Panspermijas teorija: agrīnās dzīves teorijas

Dzīvības uz Zemes izcelsme joprojām ir nedaudz noslēpumaina. Ir ierosinātas daudzas dažādas teorijas, un nav zināma vienprātība par to, kura ir pareiza. Lai gan Pirmatnējās zupas teorija tika pierādīts, ka, visticamāk, ir nepareizs, joprojām tiek ņemtas vērā citas teorijas, piemēram, hidrotermiskās ventilācijas atveres un Panspermijas teorija.

Vārds "Panspermia" nāk no grieķu valodas un nozīmē "visur sēklas". Sēklas šajā gadījumā būtu ne tikai dzīves pamatelementi, piemēram, aminoskābes un monosaharīdi, bet arī mazs ekstremofils organismi. Teorija apgalvo, ka šīs "sēklas" tika izkliedētas "visur" no kosmosa un, visticamāk, radās meteorītu ietekmē. Izmantojot meteorītu paliekas un krāterus uz Zemes, ir pierādīts, ka agrīnā Zeme pārcieta neskaitāmus meteoru triecienus atmosfēras trūkuma dēļ, kas iebraukšanas laikā varētu sadedzināt.

Šo teoriju pirmo reizi pieminēja grieķu filozofs Anaxagoras ap 500 BC. Nākamā ideja, ka dzīve nāk no kosmosa, tika pieminēta tikai 1700. gadu beigās, kad Benoit de Maillet aprakstīja, ka “sēklas” tiek norautas līdz debesīm okeānos.

Tikai vēlāk, 1800. gados, kad teorija patiešām sāka uzņemt tvaiku. Vairāki zinātnieki, ieskaitot Lords Kelvins, netieši norāda, ka dzīvība uz Zemes nāca uz “akmeņiem” no citas pasaules, kas sāka dzīvi uz Zemes. 1973. gadā Leslijs Orgels un Nobela prēmijas laureāts Fransisko Kriksu publicēja ideju par "virzītu panspermiju", kas nozīmē, ka uzlabota dzīvības forma dzīvību uz Zemi nosūtīja mērķa sasniegšanai.

Panspermijas teoriju šodien joprojām atbalsta vairāki ietekmīgi zinātnieki, piemēram, Stīvens Hokings. Šī agrīnās dzīves teorija ir viens no iemesliem, kāpēc Hokings mudina veikt vairāk kosmosa izpētes. Tas ir interešu punkts arī daudzām organizācijām, kas mēģina sazināties ar saprātīgu dzīvi uz citām planētām.

Lai arī var būt grūti iedomāties šos dzīves "autostopistus", kas ar kosmosu dodas visaugstākajā ātrumā, patiesībā tas notiek diezgan bieži. Lielākā daļa Panspermijas hipotēzes piekritēju patiesībā uzskata, ka dzīves priekšgājēji bija tas, kas patiesībā bija kas tika nogādāti uz zemes virsmas ar ātrgaitas meteoriem, kas pastāvīgi streikoja zīdaini planēta. Šie dzīves priekšgājēji jeb celtniecības bloki ir organiskas molekulas, kuras varētu izmantot, lai izveidotu pirmās ļoti primitīvās šūnas. Dzīvības veidošanai būtu vajadzīgi noteikti ogļhidrātu un lipīdu veidi. Lai dzīvība veidotos, būtu vajadzīgas arī aminoskābes un nukleīnskābju daļas.

Meteori, kas šodien nonāk uz zemes, vienmēr tiek analizēti pēc šāda veida organiskajām molekulām kā norādi uz to, kā varētu būt darbojusies Panspermijas hipotēze. Šajos meteoros bieži sastopamas aminoskābes, kas to ietekmē mūsdienu atmosfērā. Tā kā aminoskābes ir olbaltumvielu celtniecības bloki, ja tās sākotnēji nonāktu uz Zemes meteoros, tās pēc tam varētu pulcēties okeāni, lai izgatavotu vienkāršus proteīnus un fermentus, kas būtu noderīgi, saliekot pirmo, ļoti primitīvo, prokariotu šūnas.