Nedaudzu cīņa: Lielbritānijas kauja

Lielbritānijas kauja notika 1940. Gada 10. Jūlijā līdz oktobra beigām, otrais pasaules karš.

Karaliskie gaisa spēki

• Gaisa priekšnieks maršals Hjū Dowdings
• Gaisa vice Marshal Keith Park
• Gaisa viceprezidents maršals Traffords Leigh-MalloryLuftwaffe
• Reichsmarschall Hermann Göring
• Lauka maršals Alberts Kesselrings
• Lauka maršals Hugo Sperrle
• Ģeneralbērs Hanss-Jirgens Stumpfs

Līdz ar Francijas krišanu 1940. gada jūnijā Lielbritānija viena pati atstāja priekšā nacistiskās Vācijas pieaugošo varu. Lai arī liela daļa Lielbritānijas ekspedīcijas spēku bija veiksmīgi evakuēts no Denkerkas, tas bija spiests atstāt lielu daļu sava smagā aprīkojuma. Neatceroties ideju par iebrukumu Lielbritānijā, Ādolfs Hitlers sākotnēji cerēja, ka Lielbritānija iesūdzēs tiesā par sarunu mieru. Šīs cerības ātri izjuka, jo jaunais premjerministrs Vinstons Čērčils atkārtoti apstiprināja Lielbritānijas apņemšanos cīnīties līdz galam.

Reaģējot uz to, Hitlers 16. jūlijā lika sākt gatavošanos iebrukumam Lielbritānijā. Dublēts

Lai likvidētu RAF, Hitlers pagrieza Luftwaffe priekšnieku Reihsmarschall Hermann Göring. Veterāns Pirmais pasaules karš, kaislīgais un lielīgais Görings jau kara agro kampaņu laikā bija pārdomāti uzraudzījis Luftwaffe. Nākamajai cīņai viņš mainīja savus spēkus, lai trīs Luftflotten (Gaisa flotes) nestu Lielbritānijā. Kamēr lauka maršala Alberta Kesselring un lauka maršala Hugo Sperrle luftflotte 2 un 3 lidoja no Zemās valstis un Francija, Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff luftflotte 5 uzbruks no bāzēm Norvēģija.

Liela daļa ir paredzēta, lai sniegtu atbalstu no gaisa vācu armijas blitzkrieg uzbrukuma stilam Luftwaffe nebija pietiekami labi sagatavots stratēģiskās bombardēšanas veidam, kas būtu vajadzīgs nākamajos gados kampaņa. Lai arī tās galvenais cīnītājs ir Messerschmitt Bf 109, bija vienāds ar labākajiem britu kaujiniekiem, diapazons, kurā tas būs spiests darboties, ierobežoja laiku, ko tas varēja pavadīt pār Lielbritāniju. Cīņas sākumā Bf 109 atbalstīja divmotoru Messerschmitt Bf 110. Paredzēts kā liela attāluma eskorta iznīcinātājs, Bf 110 ātri izrādījās jutīgs pret izveicīgākajiem britu iznīcinātājiem un bija neveiksmīgs šajā lomā. Tā kā trūka četru motoru stratēģiskā bumbas, Luftwaffe paļāvās uz trijnieku no mazākiem divmotoru bumbvedējiem - Heinkel He 111, Junkers Ju 88 un novecojošais Dornier Do 17. Tos atbalstīja viendzinējs Junkers Ju 87 Stuka ienirt bumbvedēju. Efektīvs ierocis kara agrīnajās cīņās Stuka galu galā izrādījās ļoti neaizsargāts pret britu kaujiniekiem un tika izņemts no cīņas.

