Kad cilvēki domā par to, ko nozīmē kaut ko "pieprasīt", viņi parasti iedomājas sava veida scenāriju "bet es gribu to". Turpretī ekonomisti ļoti precīzi definē pieprasījumu. Viņiem pieprasījums ir saistība starp preces vai pakalpojuma daudzumu, ko patērētāji nopirks, un cenu, kas tiek iekasēta par šo preci. Precīzāk un formālāk ir definēta Ekonomikas vārdnīca pieprasīt kā “vēlme vai vēlme iegūt preci vai pakalpojumu ar nepieciešamajām precēm, pakalpojumiem vai finanšu instrumentiem, kas nepieciešami, lai veiktu likumīgu darījumu šīs preces vai pakalpojumi. "Citiem vārdiem sakot, indivīdam ir jābūt gatavam, spējīgam un gatavam iegādāties preci, ja tos uzskata par prasīgiem lieta.
Pieprasījums nav tikai daudzums, ko patērētāji vēlas iegādāties, piemēram, “5 apelsīni” vai “17 Microsoft akcijas”, jo pieprasījums atspoguļo visu attiecību starp preces vēlamo daudzumu un visām iespējamām cenām, kas par to tiek iekasētas labi. Konkrētais daudzums, kas vēlams precei par noteiktu cenu, ir pazīstams kā
pieprasītais daudzums. Raksturojot, parasti tiek norādīts arī laika periods pieprasītais daudzums, jo acīmredzami preces pieprasītais daudzums atšķirsies atkarībā no tā, vai mēs runājam par dienu, nedēļu utt.Ja vietējie Starbucks pazemina augstās kafijas cenu no USD 1,75 līdz USD 1,65, pieprasītais daudzums palielināsies no 45 kafijas stundā līdz 48 kafijas stundā.
Pieprasījuma līkne ir vienkārši grafiks, kas parādīts pieprasījuma grafikā. Standarta noformējums pieprasījuma līkne ir norādīta cena uz Y ass un pieprasītais daudzums uz X ass. Šajā rakstā redzamajā attēlā varat redzēt pieprasījuma līknes pamata piemēru.
Pieprasījuma likums nosaka, ka ceteribus paribus (Latīņu valodā, pieņemot, ka viss pārējais tiek noturēts nemainīgi), precei, kas tiek pieprasīta, cena palielinās. Citiem vārdiem sakot, pieprasītais daudzums un cena ir apgriezti saistīti. Tādēļ pieprasījuma līknes tiek uzzīmētas kā “lejup slīpas” apgrieztas attiecības starp pieprasīto cenu un daudzumu.