Fakti par leopardu: biotops, uzvedība, diēta

Leopardi (Pantera pardus) ir viena no piecām liels kaķu ģints Pantera, grupa, kurā ietilpst arī tīģeri, lauvas, un jaguāri. Šie skaistie plēsēji ir filmu, leģendu un tautas stāstu priekšmets, un tie ir izplatīti nebrīvē. Ir deviņas oficiālas leopardu pasugas, kā arī vairākas ierosinātās apakšsugas. Leopardi tiek uzskatīti par ievainojamiem, apdraudētiem vai kritiski apdraudētiem dzīvniekiem dažādos to izplatības apgabalos, kas ietver Āfrikas un Āzijas daļas.

Ātri fakti: leopardi

Leoparda mēteļa pamatkrāsa uz vēdera ir krēmdzeltenā krāsā, un tā aizmugurē nedaudz kļūst tumšāka līdz oranži brūnai. Leoparda ekstremitātēs un galvā ir ciets, melns plankums. Šie plankumi veido apaļus rozetes modeļus, kuru centrā ir zeltaini vai umbuļi. Rozetes ir visizcilākās jaguāra mugurpusē un sānos. Plankumi uz leoparda kakla, vēdera un ekstremitātēm ir mazāki un neveido rozetes. Leoparda astei ir neregulāri plankumi, kas astes galā kļūst par tumši gredzenveida joslām.

Leopardos ir dažādas krāsu un rakstu variācijas. Tāpat kā daudzu kaķu sugas, arī leopardi dažreiz izrāda melanismu, ģenētisku mutāciju, kuras dēļ dzīvnieka ādā un kažokādās ir liels daudzums tumšā pigmenta, ko sauc par melanīnu. Melanistiskās leopardas sauc arī par melnajām leopardēm. Savulaik tika uzskatīts, ka šie leopardi ir atsevišķa suga no nemelanistiskiem leopardiem. Pēc rūpīgas pārbaudes kļūst skaidrs, ka fona mēteļa krāsa ir tumša, bet joprojām ir rozetes un plankumi, tikai aizēnoti no tumšākas pavilnas. Tuksneša apgabalos dzīvojošie leopardi parasti ir gaiši dzeltenā krāsā nekā tie, kas dzīvo pļavās. Zālājus apdzīvojušie leopardi ir dziļā zelta krāsā.

Leopardiem ir īsākas kājas nekā daudzām citām lielo kaķu sugām. Viņu ķermenis ir garš, un tiem ir salīdzinoši liels galvaskauss. Leopardi pēc izskata ir līdzīgi jaguariem, bet to rozetes ir mazākas, un tām rozetes centrā ir melns punkts.

Pilnībā izaugušu leopardu svars var būt no 82 līdz 200 mārciņām. Leoparda kalpošanas laiks ir no 12 līdz 17 gadiem.

Leopardu ģeogrāfiskais diapazons ir viens no visizplatītākajiem no visām lielo kaķu sugām. Viņi apdzīvo Subsahāras Āfrikas, tostarp Rietumu, Centrālās, Dienvidu un Austrumāfrikas, kā arī Dienvidaustrumu Āzijas pļavas un tuksnešus. To klāsts nepārklājas ar jaguāriem, kuru dzimtene ir Centrālamerika un Dienvidamerika.

Leopardi ir plēsēji, taču viņu uzturs ir viens no plašākajiem kaķu sugām. Leopardi galvenokārt barojas ar lielām laupījumu sugām, piemēram, nagaiņiem. Viņi arī barojas pērtiķiem, kukaiņi, putni, mazi zīdītāji un rāpuļi. Leopardu diēta mainās atkarībā no viņu atrašanās vietas. Āzijā viņu laupījumā ietilpst antilopes, chimas, muntjacs un ibex.

Leopardi medī galvenokārt nakts laikā, ir prasmīgi kāpt un bieži savu laupījumu nes kokos, kur baro vai paslēpj savu nozveju vēlākai izmantošanai. Barojot kokus, leopardi izvairās no traucējumiem, ko rada pūtēji, piemēram, šakāļi un hiēnas. Kad leopards notver lielu laupījumu, tas var to uzturēt pat divas nedēļas.

Leopardiem ir vairāki pavadoņi un tie reproducē visu gadu; mātītes pievilina potenciālos biedrus, izdalot feromonus. Mātītes dzemdē divus līdz četrus mazuļus pēc apmēram 96 dienu grūsnības perioda un parasti metienus rada ik pēc 15 līdz 24 mēnešiem.

Leoparda mazuļi ir niecīgi (apmēram divas mārciņas piedzimstot) un pirmo dzīves nedēļu pavada aizvērtām acīm. Kubiņš iemācās staigāt apmēram 2 nedēļu vecumā, atstāj deni apmēram 7 nedēļas un tiek atšķirts par trim mēnešiem. Viņi ir neatkarīgi no 20 mēnešu vecuma, lai arī brāļi un māsas var palikt kopā vairākus gadus, un jaunie leopardi bieži uzturas vietā, kur viņi dzimuši.

Leopardu ir daudz vairāk nekā jebkura cita lieliska kaķa, taču, kā norāda tīmekļa vietne Dzīvnieku daudzveidība,

"Leopardu skaits samazinās to ģeogrāfiskā diapazona dēļ biotopu zaudēšanas un sadrumstalotības dēļ, kā arī medībām tirdzniecības un kaitēkļu apkarošanai. Tā rezultātā leopardi ir iekļauti IUCN apdraudēto sugu sarkanajā sarakstā kā "gandrīz apdraudēti". "

Tiek veikti pasākumi, lai aizsargātu lielāko daļu savu areālu Rietumāfrikā, taču to skaits joprojām sarūk; piecas no deviņām leopardu pasugām tagad tiek uzskatītas par apdraudētām vai kritiski apdraudētām:

• Panthera pardus nimr - Arābijas leopards (CR kritiski apdraudēts)
• Panthera pardus saxicolor - persiešu leopards (EN apdraudēts)
• Panthera pardus melas - Javan leopards (CR kritiski apdraudēts)
• Panthera pardus kotiya - Šrilankas leopards (EN apdraudēts)
• Panthera pardus japonensis - Ziemeļķīnas leopards (EN apdraudēts)
• Panthera pardus orientalis - Amūras leopards (CR kritiski apdraudēta)

• _{Burnie D, Vilsona DE. 2001. Dzīvnieks. Londona: Dorlings Kinderslijs. lpp. 624.}
• _{Guggisbergs C. 1975. Pasaules savvaļas kaķi. Ņujorka: izdevniecības uzņēmums Taplinger.}
• Medības, Ešlija. “Panthera Pardus (Leopard).” Dzīvnieku daudzveidības tīmeklis, animaldiversity.org/accounts/Panthera_pardus/.