Šomēnes (2015. gada jūlijs) tiek atzīmēta nedēļu ilga 1995. gada Čikāgas karstuma viļņa, kas nogalināja vairāk nekā 700 cilvēkus, divdesmitā gadadiena. Atšķirībā no cita veida dabas katastrofām, piemēram, viesuļvētras, zemestrīces un puteņiem, karstuma viļņi ir slepkavas slepkavas - viņu iznīcināšana notiek galvenokārt privātmājās, nevis publiski. Paradoksāli, neskatoties uz to, ka karstuma viļņi bieži ir daudz nāvējošāki nekā citi šāda veida dabas katastrofas, viņu radītie draudi saņem ļoti nelielu plašsaziņas līdzekļu un sabiedrības uzmanību.
Ziņas, ko mēs dzirdam par karstuma viļņiem, ir tas, ka tie ir visizdevīgākie ļoti jauniem un ļoti veciem cilvēkiem. Noderīgi ir tas, ka ASV slimību kontroles un profilakses centri norāda, ka tiem, kas dzīvo vieni, ikdienā neatstāj mājas, viņu trūkst Piekļuve transportam, slimi vai gultas stāvoklī, sociāli izolēti un trūkst gaisa kondicioniera ir pakļauti vislielākajam draudam iet bojā karstuma laikā vilnis.
Bet pēc Čikāgas nāvējošā karstuma viļņa 1995. gadā sociologs Ēriks Klinenbergs atklāja, ka tādi ir citi svarīgi un nepamanīti faktori, kas spēcīgi ietekmēja to, kuri izdzīvoja un kas šajā laikā nomira krīze. Savā 2002. gada grāmatā
Karstuma vilnis: katastrofas sociālā autopsija Čikāgā, Klinenbergs rāda, ka mirušo vecāka gadagājuma cilvēku fiziskā un sociālā izolācija bija milzīgs ieguldījums faktors, bet arī ekonomiskā un politiskā nolaidība pret pilsētas nabadzīgajiem rajoniem, kur visvairāk gāja bojā notika.Pilsētas sociologs Klinenbergs pavadīja dažus gadus lauka darbu un interviju vadīšana Čikāgā pēc karstuma viļņa un veica arhīvu pētījumus, lai noskaidrotu, kāpēc notika tik daudz nāves gadījumu, kas gāja bojā un kādi faktori veicināja viņu nāvi. Viņš atklāja ievērojamu rasu atšķirību nāves gadījumos, kas bija saistīta ar pilsētas sociālo ģeogrāfiju. Gados vecāki melnādainie iedzīvotāji mira 1,5 reizes biežāk nekā gados veci baltie cilvēki, un, lai gan tie ir 25 procenti pilsētas iedzīvotāju, latino bija tikai 2 procenti no visiem nāves gadījumiem, kas saistīti ar karstuma vilnis.
Reaģējot uz šīm rasu atšķirībām pēc krīzes, pilsētas amatpersonas un daudzi plašsaziņas līdzekļi spekulēja (balstoties uz rasu stereotipi), ka tas notika tāpēc, ka latino ir lielas un ciešas ģimenes, kas kalpoja savu vecāka gadagājuma cilvēku aizsardzībai. Bet Klinenbergs spēja to atspēkot kā būtisku atšķirību starp melnādainiem un latino, izmantojot demogrāfisko apsekojuma datus un tā vietā secināja, ka to veido apkārtnes sociālā un ekonomiskā veselība iznākums.
Klēnbergs to skaidri ilustrē, salīdzinot divus demogrāfiski ļoti līdzīgus apgabalus - Ziemeļlindlenda un Dienvidslundāle, kuriem ir arī dažas būtiskas atšķirības. Ziemeļi galvenokārt ir melni, un pilsētas investīcijas un pakalpojumi to ir atstājuši novārtā. Tajā ir daudz brīvu teritoriju un ēku, ļoti maz uzņēmumu, daudz vardarbīgu noziegumu un ļoti maz dzīves uz ielas. South Lawndale galvenokārt ir latīņu valoda, un, lai arī tajā ir līdzīgi nabadzīgi un nabadzīgi kā ziemeļos, tajā ir plaukstoša vietējā biznesa ekonomika un rosīga ielu dzīve.
Klininenbergs, veicot pētījumus šajās apkaimēs, secināja, ka tieši viņu ikdienas dzīves raksturs ir veidojis šos atšķirīgos mirstības iznākumus. Ziemeļlindālenā vecāka gadagājuma melnādainie iedzīvotāji pārāk baidās pamest savas mājas, lai meklētu palīdzību darījumos karstumā, un praktiski nekur citur nav iespējams doties apkārtnē, ja viņi to darītu aizbraukt. Tomēr Dienvidu Lawndale apkārtnē vecāka gadagājuma cilvēki ir ērti pamest savas mājas, ņemot vērā apkārtnes raksturu karstuma viļņa laikā viņi varēja pamest savus karstos dzīvokļus un meklēt patvērumu biznesā ar gaisa kondicionētāju un vecāka gadagājuma cilvēkiem centri.
Visbeidzot, Klinenbergs secina, ka, kaut arī karstuma vilnis bija dabiska laika parādība, ārkārtas nāves gadījumu skaits bija a sabiedriskā parādība, kas izriet no pilsētu teritoriju politiskās un ekonomiskās pārvaldības. 2002. gada intervijā Klinenbergs atzīmēja:
Nāves gadījumu skaitu izraisīja noteiktas briesmas Čikāgas sociālajā vidē: palielināts izolētu senioru skaits, kuri dzīvo un mirst vieni; baiļu kultūra, kuras dēļ pilsētas iedzīvotāji nevēlas uzticēties kaimiņiem vai dažreiz pat pamest savas mājas; mikrorajonu pamešana, ko veic uzņēmumi, pakalpojumu sniedzēji un vairums iedzīvotāju, atstājot tikai visnedrošākās; kā arī vienistabas mājokļu un citu mājokļu ar zemiem ienākumiem, kas atrodas pēdējā grāvī, izolācija un nedrošība.
Karstuma vilnis atklāja "bīstamos sociālos apstākļus, kas vienmēr atrodas, bet ir grūti uztverami".
Tātad, kurš ir visvairāk pakļauts nāves karstuma vilnim šajā vasarā? Tie, kas ir gados veci un sociāli izolēti, jā, bet īpaši tie, kas dzīvo novārtā atstātās un aizmirstās apkaimēs, no kurām cieš vislielākās grūtības nepamatota ekonomiskā nevienlīdzība un sistēmiskā rasisma sekas.