Atšķirības starp vaļiem, delfīniem un cūkdelfīniem

Vai delfīni un cūkdelfīni ir vaļi? Šiem jūras zīdītājiem ir daudz kopīgu lietu. Vaļi, delfīni un cūkdelfīni visi ir pakļauti pasūtījumam vaļveidīgie. Šajā secībā ir divi apakšdaļas - Mysticeti vai balena vaļi un odontoceti, vai zobaini vaļi, kas ietver delfīnus un cūkdelfīnus, kā arī spermas vaļus. Ja to ņem vērā, delfīni un cūkdelfīni tiešām ir vaļi.

Kamēr delfīni un cūkdelfīni ir tādā pašā secībā un pakļauti vaļiem, viņiem parasti netiek dots vārds, kas ietver vārdu vaļu. Termins valis tiek izmantots kā veids, kā atšķirt lielumu starp sugām, ar vaļveidīgajiem ilgāk par aptuveni deviņas pēdas uzskatīja par vaļiem, bet mazākas par deviņām pēdām - par delfīniem un cūkdelfīni.

Delfīnos un cūkdelfīnos ir plašs izmēru diapazons no orkas (zobenvalis), kura garums var sasniegt apmēram 32 pēdas, līdz Hektora delfīnam, kura garums var būt mazāks par četrām pēdām. Tā sanāk, ka orca iegūst parasto slepkavas vaļu vārdu.

Šī atšķirība saglabā dzīvību mūsu vaļu tēlam, kas ir kaut kas ļoti liels. Dzirdot vārdu valis, mēs domājam par Mobiju Diku vai vaļu, kas Bībeles stāstā norija Jonu. Mēs nedomājam par Flipper, 1960. gadu televīzijas sērijas pudelēno delfīnu. Bet Flippers varēja pamatoti apgalvot, ka viņš faktiski ir klasificēts ar vaļiem.

Kaut arī delfīni un cūkdelfīni ir ļoti līdzīgi un cilvēki bieži lieto šo terminu savstarpēji aizstājami, zinātnieki parasti piekrīt, ka starp delfīniem un cūkdelfīniem pastāv četras galvenās atšķirības:

• Delfīniem ir konusa formas zobi, savukārt cūkdelfīniem ir plakani vai lāpstas formas zobi.
• Delfīniem parasti ir izteikts “knābis”, savukārt cūkdelfīniem nav knābja.
• Delfīniem parasti ir ļoti izliekta vai saliekta muguras spura, savukārt cūkdelfīniem ir trīsstūrveida muguras spura.
• Cūkdelfīni parasti ir mazāki nekā delfīni.

Lai iegūtu vēl konkrētāku informāciju, termins cūkdelfīns vajadzētu atsaukties tikai uz septiņas sugas kas ir Phocoenidae ģimenē (cūkdelfīns, vaquita, briļļu cūkdelfīns, Burmeister's cūkdelfīns, Indo-Klusā okeāna cūkdelfīns, šaurspīļu cūkdelfīns un Dall cūkdelfīns).

Visiem vaļveidīgajiem ir pilnveidots ķermenis un pielāgošanās, lai viņi dzīvotu ūdenī un nekad nenāktu uz sauszemes. Bet vaļi ir zīdītāji, nevis zivis. Tie ir saistīti ar sauszemes zīdītājiem, piemēram, nīlzirgu. Viņi ir cēlušies no sauszemes dzīvniekiem, kas izskatījās kā vilks ar īsu kāju.

Visi vaļveidīgie elpo gaisu plaušās, nevis skābekli no ūdens iegūst caur žaunām. Tas nozīmē, ka viņi var noslīkt, ja viņi nespēj nokļūt gaisā. Viņi dzemdē jauniešus un baro viņus. Viņi arī spēj regulēt ķermeņa temperatūru un ir siltasiņu.

Avoti:

• Amerikas vaļveidīgo biedrība. 2004. ACS Vaļveidīgo mācību programma (tiešsaistē), Amerikas vaļveidīgo biedrība.
• Vallers, Džefrijs, ed. SeaLife: Pilnīga jūras vides rokasgrāmata. Smitsona institūta prese. Vašingtona, D. C. 1996.