Puslaika cīņa Otrajā pasaules karā

Vidus kaujas cīņa notika 1942. gada 4. un 7. jūnijā otrais pasaules karš (1939–1945), un tas bija pagrieziena punkts karā Klusajā okeānā.

ASV flote

• Admirālis Česters Nimics, ASV Klusā okeāna flotes virspavēlnieks
• Aizmugurējais admirālis Frenks Dž. Fletčers, 17. darba grupa (vecākais taktiskais komandieris)
• Aizmugurējais admirālis Raimonds Spruance, 16. darba grupa

Japānas impērijas kara flote

• Admirālis Isoroku Yamamoto, Kombinētās flotes virspavēlnieks

Mēnešos pēc viņu veiksmīgs uzbrukums japāņi ASV Klusā okeāna flotē Pērlhārbora uzsāka strauju virzību uz dienvidiem Nīderlandes Austrumindijā un Malajā. Braucot atpakaļ britiem, viņi sagūstīja Singapūru 1942. gada februārī, pirms sakāva sabiedroto floti Java jūra. Izkāpjot Filipīnās, viņi ātri okupēja lielu daļu Luzonas, pirms pārvarēja sabiedroto pretestību Bataan pussala aprīlī. Pēc šīm satriecošajām uzvarām japāņi centās paplašināt kontroli, apsargājot visu Jauno Gvineju un okupējot Zālamana salas. Mēģinot bloķēt šo vilci, sabiedroto jūras spēki guva stratēģisku uzvaru

Pēc šīs neveiksmes Japānas kombinētās flotes komandieris, Admirālis Isoroku Yamamoto, izstrādāja plānu, kā atvilkt atlikušos ASV Klusā okeāna flotes kuģus kaujā, kur tos varētu iznīcināt. Lai to paveiktu, viņš plānoja iebrukt Midvejas salā, 1300 jūdzes uz ziemeļrietumiem no Havaju salām. Dublēta operācija MI, Yamamoto plāns aicināja koordinēt vairākas kaujas grupas lielos okeāna plašumos. Tajos ietilpa viceadmirāļa Čuči Nagumo pirmais Pārvadātāju kaujas spēks (4 pārvadātāji), viceadmirālis Nobutake Kondo iebrukuma spēks, kā arī Pirmā flotes Galvenā spēka kaujas. Kaujas kuģī šo galīgo vienību personīgi vadīja Yamamoto Yamato. Tā kā Midvejs bija galvenais PērlhārboraAizsardzība, viņš uzskatīja, ka amerikāņi nosūtīs savus atlikušos gaisa pārvadātājus salas aizsardzībai. Nepareizas izlūkošanas dēļ, par kuru tika ziņots Yorktown nogrimis pie Koraļļu jūras, viņš uzskatīja, ka tikai divi amerikāņu pārvadātāji paliek Klusajā okeānā.

Pērlhārborā ASV Klusā okeāna flotes virspavēlnieks admirālis Česters Nimics tika informēts par gaidāmo uzbrukumu, ko veiks viņa kriptoanalītiķu komanda, kuru vadīs komandieris leitnants Džozefs Ročeforts. Veiksmīgi salauzot Japānas JN-25 jūras kodu, Ročeforts spēja sniegt ieskatu Japānas uzbrukuma plānā, kā arī iesaistītos spēkus. Lai novērstu šos draudus, Nimics nosūtīja aizmugurējo admirāli Raimondu A. Egle ar nesējiem USS Uzņēmējdarbība (CV-6) un USS Hornets (CV-8) uz Midveju, cerot pārsteigt japāņus. Lai arī viņš nekad iepriekš nebija pavēlējis pārvadātājiem, Sprūdžens uzņēmās šo lomu kā Viceadmirālis Viljams "Bull" Halsey nebija pieejams smaga dermatīta gadījuma dēļ. Pārvadātājs USS Yorktown (CV-5) ar aizmugurējo admirāli Franku Dž. Fletcher, kas sekoja divas dienas vēlāk pēc tam, kad tika steidzīgi novērsti bojājumi, kas gūti pie Koraļļu jūras.

