Vāgnera forta cīņas pilsoņu karā

Vāgnera forta cīņas notika 1863. gada 11. un 18. jūlijā Amerikas pilsoņu karš (1861-1865). 1863. gada vasarā savienības brigādes ģenerālis Kvinss Džilmērs centās virzīties uz priekšu Čārlstonā, SC. Šīs kampaņas pirmajam solim bija nepieciešams sagūstīt Vāgnera fortu netālajā Morisa salā. Pēc sākotnējā uzbrukuma neveiksmes 11. jūlijā viņš pavēlēja visaptverošāku uzbrukumu sākt 18. jūlijā. Tas notika 54. Masačūsetsā, ko veidoja Āfrikas amerikāņu karaspēks, kuru komandēja Pulkvedis Roberts Goulds Šavs, vadīt avansu. Lai arī uzbrukums galu galā neizdevās, 54. Masačūsetsas spēcīgais sniegums pierādīja, ka afroamerikāņu karaspēka kaujas spējas un gars bija līdzvērtīgs viņu balto biedriem.

1863. gada jūnijā Brigādes ģenerālis Kvinsijs Džilmors pārņēma dienvidu departamenta vadību un sāka plānot operācijas pret Konfederācijas aizsardzību Čārlstona, SC. Inženieris pēc tirdzniecības Gillmore sākotnēji ieguva slavu iepriekšējā gadā par savu lomu Pulaski forta sagūstīšana ārpusē Savana, GA

Vāgnera forta otrā kauja

Atbalsta četras ironkladas no Aizmugurējais admirālis Džons A. DahlgrenDienvidu Atlantijas bruņoto spēku eskadra un Savienības artilērija, Džilmors nosūtīja pulkvedi Džordžu C. Spēcīgo brigāde pāri bākas ieejai Morisa salā 10. jūnijā. Virzoties uz ziemeļiem, Strongas vīri notīrīja vairākas konfederācijas pozīcijas un tuvojās Vāgnera fortam. Aptverot salas platumu, Fort Vāgners (pazīstams arī kā Battery Wagner) tika aizstāvēts ar trīsdesmit pēdu augstām smilšu un zemes sienām, kuras tika pastiprinātas ar palmetto baļķiem. Tie virzījās no Atlantijas okeāna austrumos līdz biezam purvam un Vincenta līci rietumos.

Brigādes ģenerāļa Viljama Taliaferro vadīta 1700 cilvēku garnizona vadībā Fort Vāgners uzstādīja četrpadsmit ieročus, un to turpināja aizstāvēt grāvis, kas bija ar smailēm un kas virzījās gar tā sauszemes sienām. Cenšoties saglabāt savu impulsu, Spēcīgais 11. jūlijā uzbruka Fort Vāgneram. Pārejot cauri biezai miglai, tikai viens Konektikutas pulks spēja tikt uz priekšu. Lai arī viņi pārņēma ienaidnieka šautenes bedru līniju, tās ātri atgrūda ar vairāk nekā 300 upuriem. Velkot atpakaļ, Džilmērs veica sagatavošanos būtiskākam uzbrukumam, kuru ļoti atbalstīs artilērija.

18. jūlijā pulksten 8:15 tika atvērta Savienības artilērija, kas tika izšauta uz Vāgnera fortu no dienvidiem. Tam drīz vien pievienojās ugunsgrēks no vienpadsmit Dahlgren kuģiem. Turpinot visu dienu, bombardēšana nedarīja faktiskus zaudējumus, jo forta smilšu sienas absorbēja Savienības čaumalas un garnizonu aizņēma lielā bumbas necaurlaidīgā patversmē. Pēcpusdienas gaitai vairākas Savienības dzelzskapis noslēdzās un turpināja bombardēšanu tuvu diapazonam. Ar uzsāktās sprādzieniem Savienības spēki sāka gatavoties uzbrukumam. Lai arī Džilmērs bija komandā, viņa galvenajam padotajam brigādes ģenerālim Trūmenam Seimūram bija operatīvā kontrole.

Spēcīgā brigāde tika izvēlēta, lai vadītu uzbrukumu kopā ar pulkvedi Haldimand S. Putnam vīrieši seko kā otrais vilnis. Trešā brigāde brigādes ģenerāļa Tomasa Stīvensona vadībā stāvēja rezervē. Izvietojot savus vīrus, Strongs to pieņēma Pulkvedis Roberts Goulds Šavs54. Masačūsetsas pagodinājums vadīt uzbrukumu. Viens no pirmajiem pulkiem, kas sastāvēja no Āfrikas amerikāņu karaspēka, 54. Masačūsetsas karavīri, kas izvietoti divās rindās pa pieciem uzņēmumiem katrā. Viņiem sekoja Strongas brigādes atlikušās daļas.

