60. gadu beigās Amerikas Savienotās Valstis pasaulei pierādīja, ka ir iespējams izkraut cilvēkus uz Mēness. Šodien, gadu desmitiem pēc šīs pirmās misijas, cilvēki atkal vēlas ceļot uz citu pasauli, bet tas nav tikai uz Mēnesi. Tagad viņi vēlas staigāt pa Marsu. Lai veiktu šādu misiju, būs vajadzīgi jauninājumi kosmosa kuģos, materiālos un dizainā, un šīs problēmas risina jaunas inženieru un zinātnieku paaudzes. Apmeklējot un kolonizējot šīs pasaules, būs nepieciešami sarežģīti kosmosa kuģi, ne tikai lai tur nokļūtu, bet arī lai viņus pasargātu, kad viņi ierodas.
Mūsdienu raķetes ir daudz jaudīgākas, daudz efektīvākas un daudz uzticamākas nekā tās, kuras tiek izmantotas Apollo misijas. Elektronika, kas kontrolē kosmosa kuģi un kas palīdz uzturēt astronautus dzīvus, maina visu laiks, un daļa no tā katru dienu tiek pielietota mobilajos tālruņos, kas pielietoja Apollo elektroniku kauns. Mūsdienās katrs apkalpoto lidojumu elements kosmosā ir ievērojami attīstījies. Kāpēc tad cilvēki vēl nav bijuši uz Marsa?
Nokļūt uz Marsu ir grūti
Atbildes sakne ir tā, ka kādas ir? ceļojums uz Marsu ir neticami liels un sarežģīts. Izaicinājumi ir milzīgi. Piemēram, gandrīz divas trešdaļas Marsa misiju ir saskārušās ar kaut kādām kļūmēm vai neveiksmēm. Un tie ir tikai roboti! Tas kļūst vēl svarīgāk, kad cilvēki sāk runāt par cilvēku nosūtīšanu uz Sarkano planētu!
Padomājiet par to, cik tālu viņiem būs jābrauc. Marss ir apmēram 150 reizes tālāk no Zemes nekā Mēness. Tas varbūt neizklausās daudz, bet padomājiet, ko tas nozīmē pievienotās degvielas ziņā. Vairāk degvielas nozīmē lielāku svaru. Vairāk svara nozīmē lielākas kapsulas un lielākas raķetes. Šie izaicinājumi vien rada ceļojumu uz Marsu citā mērogā, nevis vienkārši "lēcienā" uz Mēness (kas ilgst ne vairāk kā dažas dienas).
Tomēr tie ir vienīgie izaicinājumi. NASA ir izstrādājusi kosmosa kuģus (piemēram, Oriona un Nautilus), kas būtu spējīgs veikt ceļojumu. Citas aģentūras un uzņēmumi plāno doties uz Marsu, piemēram, SpaceX un Ķīnas valdība, taču pat viņi vēl nav gatavi veikt lēcienu. Tomēr ir diezgan iespējams, ka kāda veida misija lidos, iespējams, ne ātrāk kā desmit gadu laikā.
Tomēr ir vēl viens izaicinājums: laiks. Tā kā Marss ir tik tālu, un tas riņķo ap Sauli ar atšķirīgu ātrumu nekā Zeme, NASA (vai jebkuram, kas sūta cilvēkus uz Marsu) ļoti precīzi jānoslēdz uz Sarkano planētu. Misijas plānotājiem jāgaida līdz vislabākajam “iespēju logam”, kad planētas atrodas pareizajā orbitālajā līdzinājumā. Tas pats attiecas uz ceļojumu uz turieni, kā arī ceļojumu uz mājām. Logs veiksmīgai palaišanai tiek atvērts tikai ik pēc pāris gadiem, tāpēc laika noteikšanai ir izšķiroša nozīme. Turklāt ir nepieciešams laiks, lai droši nokļūtu Marsā; mēneši vai, iespējams, tik daudz kā gads vienvirziena ceļojumam.
Lai gan ceļojuma laiku var būt iespējams samazināt līdz mēnesim vai diviem, izmantojot uzlabota piedziņas tehnoloģija patlaban izstrādes stadijā, kad uz Sarkanās planētas virsmas astronautiem būs jāgaida, līdz Zeme un Marss atkal būs pareizi izlīdzināti, pirms atgriešanās. Cik ilgi tas notiks? Vismaz pusotru gadu.
Laika problēmas risināšana
Ilgstošais laika posms braucieniem uz un no Marsa rada problēmas arī citās teritorijās. Kā ceļotāji saņem pietiekami daudz skābekļa? Kas par ūdeni? Un, protams, pārtika? Un kā viņi tiek galā ar faktu, ka viņi ceļo pa kosmosu, kur Saules enerģiskais saules vējš sūta kaitīgu starojums ap kosmosa kuģi? Un ir arī mikrometeorīti, kosmosa atlūzas, kas draud caurdurt kosmosa kuģi vai kosmonauta kosmosu.
Šo problēmu risinājumi ir grūtāki. Bet tie tiks atrisināti, kas padarīs ceļojumu uz Marsu paveicamu. Astronautu aizsardzība kosmosā nozīmē kosmosa kuģa būvēšanu no izturīgiem materiāliem un tā pasargāšanu no saules kaitīgajiem stariem.
Pārtikas un gaisa problēmas būs jāatrisina, izmantojot radošus līdzekļus. Augoši augi, kas ražo gan pārtiku, gan skābekli, ir labs sākums. Tomēr tas nozīmē, ka, ja augi mirs, viss notiks briesmīgi. Tas ir viss, pieņemot, ka jums ir pietiekami daudz vietas, lai audzētu planētu daudzumu, kas vajadzīgs šādam piedzīvojumam.
Astronauti varētu ņemt līdzi pārtiku, ūdeni un skābekli, taču pietiekami daudz krājumu visam ceļojumam piešķirs kosmosa kuģim svaru un izmēru. Viens no iespējamiem risinājumiem varētu būt materiālu nosūtīšana izmantošanai uz Marsa uz priekšu, uz neskrūvētas raķetes, lai nolaistos uz Marsa un gaidītu, kad cilvēki tur nokļūs. Tas ir ļoti izpildāms risinājums, kuru apsver vairāki misiju plānotāji.
NASA ir pārliecināta, ka tā var pārvarēt šīs problēmas, bet mēs vēl neesam tur. SpaceX saka, ka tas gatavojas. Citu valstu plāni nav tik zināmi, taču viņi nopietni domā arī par Marsu. Tomēr plāni joprojām ir ļoti teorētiski. Nākamajās divās desmitgadēs misiju plānotāji cer novērst plaisu starp teoriju un realitāti. Varbūt tad cilvēce patiesībā var nosūtīt astronautus uz Marsu ilgtermiņa izpētes un iespējamās kolonizācijas misijās.
Atjauninājis un rediģējis Karolīna Kolinsa Petersena.