" prakse. Un cilvēkiem šodien ir citi, ļoti praktiski iemesli, lai apbrīnotu un goda koki.
Koki palīdz attīrīt gaisu, pārtverot gaisā esošās daļiņas, samazinot siltumu un absorbējot tādus piesārņotājus kā oglekļa monoksīds, sēra dioksīds un slāpekļa dioksīds. Koki noņem šo gaisa piesārņojumu, pazeminot gaisa temperatūru, elpojot un aizturot daļiņas.
Termiņš fitoremediācija ir zinātnisks vārds augsnē iekļuvušu bīstamu ķīmisku vielu un citu piesārņotāju absorbcijai. Koki var vai nu uzglabāt kaitīgus piesārņotājus, vai faktiski tos mainīt mazāk kaitīgās formās. Koki filtrē notekūdeņus un lauksaimniecības ķimikālijas, samazina dzīvnieku atkritumu radīto iedarbību, iztīra noplūdes ceļa malās un tīru ūdens noteci straumēs.
Koki slāpē pilsētas troksni gandrīz tikpat efektīvi kā akmens sienas. Koki, kas iestādīti stratēģiskos punktos kaimiņos vai ap jūsu māju, var mazināt lielos lielceļus un lidostas.
Ātro plūdu jau samazina meži, un tos var dramatiski samazināt par stādot vairāk koku. Viena Kolorādo zilā egle, kas ir stādīta vai aug savvaļā, pilnībā pārtraucot, var pārtvert vairāk nekā 1000 galonu ūdens gadā. Pazemes pazemes ūdens nesējslāņi tiek papildināti, palēninot ūdens noteci. Uzlādētie ūdens nesējslāņi novērš sausumu.
Lai iegūtu ēdienu, koks absorbē un bloķē oglekļa dioksīdu kokā, saknēs un lapās. Oglekļa dioksīds ir "siltumnīcefekta gāze", ko pasaules zinātnieku vienprātība saprot kā galveno globālās sasilšanas un klimata pārmaiņu cēloni. Mežs ir oglekļa uzglabāšanas zona vai "izlietne", kas var aizsprostot tik daudz oglekļa, cik tas rada. Šis bloķēšanas process oglekli “uzglabā” kā koku, tāpēc atmosfērā tas nav pieejams kā siltumnīcefekta gāze.
Koks ir vislabāk pazīstams ar ēnu, kas izraisa atdzišanu. Ēna no kokiem samazina gaisa kondicionēšanas nepieciešamību vasarā. Pētījumi ir parādījuši, ka pilsētas daļās, kurās nav dzesējoša koku nokrāsa, var kļūt par "karstuma salām" ar temperatūru, kas ir par 12 grādiem augstāka nekā apkārtējās teritorijas.
Vējainā un aukstā gadalaikā koki, kas atrodas pretējā pusē, darbojas kā vējlauzes. Vējš var samazināt mājas apkures rēķinus līdz pat 30 procentiem un ievērojami ietekmēt sniega nobīdes samazināšanos. Vēja samazinājums var arī samazināt žāvēšanas ietekmi uz augsni un veģetāciju aiz vējjakas un palīdzēt saglabāt vērtīgo augsnes virskārtu.
Erozijas kontrole vienmēr ir sākusies ar koku un zāles stādīšanas projektiem. Koku saknes saista augsni, un to lapas sagrauj vēja un lietus spēku uz augsni. Koki cīnās ar augsnes eroziju, saglabā lietusūdeni un samazina ūdens noteci un nogulšņu uzkrāšanos pēc vētrām.