Visā Lamanšā Lielbritānijas gaisa aizsardzība tika uzticēta iznīcinātāju pavēlniecības vadītājam, gaisa galvenajam maršalam Hjū Davandam. Tā kā viņam piemita dīvaina personība un ar iesauku saukts par “Stuffy”, Dowding 1936. gadā bija pārņēmis Fighter Command. Nenogurstoši strādājot, viņš bija pārraudzījis RAF divu frontes iznīcinātāju - Hakera viesuļvētra un Supermarine Spitfire. Lai arī pēdējais bija BF 109 mačs, pirmais bija nedaudz pārspējis, taču spēja apgriezt vācu iznīcinātāju. Paredzot vajadzību pēc lielākas uguns spēka, Dowdings abus iznīcinātājus aprīkoja ar astoņiem ložmetējiem. Ļoti aizsargājot savus pilotus, viņš tos bieži sauca par saviem “cāļiem”.

Apzinoties vajadzību pēc jauniem, progresīviem iznīcinātājiem, Dowding bija arī svarīgs faktors, atzīstot, ka tos var efektīvi izmantot tikai tad, ja tos pareizi kontrolē no zemes. Šajā nolūkā viņš atbalstīja radio virziena atrašanas (radara) attīstību un radaru tīkla Chain Home izveidi. Šī jaunā tehnoloģija tika iekļauta viņa "Dowding System", kas paredzēja radara, zemes novērotāju, reida plānošanas un lidmašīnu radio vadības apvienošanu. Šīs atšķirīgās sastāvdaļas tika sasietas caur aizsargātu telefona tīklu, kuru administrēja caur viņa galveno biroju RAF Bentley Priory. Turklāt, lai labāk kontrolētu savu lidmašīnu, viņš komandu sadalīja četrās grupās, lai aptvertu visu Lielbritāniju (Karte).

To sastāvā bija gaisa viceprezidenta maršala sera Kvinta Brenda 10 grupa (Velsa un Rietumu valsts), gaisa viceprezidenta maršala Keita Parka 11 grupa (Anglijas dienvidaustrumu daļa), Air Marshal Trafford Leigh-Mallory 12 grupa (Midland & East Anglia) un Air Vice Marshal Richard Saul's 13 Group (Ziemeļanglija, Skotija un Ziemeļu daļa) Īrija). Lai arī Dowding bija plānots aiziet pensijā 1939. gada jūnijā, starptautiskās situācijas pasliktināšanās dēļ tika lūgts palikt amatā līdz 1940. gada martam. Pēc tam viņa pensionēšanās tika atlikta līdz jūlijam un pēc tam oktobrim. Gribēdams saglabāt savus spēkus, Dowdings enerģiski iebilda pret viesuļvētras eskadru nosūtīšanu pāri Lamanšam Francijas kaujas laikā.

Tā kā lielākā daļa Kaujinieku pavēlniecības spēku bija apbružāta Lielbritānijā iepriekšējo kauju laikā, Luftwaffe bija slikti novērtējusi savu spēku. Sākoties cīņai, Grīings uzskatīja, ka britiem bija no 300 līdz 400 iznīcinātājiem, kad patiesībā Dowding rīcībā bija vairāk nekā 700. Tas licis vācu komandierim uzskatīt, ka Kaujinieku pavēlniecību četrās dienās varētu noraut no debesīm. Kamēr Luftwaffe zināja par Lielbritānijas radaru sistēmu un zemes vadības tīklu, tas noraidīja viņu svarīgumu un uzskatīja, ka viņi britiem ir izveidojuši neelastīgu taktisko sistēmu eskadras. Patiesībā sistēma ļāva eskadru komandieriem elastīgi pieņemt atbilstošus lēmumus, pamatojoties uz jaunākajiem datiem.

