Otrais pasaules karš: Krētas kaujas

Krētas kaujas tika karotas no 1941. gada 20. maija līdz 1. jūnijam, Otrā pasaules kara laikā (no 1939. līdz 1945. gadam). Tas redzēja, ka vācieši iebrukuma laikā plaši izmanto desantniekus. Lai arī Krētas kaujā notika uzvara, šie spēki piedzīvoja tik lielus zaudējumus, ka vācieši tos vairs neizmantoja.

Fakti: Krētas kauja

Kam pārpeldēja Grieķiju 1940. gada aprīlī vācu spēki sāka gatavoties iebrukumam Krētā. Šo operāciju atbalstīja Luftwaffe, jo Vermahta centās izvairīties no turpmākas iesaistīšanās pirms iebrukums Padomju Savienībā (Operācija Barbarossa) jūnijā. Izvirzot plānu, kas aicina masveidā izmantot gaisa spēkus, Luftwaffe ieguva saudzīgu atbalstu Ādolfs Hitlers. Iebrukuma plānošanā bija atļauts virzīties uz priekšu ar ierobežojumiem, kas neiejaucas Barbarossa un ka tā izmanto spēkus, kas jau atrodas reģionā.

Dubultotajā operācijā Mercury iebrukuma plāns prasīja ģenerālmajora Kurta Studenta XI Fliegerkorps izlaist desantniekus un planieri karaspēks galvenajos punktos gar Krētas ziemeļu krastu, kam sekos 5. Kalnu divīzija, kas tiks nogādāta gūstā lidlauki. Studentu uzbrukuma spēki plānoja izkraut lielāko daļu savu vīru netālu no Malēmes rietumos, mazākiem formējumiem metoties pie Retimonas un Heraklionas uz austrumiem. Uzmanības centrā uz Maleme bija tā lielā lidlauka rezultāts, un uzbrukuma spēkus varēja segt Messerschmitt Bf 109 iznīcinātāji, kas lido no cietzemes.

Tā kā vācieši virzījās uz priekšu ar iebrukuma sagatavošanu, ģenerālmajors Bernards Freybergs, VC strādāja pie Krētas aizsardzības uzlabošanas. Jaunzēlandes Freybergam piederēja spēki, kas sastāvēja no aptuveni 40 000 Lielbritānijas Sadraudzības un grieķu karavīru. Lai arī lielam spēkam, apmēram 10 000 nebija ieroču, un smagā aprīkojuma bija maz. Maijā Freybergs, izmantojot Ultra radio pārtveršanu, tika informēts, ka vācieši plāno iebrukumu gaisā. Lai gan viņš daudzus savus karaspēkus pārcēla uz ziemeļu lidlauku apsardzi, inteliģence arī ierosināja, ka tur būs jūrasspēka elements.

Tā rezultātā Freybergs bija spiests gar piekrasti izvietot karaspēku, ko varēja izmantot citur. Gatavojoties iebrukumam, Luftwaffe sāka saskaņotu kampaņu, lai padzītu Karaliskos gaisa spēkus no Krētas un noteiktu gaisa pārākumu pār kaujas lauku. Šie centieni izrādījās veiksmīgi, jo britu lidmašīnas tika atsauktas uz Ēģipti. Kaut arī vācu izlūkdienesti nepareizi novērtēja salas aizstāvju skaitu tikai ap 5000, teātris komandieris pulkvedis ģenerālis Aleksandrs Līrs ievēlēja 6. rezervi Atēnu kalnu divīzijā spēks.

1941. gada 20. maija rītā Studentu lidmašīnas sāka ierasties virs viņu kritiena zonām. Izkāpjot no savām lidmašīnām, vācu desantnieki nolaišanās laikā piedzīvoja sīvu pretestību. Viņu situāciju pasliktināja vācu gaisa doktrīna, kas aicināja viņu personiskos ieročus nomest atsevišķā konteinerā. Bruņojušies tikai ar pistolēm un nažiem, daudzi vācu desantnieki tika nogriezti, kad viņi pārvietojās, lai atgūtu šautenes. Sākot ap pulksten 8:00, Jaunzēlandes spēki, aizstāvējot Malē lidlauku, vāciešiem nodarīja satriecošus zaudējumus.

