Dunkleosteus: Fakti un skaitļi

• Vārds: Dunkleosteus (grieķu valodā nozīmē "Dunkle's bone"); izrunā dun-kul-OSS-tee-us
• Biotops: Seklās jūras visā pasaulē
• Vēsturiskais periods: Vēlais devons (pirms 380–360 miljoniem gadu)
• Izmērs un svars: Apmēram 30 pēdu garš un 3-4 tonnas
• Diēta: Jūras dzīvnieki
• Īpašās īpašības: Liels izmērs; zobu trūkums; bieza bruņu apšuvums

Jūras dzīvnieki Devona Laikposms, vairāk nekā 100 miljoni gadu pirms pirmajiem dinozauriem, parasti bija mazs un lēnprātīgs, taču Dunkleosteus bija izņēmums, kas pierādīja šo noteikumu. Šis milzīgais (apmēram 30 pēdas garš un trīs vai četras tonnas), ar bruņām pārklāts aizvēsturiskās zivis, iespējams, bija lielākais mugurkaulnieks savā dienā, un gandrīz noteikti bija lielākās devona jūru zivis. Rekonstrukcijas var būt nedaudz izdomātas, taču Dunkleosteus, iespējams, atgādināja lielu, zemūdens tvertni, ar biezu korpusu, izspiedušu galvu un masīvām, bezzobu žokļiem. Dunkleosteus nevajadzēja būt īpaši labam peldētājam, jo ​​tā kaulainās bruņas būtu bijusi pietiekama aizsardzība pret mazāku, plēsīgu

Tā kā ir atklāts tik daudz Dunkleosteus fosiliju, paleontologi daudz zina par šo aizvēsturisko zivju izturēšanos un fizioloģiju. Piemēram, ir daži pierādījumi tam, ka šīs ģints indivīdi laiku pa laikam var kanibizēt viens otru, kad plēsīgo zivju skaits bija zems, un Dunkleosteus žokļu kauli ir parādījuši, ka šis mugurkaulnieks varētu iekost ar apmēram 8000 mārciņu uz kvadrātcollu spēku, nostādot to līgā ar abiem daudz vēlāk Tyrannosaurus Rex un vēlākā milzu haizivs Megalodons.

Dunkleosteus pazīst apmēram 10 sugas, kuras ir izraktas Ziemeļamerikā, Rietumeiropā un Āfrikas ziemeļdaļā. "Sugas tips" D. terrelli, ir atklāts dažādos ASV štatos, tostarp Teksasā, Kalifornijā, Pensilvānijā un Ohaio. D. belgicus no Beļģijas, D. marsaisi no Marokas (lai gan šo sugu kādu dienu var sinonimizēt ar citu bruņu zivju ģints Eastmanosteus), un D. amblodrodāts tika atklāts Kanādā; citas mazākas sugas bija cēlušās štatos, piemēram, Ņujorkā un Misūri štatā.

Ņemot vērā Dunklesteus panākumus gandrīz visā pasaulē pirms 360 miljoniem gadu, rodas acīmredzams jautājums: kāpēc šī bruņuzivs izmira pirms Oglekļa periodu kopā ar saviem "placoderm" brālēniem? Visticamākais izskaidrojums ir tāds, ka šie mugurkaulnieki padevās okeāna apstākļu izmaiņām tā dēvētās Hangenbergas laikā Notikums ", kas izraisīja jūras skābekļa līmeņa pazemināšanos - notikums, kas noteikti nebūtu devis priekšroku daudzu tonnu zivīm Dunkleosteus. Sekundāri, iespējams, Dunkleosteus un tā pārējās plakanās baktērijas izkonkurēja mazākas, gludākas kaulainās zivis un haizivis, kas pēc tam vairākus desmitus miljonu gadu pēc kārtas valdīja pasaules okeānos, līdz jūras rāpuļi no Mezozoja laikmets.