Civiltiesību kustība vienmēr tiks atcerēta kā viena no lielākajām sociālajām kustībām Amerikas vēsturē. Ir grūti zināt, kur sākt, kad tiek pētīta tik bagāta tēma kā cilvēktiesību kustība. Laikmeta izpēte nozīmē identificēt, kad sākās pilsoņu tiesību kustība, un protestus, personības, likumdošanu un tiesvedības, kas to definēja.
Pilsoņu tiesību kustība sāka savu darbību 50. gados kā atgriešanās Afroamerikāņu veterāni no Otrā pasaules kara sāka pieprasīt vienlīdzīgas tiesības. Daudzi apšaubīja, kā viņi varētu cīnīties, lai aizsargātu valsti, kura atteicās ievērot savas pilsoņu tiesības. Piecdesmitajos gados pieauga arī Martins Luters King Jr un navvardarbīga protesta kustība. Šajā pilsoņu tiesību kustības pirmās nodaļas laika posmā ir izskaidroti notikumi, kas ved uz un pēc Rosa Parks' revolucionārais lēmums 1955. gadā atteikties no autobusa vietas kaukāziešu vīrietim Montgomerijā, Ala.
60. gadu sākumā pilsonisko tiesību kustība kļuva par galveno. Civiltiesību aktīvistu centieni sāka atmaksāties kā prezidenti
Džons F. Kenedijs un Lyndon Johnson beidzot pievērsās nevienlīdzībai, ar kuru saskārās melnādainie. Televīzijas demonstrācija par vardarbību, ko pilsoņu tiesību aktīvisti piedzīvoja protestu laikā visā dienvidu daļā, šokēja amerikāņus, skatoties nakts ziņas. Skatītāju auditorija iepazinās arī ar Kingu, kurš kļuva par kustības vadītāju, ja ne seju.Pilsonisko tiesību kustības uzvaras izraisīja visā valstī dzīvojošo afroamerikāņu cerības. Tomēr segregācija dienvidos savā ziņā bija vieglāk apkarojama nekā segregācija ziemeļos. Tas ir tāpēc, ka dienvidu segregāciju ieviesa likums, un likumus varēja mainīt. No otras puses, segregācija ziemeļu pilsētās radās nevienlīdzīgos apstākļos, kas izraisīja nesamērīgu nabadzību afroamerikāņu vidū. Tāpēc nevardarbības paņēmieniem bija mazāka ietekme tādās pilsētās kā Čikāga un Losandželosa. Šis laika grafiks izseko pāreju no pilsoņu tiesību kustības nevardarbīgās fāzes uz uzsvaru uz melno atbrīvošanu.
Tā kā pagājušā gadsimta sešdesmitajos gados pilsoņu tiesības kļuva par valsts darba kārtību, Martins Luters Kings Dž.kopā ar prezidentiem Kenediju un Džonsonu deva majoru runas rādīts televīzijas tiešraidē. Kings arī rakstīja visu šo periodu, pacietīgi izskaidrojot tiešiem rīkotājiem morāli.