Tie vācieši, kas ieradās ar planieri, klājās nedaudz labāk, jo, izejot no lidmašīnas, viņi nekavējoties tika pakļauti uzbrukumam. Kamēr tika noraidīti uzbrukumi Malēmes lidlaukam, vāciešiem izdevās izveidot aizsardzības pozīcijas rietumos un austrumos Hanijas virzienā. Dienas gaitā vācu spēki nolaidās netālu no Retimnas un Heraklionas. Tāpat kā rietumos, zaudējumi atklāšanas darbu laikā bija lieli. Rallijā vācu spēkiem netālu no Heraklionas izdevās iekļūt pilsētā, bet grieķu karaspēks viņus padzina. Netālu no Malemes vācu karaspēks pulcējās un sāka uzbrukumus 107 kalnam, kas dominēja lidlaukā.

Lai arī jaunzēlandieši dienu no dienas spēja noturēt kalnu, kļūda noveda pie tā, ka viņi tika atsaukti nakts laikā. Tā rezultātā vācieši okupēja kalnu un ātri ieguva kontroli pār lidlauku. Tas ļāva ierasties piektās kalnu divīzijas elementiem, lai gan sabiedroto spēki smagi lobīja lidlauku, radot ievērojamus zaudējumus lidmašīnām un cilvēkiem. Tā kā kaujas turpinājās krastā 21. maijā, Karaliskais flote tajā naktī veiksmīgi izkliedēja pastiprināšanas karavānu. Ātri saprotot visu Malēmes nozīmi, Freybergs tajā naktī pavēlēja veikt uzbrukumus 107. kalnam.

Viņi nespēja atbaidīt vāciešus, un sabiedrotie atkrita. Izmisuma situācijā Grieķijas karalis Džordžs II tika pārvietots pāri salai un evakuēts uz Ēģipti. Uz viļņiem, Admirālis sers Endrjū Kunninghems nenogurstoši strādāja, lai nepieļautu ienaidnieka pastiprinājumu nokļūšanu pa jūru, lai arī viņš uzņēmās arvien lielākus zaudējumus no vācu lidmašīnām. Neskatoties uz šiem centieniem, vācieši vienmērīgi virzīja vīriešus uz salu pa gaisu. Tā rezultātā Freyberga spēki sāka lēnu kaujas atkāpšanos virzienā uz Krētas dienvidu krastu.

Lai arī pēc pulkveža Roberta Ļakoka pakļautības desantnieku komandai, sabiedrotie nespēja panākt kaujas pavērsienu. Atzīstot kauju par zaudētu, Londonas vadība uzdeva Freybergam evakuēt salu 27. maijā. Pasūtot karaspēku dienvidu ostu virzienā, viņš uzdeva citām vienībām turēt atvērtus galvenos ceļus uz dienvidiem un neļaut vāciešiem iejaukties. Vienā ievērojamā stendā 8. grieķu pulks nedēļu aizturēja vāciešus Alikianos, ļaujot sabiedroto spēkiem pārcelties uz Sphakia ostu. Varonīgi darbojās arī 28. (maoru) bataljons, nosedzot atsaukšanu.

Nospriedis, ka Karaliskā flote izglābs vīriešus Krētā, Kilinghems izvirzījās uz priekšu, neskatoties uz bažām, ka viņš varētu ciest lielus zaudējumus. Atbildot uz šo kritiku, viņš slaveni atbildēja: "Kuģa būvei nepieciešami trīs gadi, bet trīs gadu simtiem tā ir tradīcija. "Evakuācijas laikā no Krētas tika izglābti aptuveni 16 000 vīriešu, lielāko daļu iekāpjot plkst. Sphakia. Pieaugot spiedienam, 5000 vīriešu, kas aizsargā ostu, bija spiesti padoties 1. jūnijā. No tiem, kas bija atstāti, daudzi devās uz kalniem, lai cīnītos kā partizāni.

Cīņā par Krētu sabiedrotie cieta ap 4000 nogalināto, 1900 ievainoto un 17 000 sagūstīto. Kampaņa maksāja arī Karaliskās Jūras spēku 9 kuģus, kas nogrimuši un 18 sabojāti. Vācijā zaudējumi bija 4 041 miris / pazuduši, 2640 ievainoti, 17 sagūstīti un iznīcināti 370 gaisa kuģi. Apdullināts par lielajiem zaudējumiem, kurus cieta Studentu karaspēks, Hitlers nolēma nekad vairs neveikt lielas gaisa operācijas. Un pretēji, daudzus sabiedroto līderus pārsteidza sniegums gaisā un viņi devās izveidot līdzīgus veidojumus savās armijās. Pētot vācu pieredzi Krētā, Amerikas gaisa plānotāji, piemēram, Pulkvedis Džeimss Gavins, atzina karaspēka nepieciešamību lēkt ar saviem smagajiem ieročiem. Šīs doktrinālās izmaiņas galu galā palīdzēja amerikāņu gaisa vienībām, kad tās sasniedza Eiropu.