1793. gada jūlijā revolūcija bija viszemākajā zemē. Ienaidnieku spēki virzījās virs Francijas zemes, britu kuģi lidoja netālu no Francijas ostām, cerot savienoties līdz ar nemierniekiem Vandē bija kļuvis par atklātas sacelšanās reģionu, un bija federālistu sacelšanās bieža. Parīzieši to uztrauca Šarlote Kordeja, Marata slepkava, bija tikai viens no tūkstošiem provinces nemiernieku, kas darbojās galvaspilsētā un bija gatavi notriekt revolūcijas līderus droves apstākļos. Tikmēr daudzās Parīzes nodaļās bija sākušas izcelties spēka cīņas starp sanskulotiem un viņu ienaidniekiem. Visa valsts bija sākusies pilsoņu karā.
Pirms tam kļuva labāk, tas pasliktinājās. Kamēr daudzi federālistu sacelšanās sabruka abos vietējos spiedienos - pārtikas trūkumā, bailēs no atriebības, negribot tālu soļot - un misijā nosūtīto konvencijas deputātu rīcībā 1793. gada 27. augusts Tulons pieņēma aizsardzības piedāvājumu no Lielbritānijas flotes, kas kuģoja jūrā, paziņojot par labu zīdainim Luijam VII un sveicot britus osta.
Sākas terors
Kamēr Sabiedrības drošības komiteja nebija izpildvaras valdība, 1793. gada 1. augustā Konvents noraidīja priekšlikumu, aicinot to kļūt par pagaidu valdību; tā bija tuvākā Francija, kas bija ikvienam, kas bija atbildīgs par vispārējo, un tā pārcēlās, lai izaicinājumu izpildītu ar pilnīgu nesaudzīgumu. Nākamajā gadā komiteja sakārtoja nācijas resursus daudzajām krīzēm. Tas arī vadīja asiņaināko revolūcijas periodu: Teroru.
Iespējams, ka Marats ir nogalināts, bet daudzi Francijas pilsoņi joprojām izteica viņa idejas, galvenokārt, ka tikai galējā izmantošana giljotīna pret nodevējiem, aizdomās turētajiem un kontrrevolucionāriem atrisinās valsts problēmas. Viņi uzskatīja, ka terors ir vajadzīgs - nevis tēlains terors, nevis stāja, bet gan reāls valdības noteiktais terora akts.
Konventa deputāti arvien vairāk ievēroja šos aicinājumus. Bija sūdzības par “mērenības garu” konvencijā, un par vēl vienu cenu pieauguma sēriju ātri vainoja “endormers” vai “dozer” (tāpat kā guļošos) deputātus. 1793. gada 4. septembrī demonstrācija par lielāku algu un maizi tika ātri pārvērta par labu tiem, kas aicināja uz teroru, un viņi 5. dienā atgriezās, lai ietu uz konvenciju. Chaumette, kuru atbalstīja tūkstošiem sans-culottes, paziņoja, ka konvencijai vajadzētu novērst trūkumus, stingri īstenojot likumus.
Konvencija vienojās, un papildus balsoja par to, lai beidzot organizētu revolucionārās armijas, kuras cilvēki iepriekšējos mēnešos bija uzbudinājuši, lai soļotu pret krāpniekiem un lauku patriotiski noskaņotie locekļi, lai arī viņi noraidīja Chaumette lūgumu armijām pievienot giljotīnas uz riteņiem, lai panāktu vēl ātrāku taisnīgumu. Turklāt Dantons apgalvoja, ka ieroču ražošana ir jāpalielina, līdz katram patriotam ir muskete, un lai palielinātu efektivitāti, Revolucionārais tribunāls ir jāsadala. Sansculottes vēlreiz bija uzspiedušas savas vēlmes uz un caur Konventu; tagad bija spēkā terors.
Izpilde
17. septembrī tika ieviests Likums par aizdomās turētajiem, kas ļāva arestēt ikvienu, kura rīcība viņu ieteica bija tirānijas vai federālisma atbalstītāji, likumu, kuru varēja viegli grozīt, lai ietekmētu gandrīz ikvienu tauta. Teroru varēja viegli piemērot visiem. Bija arī likumi pret muižniekiem, kuri, atbalstot revolūciju, bija kaut kas mazāks kā dedzīgi. Maksimālais daudzums tika noteikts plaša spektra pārtikai un precēm, un Revolucionārās armijas izveidojās un devās meklēt nodevējus un sagraut sacelšanos. Tika ietekmēta pat runa, un “pilsonis” kļuva par populāru veidu, kā atsaukties uz citiem; termina nelietošana bija iemesls aizdomām.