Balstoties uz izlūkdienestu aplēsēm, Grīns paredzēja ātri iznīcināt iznīcinātāju pavēlniecību no debesīm Anglijas dienvidaustrumu daļā. Tam sekoja četru nedēļu bombardēšanas kampaņa, kas sāksies ar streikiem pret RAF lidlaukiem netālu no krasta un pēc tam pakāpeniski virzīsies uz iekšzemi, lai sasniegtu lielāka sektora lidlaukus. Papildu streiki būtu vērsti uz militāriem mērķiem, kā arī uz gaisa kuģu ražošanas objektiem. Plānojot progresu, laika grafiks tika pagarināts līdz piecām nedēļām no 8. augusta līdz 15. septembrim. Cīņas laikā starp Kesselringu, kurš deva priekšroku tiešiem uzbrukumiem, izcēlās strīds par stratēģiju Londona, lai piespiestu RAF izšķirošajā cīņā, un Sperrls, kurš vēlējās turpināt uzbrukumus Lielbritānijas gaisam aizsargspējas. Šis strīds mazināsies, Grīns neveicot skaidru izvēli. Sākoties cīņai, Hitlers izdeva direktīvu, ar kuru aizliedz Londonas bombardēšanu, jo baidījās no represijām pret Vācijas pilsētām.

Bentlija klosterī Dowdings izlēma, kā vislabāk izmantot savas lidmašīnas un pilotus, lai izvairītos no liela mēroga cīņām gaisā. Zinot, ka no gaisa Trafalgars ļautu vāciešiem precīzāk novērtēt viņa spēku, viņš paredzēja blefot ienaidnieku, uzbrūkot eskadras spēkos. Apzinoties, ka viņš ir pārspējis un nespēj pilnībā novērst Lielbritānijas bombardēšanu, Dowding centās nodarīt Luftwaffe neilgtspējīgus zaudējumus. Lai to paveiktu, viņš vēlējās, lai vācieši pastāvīgi ticētu, ka iznīcinātāju pavēlniecības resursi ir beigušies, lai nodrošinātu, ka tā turpina uzbrukt un uzņemties zaudējumus. Tas nebija vispopulārākais rīcības virziens, un tas nebija pilnīgi Gaisa satiksmes ministrijas prieks, bet gan Dowdings saprata, ka tik ilgi, kamēr iznīcinātāju pavēlniecība ir apdraudēta, vācu iebrukums nevarēja izkustēties uz priekšu. Instruējot savus pilotus, viņš uzsvēra, ka viņi dodas pēc vācu bumbvedējiem un, kad vien iespējams, izvairās no cīņas pret cīnītāju. Viņš arī vēlējās, lai kaujas notiktu pār Lielbritāniju, jo nošautos pilotus varētu ātri atgūt un atgriezt viņu eskadrālos.

Cīņas vispirms sākās 10. jūlijā, kad Karaliskie gaisa spēki un Luftwaffe saduras virs Lamanša. Dublēts Kanalkampf vai Kanāla cīņas, šīs saderināšanās redzēja, kā vācu Stukas uzbrūk Lielbritānijas piekrastes karavānām. Lai gan Dowding būtu devis priekšroku karavānu apturēšanai, nevis to pilotu un lidmašīnu iznīcināšanai, kas viņus aizstāv, viņš no augšas bloķēja Čērčils un Karaliskais jūras spēks, kuri atteicās simboliski nodot kontroli pār Lamanšu. Cīņai turpinoties, vācieši iepazīstināja ar saviem divmotoru bumbas sprādzieniem, kurus pavadīja Messerschmitt iznīcinātāji. Sakarā ar to, ka vācu lidlauki ir tuvu krastam, 11. grupas iznīcinātāji bieži vien nav snieguši pietiekamu brīdinājumu, lai bloķētu šos uzbrukumus. Rezultātā Parka kaujiniekiem tika prasīts veikt patruļas, kas noslogoja gan pilotus, gan aprīkojumu. Cīņas virs Lamanša nodrošināja apmācības vietu abām pusēm, kad tās gatavojās lielākai kaujai. Jūnija un jūlija laikā iznīcinātāju pavēlniecība zaudēja 96 lidmašīnas, bet kritās līdz 227.