Ap plkst. 9.00 3. jūnijā plkst PBY Katalīna kas lidoja no Midveja, pamanīja Kondo spēkus un ziņoja par tā atrašanās vietu. Rīkojoties pēc šīs informācijas, deviņu lidojumu B-17 lidojošie cietokšņi pacēlās no Midveja un izveidoja neefektīvu uzbrukumu japāņiem. Nagumo 4. jūnijā plkst. 4:30 naktī uzsāka 108 lidmašīnas, lai uzbruktu Midvejas salai, kā arī septiņas skautu lidmašīnas, lai noteiktu Amerikas floti. Šiem lidaparātiem izlidojot, no Midveja pacēlās 11 PBY, meklējot Nagumo pārvadātājus. Atstājot malā salas mazo iznīcinātāju spēku, japāņu lidmašīnas sabojāja Midveja instalācijas. Lai gan atgriešanās pie pārvadātājiem, streika vadītāji ieteica otru uzbrukumu. Atbildot uz to, Nagumo lika viņa rezerves lidmašīnām, kas bija bruņotas ar torpēdām, veikt bruņojumu ar bumbām. Pēc šī procesa sākšanas no kreisera izlidoja lidmašīna Tonis ziņoja par Amerikas flotes atrašanās vietas noteikšanu.

Pēc šo ziņu saņemšanas Nagumo mainīja savu pārbūves kārtību. Rezultātā Japānas pārvadātāju angāru klāji bija pilni ar bumbām, torpēdām un degvielas padeves līnijām, kad zemes ekipāžas skandēja, lai no jauna veiktu lidmašīnas atkārtotu pārbaudi. Kad Nagumo atbrīvojās, pirmā no Fletcher lidmašīnām ieradās virs Japānas flotes. Bruņots ar novērošanas ziņojumiem no PBY, kuri bija atraduši ienaidnieku pulksten 17:34, Fletcher bija sācis pacelt savu lidmašīnu pulksten 7:00. Pirmie ieradušies eskadriļas bija TBD iznīcinātājs torpēdu bumbvedēji no plkst Hornets (VT-8) un Uzņēmējdarbība (VT-6). Uzbrukumā zemā līmenī viņiem neizdevās gūt vārtus un viņi cieta smagus zaudējumus. Pirmajā gadījumā visa eskadra tika zaudēta tikai ar Ensign George George palīdzību. Gejs, Jr, kurš izdzīvo pēc tam, kad viņu ir izglābis PBY pēc 30 stundu pavadīšanas ūdenī.

Lai arī VT-8 un VT-6 neradīja zaudējumus, viņu uzbrukums kopā ar VT-3 novēlotu ienākšanu Japānas kaujas gaisa patruļu izvilka no pozīcijas, atstājot floti neaizsargātu. Plkst. 10:22, amerikānis SBD bezbailīgs niršanas bumbvedēji, kas tuvojās no dienvidrietumiem un ziemeļaustrumiem, pārsteidza pārvadātājus Kaga, Soryu, un Akagi. Nepilnas sešās minūtēs viņi samazināja Japānas kuģus līdz degošiem vrakiem. Atbildot uz atlikušo Japānas pārvadātāju, Hiryu, uzsāka pretuzbrukumu. Ierodoties divos viļņos, tā lidmašīnas divreiz tiek atspējotas Yorktown. Vēlāk tajā pašā pēcpusdienā atradās amerikāņu niršanas bumbvedēji Hiryu un nogrima to, pabeidzot uzvaru.

Naktī uz 4. jūniju abas puses aizgāja pensijā, lai plānotu nākamo gājienu. Līdz plkst. 2:55 plkst. Yamamoto lika viņa flotei atgriezties bāzē. Turpmākajās dienās amerikāņu lidmašīnas nogrima kreiseris Mikuma, savukārt Japānas zemūdene I-168 torpedēja un nogremdēja invalīdu Yorktown. Sakāve Midvejā salauza Japānas pārvadātāju floti un izraisīja nenovērtējamu gaisa kuģa apkalpes locekļu zaudēšanu. Tas arī iezīmēja Japānas galveno aizskarošo operāciju beigas, jo iniciatīva tika nodota amerikāņiem. Tajā augustā, ASV jūras kājnieki nolaidās uz Gvadalkanālu un sāka garo gājienu uz Tokiju.

ASV Klusā okeāna flotes zaudējumi

• Nogalināti 340
• Gaisa kuģa pārvadātājs USS Yorktown
• Iznīcinātājs USS Hammans
• 145 lidmašīnas

Japānas jūras kara flotes zaudējumi

• Nogalināti 3 057
• Gaisa kuģa pārvadātājs Akagi
• Gaisa kuģa pārvadātājs Kaga
• Gaisa kuģa pārvadātājs Soryu
• Gaisa kuģa pārvadātājs Hiryu
• Smagais kreiseris Mikuma
• 228 lidmašīnas