Uz olimpiskajām medaļām uzliek lauru zariņu, jo kopš senatnes lauru saista ar uzvaru. Uzvaras lauru sākšana gan notika nevis ar olimpiādi, bet ar citu Panhellenic festivāls, Pythian spēles. Svēts Apollo, Pythian spēles grieķiem bija gandrīz tikpat svarīgas kā olimpiāde. Kā tas ir piemērots reliģiskiem svētkiem par godu Apollo, laurs simbolizē svarīgu dieva mitoloģisku notikumu. Britu dzejnieks Lords Bairons raksturo šo galveno olimpiešu dievu kā:
"... nelokāmā priekšgala kungs,
Dzīves un dzejas, un gaismas dievs
Saule, cilvēku ekstremitātēs, un piere
Viss izstaro no viņa triumfa cīņā.
Vārpsta ir tikko nošauta; bulta gaiša
Ar nemirstīga cilvēka atriebību; viņa acīs
Un nāsis, skaista nicināšana un varene
Un majestātiskums mirdz pilnībā,
Attīstot vienā mirklī Dievību. "
- Bairons, "Childe Harold", iv. 161
Spēles sauca par “panhellenic”, jo tajās varēja piedalīties visi pieaugušie vīrieši Hellenes vai grieķi. Mēs tos saucam par spēlēm, bet tās varētu saukt arī par sacensībām. Bija 4 gadu Panhellenic Athletic Game cikls:
- Olimpiskās spēles
- Istmmian spēles (Aprīlis)
- Nemean spēles (jūlija beigās)
- Pythian spēles: Sākotnēji Pathian spēles notika katru ceturto gadu c. 582 B.C.
- Istmmian spēles un Nemean spēles
Spēļu mitoloģiskā izcelsme
mitoloģiskā izcelsme Olimpiādes sadaļā iekļauts stāsts par to, ka Pelops sakāva un nogalināja savu topošo vīramāti ratu sacīkstes vai tas, ka Hercules uzsāka spēles, lai godinātu savu tēvu pēc tam, kad viņš pieveica slepeno Ķēniņu Augeas. Līdzīgi kā olimpiādē, arī Pythian spēlēm ir mitoloģiska izcelsme.
Lielo plūdu laikā (aka Deluge), Deucalion un Pyrrha tika saudzēti, bet, nonākot sausā zemē bez šķirsta pie Mt. Parnassus apkārt nebija citu cilvēku. Bēdājoties par to, viņi lūdzās orākulim tur esošajā templī un viņiem tika doti šādi padomi:
"Atkāpieties no manis un atlieciet uzacis; dīvaini
savus halātus un aizej aiz muguras, ejot,
jūsu lielās mātes kaulus. "
Apmācīts orākuls, Deukalions saprata, ka lielās mātes (Gaia) kauli ir klintis, tāpēc viņš un viņa sieva devās prom, metot akmeņus aiz tiem. Akmeņi, kurus Deucalion iemeta, kļuva par cilvēkiem; tie Pyrrha iemeta, sievietes.
Gaia turpināja ražot pat pēc tam, kad Deukalions un Pīrss bija pabeiguši mest akmeņus. Viņa veidoja dzīvniekus, bet Gaia arī paņēma dubļus un sārņus, lai veidotu milzu pitonu.
The Pythian Games 'namesake - Python
Šis laika posms tūlīt pēc gājiena bija vienkāršāks laiks, kad pat dieviem - nemaz nerunājot par vīriešiem - nebija jaudīgu ieroču. Viss Apollo bija priekšgala, kuru viņš izmantoja, lai nogalinātu pieradinātu, medījamos dzīvniekus, piemēram, briežus, un kazas, bet nekas, ko viņš varēja paļauties izmantot pret liela izmēra radību. Tomēr viņš nolēma atbrīvot cilvēci no biedējošās monstritātes, tāpēc viņš visu savu ķiveri iešāva zvērā. Galu galā Apollo nogalināja Python.
Lai kāds viņu neaizmirstu vai nespētu pagodināt par kalpošanu cilvēcei, viņš pieminēja notikumu Pythian Games.
Mūzika vieglatlētikas pasākumā
Apollo ir saistīta ar mūzikas mākslu. Atšķirībā no citām Pahellenic spēlēm (olimpiskajām spēlēm, Nemean un Isthmian) mūzika bija galvenā sacensību sastāvdaļa. Sākotnēji Pythian spēle bija visa mūzika, bet ar laiku tika pievienoti arī atlētiski notikumi. Pirmās trīs dienas tika veltītas muzikālajam konkursam; nākamās trīs - vieglatlētikas un jāšanas sacensības, kā arī pēdējā diena Apollo pielūgšanai.
Šis unikālais un konkurētspējīgais mūzikas uzsvars bija piemērots veltījums Apollo, kurš bija ne tikai apdāvināts, bet arī konkurētspējīgs mūziķis. Kad Pan Apgalvo, ka viņš varētu padarīt labāku mūziku par savu syrinx, nekā Apollo var uz viņa fona, un lūdza cilvēku Midas novērtēt, Midas piešķīra Panam uzvaru. Apollo pārsūdzēja augstāku tiesnesi - līdzcilvēku dievu, uzvarēja un apbalvoja Midu par viņa godīgo viedokli ar pāris ēzeļa ausīm.
Apollo nekonkurēja tikai ar kazu dievu Panu. Viņš arī sacentās ar mīlestības dievu - muļķīgu gājienu.
Mīlestība un Uzvaras laurs
Bravado piepildīts ar varenā pitona nogalināšanu ar savām bultiņām, Apollo paskatījās uz mīlestības dieva smalkajām mazajām zelta bultiņām un uz viņa tikpat nedziedinošajām blāvajām, smagajām, dzelžainajām. Varbūt viņš pat smējās par Erosu un pateica, ka viņa bultas ir niecīgas un bezvērtīgas. Tad viņiem varēja būt konkurss, bet tā vietā Apollo nevajadzīgi sadusmojās un pazemojās. Viņš lika Erosam sevi apmierināt ar liesmām un atstāt bultiņas stiprajiem un drosmīgajiem.
Kaut arī Erosa priekšgala un bultas varēja šķist niecīgas, tās nebija. Sajūsmināts par novājēšanu, Eross nolēma pierādīt, kura priekšgala patiesi ir jaudīgāks, tāpēc viņš šāva Apollo ar zelta bultu, kas lika viņam bezcerīgi iemīlēties sievietē, kuru Eross nošāva ar dzelzs. Eros ar dzelzs bultu caurdurta Dafnes sirdi, uz visiem laikiem pagriežot viņu pret mīlestību.
Tādējādi Apollo bija lemts vajāt Daphne, un Daphne bija lemts bēgt no Apollo avansiem. Bet Dafne nebija dieviete un bija maz iespēju pret Apollo. Beigās, kad šķita, ka Apollo ar viņu naidīgi izturas, viņa lūdza, lai viņa tiek izglābta un bija - kļūstot par lauru koku. Kopš tās dienas Apollo valkāja vainagu, kas izgatavots no viņa mīļotais.
Par godu Apollo un viņa mīlestībai pret Daphne, lauru vainags vainagoja uzvarētāju Apollo Pythian spēlēs.