Nelielais britu iznīcinātāju skaits, ar kuriem viņa lidmašīnas bija saskārušās jūlijā un augusta sākumā, vēl vairāk pārliecināja Göringu, ka iznīcinātāju pavēlniecība darbojas ar aptuveni 300–400 lidmašīnām. Pēc sagatavošanās masīvam gaisa uzbrukumam, dublēts Adlerangrifs (Eagle Attack), viņš meklēja četras nepārtrauktas skaidru laika apstākļu dienas, kurās to sākt. Daži sākotnēji uzbrukumi sākās 12. augustā, un tika novērots, ka vācu lidmašīnas nodara nelielu kaitējumu vairākām piekrastes lidlaukiem, kā arī uzbrūk četrām radaru stacijām. Mēģinot trāpīt uz lielajiem radaru torņiem, nevis uz svarīgākajiem uzbūves būriem un operāciju centriem, streiki nodarīja mazus postījumus. Bombardēšanas laikā Sieviešu palīg gaisa spēku (WAAF) radaru ploteri pierādīja savu veiklību, turpinot darbu ar tuvumā uzsprāgušajām bumbām. Britu kaujinieki samazināja 31 vācieša zaudējumu 22 no viņiem.

Uzskatot, ka 12. augustā viņi ir nodarījuši būtisku kaitējumu, vācieši nākamajā dienā sāka savu ofensīvu, kas tika nodēvēta par dubultnieku Adlera birka (Ērgļu diena). Sākot ar neskaidru pasūtījumu dēļ no rīta apjuktu uzbrukumu sēriju, pēcpusdienā Lielbritānijas dienvidu daļā notika lielāki reidi, kas skāra dažādus mērķus, taču nodarot nelielu paliekošu kaitējumu. Reidi turpināja ceļu uz un no nākamās dienas, pretojoties eskadras spēkiem ar cīnītāju pavēlniecību. 15. augustā vācieši plānoja savu līdz šim lielāko uzbrukumu, Luftflotte 5 uzbrūkot mērķiem Lielbritānijas ziemeļdaļā, bet Kesselring un Sperrle uzbrūkot dienvidiem. Šī plāna pamatā bija nepareizs uzskats, ka 12. grupa iepriekšējās dienās ir barojusi armatūru uz dienvidiem, un to varētu novērst, uzbrūkot Vidzemniekiem.

Atrodoties tālu jūrā, Luftflotte 5 lidmašīnas faktiski netika pavadītas, jo lidojums no Norvēģijas liedza izmantot Bf 109s kā eskortu. Uzbrucēju no 13. grupas iznīcinātājiem, uzbrucēji tika pagriezti atpakaļ ar lieliem zaudējumiem un guva maz sekas. Luftflotte 5 turpmāku lomu cīņā nespēlētu. Dienvidos RAF lidlauki bija smagi cietuši, veicot dažāda līmeņa postījumus. Lidojot pēc šķirotnes, Park vīrieši, kurus atbalstīja 12. grupa, cīnījās, lai novērstu draudus. Cīņu laikā vācu lidmašīnas nejauši notrieca RAF Croydon Londonā, procesā nogalinot vairāk nekā 70 civiliedzīvotājus un iedragājot Hitleru. Kad diena beidzās, iznīcinātāju pavēlniecība bija apcietinājusi 75 vāciešus apmaiņā pret 34 lidmašīnām un 18 pilotiem.

Spēcīgi vācu reidi turpinājās arī nākamajā dienā, un laika apstākļi lielā mērā apturēja operācijas 17. datumā. Atsākot 18. augustā, kaujas redzēja, ka abas puses uzņemas vislielākos kaujas zaudējumus (briti 26 [10 piloti], vācu 71). Saukts par “Grūtāko dienu”, 18. notika milzīgi reidi, kas skāra nozares lidlaukus Bigginas kalnā un Kenlijā. Abos gadījumos kaitējums izrādījās īslaicīgs, un darbības netika dramatiski ietekmētas.