Parasti tiek aizmirsts, ka terora laikā pieņemtie likumi pārsniedza dažādu krīžu risināšanu. 1793. gada 19. decembra Bocquier likums paredzēja obligātu un bezmaksas valsts izglītības sistēmu visiem bērniem vecumā no 6 līdz 13 gadiem, kaut arī ar mācību programmu, kurā uzsvērts patriotisms. Bērni bez pajumtes kļuva arī par valsts atbildību, un ārpus laulības dzimušajiem cilvēkiem tika dotas pilnīgas mantojuma tiesības. 1793. gada 1. augustā tika ieviesta universāla metrisko svaru un mērījumu sistēma, savukārt nabadzību mēģināja izbeigt, izmantojot “aizdomās turamo” īpašumu, lai palīdzētu nabadzīgajiem.
Tomēr tieši nāvessodiem Terors ir tik draņķīgs, un tie sākās ar frakcijas Enrages izpildīšanu, kurai drīz sekoja bijusī karaliene, Marija Antuanete, 17. oktobrī, un daudzi no žirondīniem - 31. oktobrī. Apmēram 16 000 cilvēku (neskaitot nāves gadījumus Vandē, skatīt zemāk) nākamajos deviņos devās uz giljotīnu mēneši, kad terors izturēja savu vārdu, un aptuveni tas pats atkal arī gāja bojā, parasti - cietums.
Lionā, kas padevās 1793. gada beigās, Sabiedriskās drošības komiteja nolēma rādīt piemēru un bija tik daudz giljotīnas, ka 4.-8. decembrī ar lielgabalu masveidā tika izpildīti 1793 cilvēki uguns. Veselas pilsētas teritorijas tika iznīcinātas un 1880 nogalināti. Tulonā, kas, pateicoties vienam, tika iemūžināta 17. decembrī Kapteinis Bonaparts un viņa artilērija, 800 tika nošauti un gandrīz 300 giljotīnas. Marseļa un Bordo, kas arī kapitulēja, izbēga salīdzinoši viegli, izpildot “tikai” simtiem.
Vandē represijas
Sabiedrības drošības komitejas pretuzbrukums ņēma terora aparātu dziļi Vandē centrā. Valdības spēki arī sāka uzvarēt cīņās, liekot atkāpties un nogalināt ap 10 000 cilvēku, un “baltumi” sāka kust. Tomēr Vandē armijas galīgā sakāve Savenajā nebija beigas, jo represijas sekoja, kas izpostīja teritoriju, sadedzināja zemes gabalus un nokāva apmēram ceturtdaļmiljonu nemiernieki. Nantes pilsētā misijas vietnieks Carrier pavēlēja “vainīgos” piesiet pie baržām, kuras pēc tam tika nogrimušas upē. Tie bija “nojādes”, un viņi nogalināja vismaz 1800 cilvēkus.
Terora daba
Pārvadātāja rīcība bija raksturīga 1793. gada rudenim, kad misijas vietnieki uzņēmās iniciatīvu terora izplatīšanā, izmantojot revolucionāras armijas, kuru skaits, iespējams, pieauga līdz 40 000. Parasti viņus pieņēma darbā no vietējās teritorijas, kurā viņiem vajadzēja darboties, un parasti viņi sastāvēja no amatniekiem no pilsētām. Viņu vietējās zināšanas bija būtiskas, meklējot uzpūtējus un nodevējus, parasti no laukiem.
Visā Francijā varētu būt ieslodzīts apmēram pusmiljons cilvēku, un 10 000 varētu būt miruši cietumā bez tiesas. Notika arī daudz linču. Tomēr šī terora agrīnā fāze, kā atgādina leģenda, nebija vērsta pret muižniekiem, kas bija tikai 9% upuru; garīdznieki bija 7%. Lielākā daļa nāvessodu notika federālistu apgabalos pēc tam, kad armija bija atguvusi kontroli, un daži lojāli apgabali lielākoties bija palikuši neskarti. Tas bija normāli, ikdienas cilvēki, nogalinot masu citu normālu, ikdienas cilvēku. Tas bija pilsoņu karš, nevis klase.
Dekristianizācija
Terora laikā misijas vietnieki sāka uzbrukt katolicisma simboliem: sagraut attēlus, vandalizēt ēkas un dedzināt vestes. Rheimsā 7. oktobrī tika sagrauta Klovisa svētā eļļa, ko izmantoja Francijas karaļu svaidīšanai. Kad tika ieviests revolucionārs kalendārs, padarot pārtraukumu ar kristīgo kalendāru, sākot ar 1792. gada 22. septembri (šim jaunajam kalendāram bija divpadsmit trīsdesmit dienu mēneši ar trim desmit dienu nedēļām), vietnieki palielināja savu dekristianizāciju, it īpaši reģionos, kur notika sacelšanās uz leju. Parīzes komūna dekristianizāciju padarīja par oficiālu politiku, un Parīzē sākās uzbrukumi reliģiskiem simboliem: Svētais tika pat noņemts no ielu nosaukumiem.