Kad bombardēšana noslēdzās, Šajs pacēla zobenu un paziņoja par avansu. Virzoties uz priekšu, Savienības avanss tika saspiests šaurā pludmales vietā. Tuvojoties zilajām līnijām, Taliaferro vīri izkāpa no viņu patversmes un sāka apkalpot vaļņus. Virzoties nedaudz uz rietumiem, 54. Masačūsetsa nokļuva Konfederācijas ugunī aptuveni 150 jardu attālumā no forta. Virzoties uz priekšu, viņiem pievienojās citi Stronas pulki, kas uzbruka sienai tuvāk jūrai. Gūstot lielus zaudējumus, Šavs veda savus vīrus cauri grāvim un augšup pa sienu (Karte).

Sasniedzot virsotni, viņš pamāja ar zobenu un sauca "Uz priekšu 54.!" pirms tam notrieca vairākas lodes un nogalināja. Zem viņu frontes un kreisās puses 54. cīņa turpināja cīņu. Iedvesmojoties no afroamerikāņu karaspēka redzesloka, konfederāti nedeva ceturtdaļu. Uz austrumiem 6. Konektikuta guva zināmus panākumus, jo 31. Ziemeļkarolīnai nebija izdevies sakārtot savu sienas daļu. Šķērmējot Taliaferro pulcēja vīriešu grupas, lai pretotos Savienības draudiem. Lai arī to atbalstīja 48. Ņujorka, Savienības uzbrukums aizkavējās, jo konfederācijas artilērijas uguns neļāva papildu pastiprinājumiem sasniegt cīņu.

Pludmalē Strongs izmisīgi centās panākt savu atlikušo pulku uz priekšu, pirms tika mirstīgi ievainots augšstilbā. Sabrūkot, Spēcīgais deva pavēli saviem vīriem atkāpties. Ap plkst. 8.30 Putnam beidzot sāka virzīties uz priekšu pēc tam, kad bija saņēmis rīkojumus no incensētā Seymour, kurš nespēja saprast, kāpēc brigāde nebija iebraukusi spurā. Šķērsojot grāvi, viņa vīri atjaunoja cīņu forta dienvidaustrumu bastionā, ko uzsāka 6. Konektikuta. Bastītā izcēlās izmisuma cīņa, kuru pasliktināja draudzīgs ugunsgrēka incidents, kurā piedalījās 100. Ņujorka.

Mēģinot organizēt aizsardzību dienvidaustrumu bastionā, Putnams nosūtīja vēstnešus, aicinot Stīvensona brigādi nākt klajā ar atbalstu. Neskatoties uz šiem lūgumiem, trešā Savienības brigāde nekad nav pavirzījusies uz priekšu. Noslīdot uz savu pozīciju, Savienības karaspēks pagrieza divus Konfederāciju pretuzbrukumus, kad Putnam tika nogalināts. Neredzot citas iespējas, Savienības spēki sāka evakuēties no bastiona. Šī izstāšanās sakrita ar 32. Gruzijas ierašanos, kas pēc brigādes ģenerāļa Džonsona Hagoda pavēles tika pārcelta no cietzemes. Ar šiem pastiprinājumiem konfederātiem izdevās padzīt pēdējos Savienības karaspēkus no Vāgnera forta.

Cīņas beidzās ap plkst. 22.30, jo pēdējie Savienības karaspēki vai nu atkāpās, vai arī tika pavēsti. Kaujās Džilmērs cieta 246 nogalinātos, 880 ievainotos un 389 sagūstītos. Mirušo vidū bija Spēcīgais, Šavs un Putnams. Konfederāciju zaudējumi bija tikai 36 nogalināti, 133 ievainoti un 5 sagūstīti. Nevarēdams nocietināt fortu ar spēku, Džilmērs atvilka atpakaļ un vēlāk to aplenca kā daļu no savām lielākajām operācijām pret Čārlstonu. Garnizons Vāgnera fortā galu galā to pameta 7. septembrī pēc ilgstošā piegādes un ūdens trūkuma, kā arī pēc intensīvas Savienības ieroču sprādzieniem.

Uzbrukums Vāgnera fortam izraisīja lielu slavu 54. Masačūsetsā un padarīja Šava mocekli. Laika posmā pirms kaujas daudzi apšaubīja Āfrikas amerikāņu karaspēka kaujas garu un spējas. Masačūsetsas 54. galantīgā uzstāšanās Vāgnera pilsētā palīdzēja kliedēt šo mītu un strādāja pie tā, lai atbalstītu papildu Āfrikas amerikāņu vienību vervēšanu.

Darbībā seržants Viljams Kārnijs kļuva par pirmo afroamerikāņu Goda medaļas ieguvēju. Kad pulka krāsu nesējs nokrita, viņš pacēla pulka krāsas un stādīja tās virs Fort Vāgnera sienām. Kad pulks atkāpās, viņš pārnesa krāsas drošībā, neskatoties uz to, ka šajā procesā viņš bija divreiz ievainots.