Pēc 18. augusta uzbrukumiem kļuva skaidrs, ka Grīninga solījums Hitleram ātri nolaist malā RAF netiks piepildīts. Rezultātā operācija Jūras lauva tika atlikta līdz 17. septembrim. Lielo zaudējumu dēļ, kas tika uzņemti 18 Ju 87 Stuka tika atsaukts no kaujas un Bf 110 loma tika samazināta. Nākotnes reidi bija jākoncentrē uz iznīcinātāju pavēlniecības lidlaukiem un rūpnīcām, izslēdzot visu pārējo, ieskaitot radaru stacijas. Turklāt vācu iznīcinātājiem tika pavēlēts stingri pavadīt spridzinātājus, nevis veikt slaucīšanas.

Cīņas laikā starp Parku un Leigh-Mallory izcēlās debates par taktiku. Kamēr Parks atbalstīja Dowding metodi pārtvert reidus ar atsevišķām eskadrālēm un pakļaut viņus turpinot uzbrukumu, Leigh-Mallory atbalstīja "Big Wings", kas sastāv no vismaz trim, masveida uzbrukumus eskadras. Lielā spārna doma bija tāda, ka lielāks cīnītāju skaits palielinās ienaidnieka zaudējumus, vienlaikus samazinot RAF zaudējumus. Pretinieki norādīja, ka vajadzēja ilgāku laiku, kamēr Big Wings izveidojās, un tas palielināja briesmas, ka iznīcinātāji tiks pieķerti uz vietas, uzpildot degvielu. Dowdings izrādījās nespējis atrisināt domstarpības starp saviem komandieriem, jo ​​viņš deva priekšroku Parka metodēm, kamēr Gaisa ministrija deva priekšroku Big Wing pieejai. Šo problēmu pasliktināja personīgie jautājumi starp Parku un Leigh-Mallory attiecībā uz 12. grupu, kas atbalsta 11. grupu.

Atjaunotie vācu uzbrukumi drīz sākās ar rūpnīcu sitieniem 23. un 24. augustā. Pēdējā vakarā, iespējams, nejauši, tika notriektas Londonas East End daļas. Atriebjoties, RAF bumbvedēji naktī uz 25. un 26. augustu notrieca Berlīni. Tas ļoti samulsināja Göringu, kurš jau iepriekš lielījās, ka pilsētai nekad netiks uzbrukts. Nākamo divu nedēļu laikā Park grupa bija smagi nospiesta, jo Kesselring lidmašīnas veica 24 smagus reidus pret viņu lidlaukiem. Kamēr britu lidaparātu ražošana un remonts, ko pārraudzīja lords Beaverbrooks, neatpalika no zaudējumiem, Dowding drīz sāka stāties pretī krīzei attiecībā uz pilotiem. To mazināja pārsūtīšana no citām dienesta jomām, kā arī Čehijas, Francijas un Polijas eskadru aktivizēšana. Cīnīdamies par aizņemtajām mājām, šie ārvalstu piloti izrādījās ļoti efektīvi. Viņiem pievienojās atsevišķi piloti no visas Sadraudzības, kā arī no Amerikas Savienotajām Valstīm.

Cīņas kritiskajā posmā Parka vīri centās saglabāt savu lauku darbību, jo zaudējumi radās gaisā un uz zemes. 1. septembris bija viena diena cīņu laikā, kad britu zaudējumi pārspēja vāciešus. Turklāt vācu bumbvedēji septembra sākumā sāka mērķēt uz Londonu un citām pilsētām kā atriebība par turpinātajiem reidiem Berlīnē. 3. septembrī Gērings sāka plānot ikdienas reidus Londonā. Neskatoties uz viņu centieniem, vācieši nespēja novērst iznīcinātāju pavēlniecības klātbūtni debesīs Anglijas dienvidaustrumos. Kamēr Parka lidlauki bija izmantojami, vācu spēka pārvērtēšana lika dažiem secināt, ka vēl divas nedēļas līdzīgi uzbrukumi var likt 11. grupai atgriezties.