Sabiedrības drošības komiteja pauda bažas par neproduktīvajām sekām, īpaši Robespierre, kurš uzskatīja, ka ticībai ir izšķiroša nozīme kārtības nodrošināšanā. Viņš runāja un pat ieguva konventu, lai atkārtotu viņu apņemšanos ievērot reliģijas brīvību, bet tas bija par vēlu. Dekristianizācija plauka visā tautā, baznīcas tika slēgtas, un 20 000 priesteru tika piespiesti atteikties no amata.
14. Frimaires likums
1793. gada 4. decembrī tika pieņemts likums, kura nosaukums bija Revolucionārā kalendāra datums: 14. Frimaire. Šis likums tika izstrādāts, lai līdz 2010. Gadam Sabiedrības drošības komitejai nodrošinātu vēl lielāku kontroli pār visu Franciju nodrošinot strukturētu “varas ķēdi” revolucionāras valdības pakļautībā un visu ļoti labi uzturot centralizēta. Komiteja tagad bija augstākā izpildvara, un nevienam, kas atradās tālāk par ķēdi, nevajadzēja nekādā veidā grozīt dekrētus, ieskaitot - misijas vietnieki, kuri arvien vairāk attālinās, jo vietējie apgabali un komūnas iestādes pārņēma darbu, lai piemērotu likumu. Tika slēgtas visas neoficiālās organizācijas, ieskaitot provinču revolucionārās armijas. Pat departamenta organizācija tika apieta visam bāru nodoklim un sabiedriskajiem darbiem.
Faktiski 14. Frimaires likuma mērķis bija izveidot vienotu pārvaldi bez pretestības, kas būtu pretēja 1791. gada konstitūcijai. Tas iezīmēja terora pirmā posma, “haotiskā” režīma un kampaņas beigas no revolucionārajām armijām, kuras vispirms nonāca centrālā kontrolē un pēc tam tika slēgtas 27. martā, 1794. Tikmēr Parīzē notiekošo frakciju cīņu laikā vairāk cilvēku devās uz giljotīnu, un sanskulotas spēks sāka mazināties, daļēji tāpēc, ka izsīkums, daļēji tāpēc, ka viņu pasākumi bija veiksmīgi (par ko bija maz, lai aģitētu) un daļēji kā Parīzes komūnas tīrīšana paņēma.
Tikumības Republika
Līdz 1794. gada pavasarim un vasarai Robespjērs, kurš bija iebildis pret dekristianizāciju, bija mēģinājis glābt Marija Antuanete no giljotīnas un kuri bija atbrīvojušies no darba nākotnē, sāka veidot redzējumu par to, kā vajadzētu vadīt republiku. Viņš vēlējās valsts un komitejas “tīrīšanu” un ieskicēja savu ideju par Moldovas Republiku tikumība, vienlaikus nosodot tos, kurus viņš uzskatīja par netikumīgiem, no kuriem daudzi, ieskaitot Dantonu, devās uz Giljotīna. Tā sākās jauns terora posms, kurā cilvēkiem varēja izpildīt nāvessodu par to, ko viņi varēja darīt, kas nebija izdarīts, vai vienkārši tāpēc, ka viņi neatbilda Robespjēra jaunajam morāles standartam - viņa slepkavības utopijai.
Tikumības Republika koncentrēja varu centrā ap Robespjerru. Tas ietvēra visu provinču tiesu slēgšanu sazvērestības un kontrrevolucionāro apsūdzību dēļ, kuras bija paredzētas Revolucionārajā tribunālā Parīzē. Parīzes cietumi drīz piepildījās ar aizdomās turētajiem, un process tika paātrināts, lai tiktu galā, daļēji iznīcinot lieciniekus un aizstāvot. Turklāt vienīgais sods, ko tā varēja izdot, bija nāve. Tāpat kā Likumā par aizdomās turamajiem, gandrīz ikviens var tikt atzīts par vainīgu jebko saskaņā ar šiem jaunajiem kritērijiem.
Izpildes, kas bija beigušās, tagad atkal strauji pieauga. 1794. gada jūnijā un jūlijā Parīzē tika izpildīts nāvessods 1515 cilvēkiem, no kuriem 38% bija muižnieki, 28% - garīdznieki un 50% - buržuāzija. Terors tagad bija gandrīz balstīts uz šķiru, nevis pret kontrrevolucionāriem. Turklāt Parīzes komūna tika mainīta, lai tā kļūtu pakļauta Sabiedrības drošības komitejai, un tika ieviesti aizliegti algu līmeņi. Tie nebija nepopulāri, bet Parīzes sekcijas tagad bija pārāk centralizētas, lai tam iebilstu.
Dekristianizācija tika mainīta, kad Robespjērs, joprojām būdams pārliecināts, ka ticībai ir liela nozīme, iepazīstināja ar Augstākās būtnes kultu 1794. gada 7. maijā. Šī bija republikāņu tematisko svētku sērija, kas notiks jaunā kalendāra - jaunas pilsoniskās reliģijas - atpūtas dienās.