Hitlers 5. septembrī izdeva rīkojumus, ka Londonai un citām Lielbritānijas pilsētām var uzbrukt bez žēlastības. Tas liecināja par būtiskām stratēģiskām izmaiņām, jo ​​Luftwaffe pārstāja lidot lidmašīnas, par kurām bija problēmas, un koncentrējās uz pilsētām. Dodot Kaujinieku pavēlniecībai iespēju atgūties, Dovinginga vīri varēja veikt remontu un sagatavoties nākamajam uzbrukumam. 7. septembrī gandrīz 400 spridzinātāji uzbruka East End. Kamēr Parka vīri iesaistīja spridzinātājus, 12. grupas pirmā oficiālā grupa "Lielais spārns" cīņu nokavēja, jo tās izveidošana prasīja pārāk ilgu laiku. Astoņas dienas vēlāk Luftwaffe uzbruka spēkiem ar diviem apjomīgiem reidiem. Viņus sagaidīja iznīcinātāju pavēlniecība un izšķiroši pieveica ar 60 vācu lidmašīnām, kas tika pazeminātas pret 26 britiem. Tā kā Luftwaffe iepriekšējos divos mēnešos cieta lielus zaudējumus, Hitlers bija spiests uz nenoteiktu laiku atlikt operāciju Jūras lauva 17. septembrī. Kad eskadras bija izsīkušas, Grīns pārraudzīja pāreju no dienas uz bombardēšanu naktī. Regulāras dienas bombardēšanas sāka izbeigties oktobrī, lai gan vissliktākais Blitz bija jāsāk vēlāk tajā pašā rudenī.

Kad reidi sāka izklīst un rudens vētras sāka plosīt Lamanšu, kļuva skaidrs, ka iebrukuma draudi ir novērsti. To pastiprināja izlūkošana, kas parādīja, ka vācu iebrukuma baržas, kas bija sapulcējušās Normandijas ostās, tika izkliedētas. Pirmā nozīmīgā Hitlera sakāve, Lielbritānijas kauja nodrošināja, ka Lielbritānija turpinās cīņu pret Vāciju. Sabiedroto morāles stimuls, uzvara palīdzēja mainīt starptautisko viedokli par labu viņu lietai. Kaujās briti zaudēja 1547 lidmašīnas un 544 gāja bojā. Luftwaffe zaudējumi bija 1 877 lidmašīnas un 2698 gāja bojā.

Cīņas laikā Dowdingu kritizēja gaisa spēku štāba priekšnieka vietnieks vietnieks Marshal William Sholto Douglas un Leigh-Mallory par pārāk piesardzīgiem. Abi vīrieši uzskatīja, ka Fighter Command ir jāpārtrauc reidi, pirms tie sasniedz Lielbritāniju. Dowding noraidīja šo pieeju, jo viņš uzskatīja, ka tā palielinās lidmašīnas apkalpes locekļu zaudējumus. Lai arī Dowding pieeja un taktika bija pareiza, lai sasniegtu uzvaru, viņa priekšnieki viņu arvien vairāk uzskatīja par nesadarbojošos un grūtu. Ieceļot gaisa spēku galveno maršalu Kārļa portālu, Dovings tika noņemts no iznīcinātāju pavēlniecības 1940. gada novembrī, īsi pēc uzvaras kaujā. Kā Dowding sabiedrotais, arī Park tika noņemts un norīkots ar Leigh-Mallory, pārņemot 11. grupu. Neskatoties uz politiskajām cīņām, kas pēc kaujas plosīja RAF, Vinstons Čērčils precīzi apkopoja Dowding "cāļu" ieguldījums uzrunā apakšpalātā cīņu laikā, paziņojot: "Nekad cilvēku konfliktu jomā tik daudz, lai maz bija parādā.

• Karaliskie gaisa spēki: Lielbritānijas kauja
• Imperial War Museum: Lielbritānijas kauja
• Korda, Maikls. (2009). Ar spārniem kā ērgļi: Lielbritānijas kaujas vēsture. Ņujorka: HarperCollins