Zaķi un truši (Leporidae) kopā veido zaķveidīgie kas ietver apmēram 50 zaķu, jackrabbites, cottontails un trušu sugas. Zaķiem un trušiem ir īsas kuplas astes, garas pakaļkājas un garas ausis.
Lielākajā daļā ekosistēmu, ko tās aizņem, zaķi un truši ir daudzu plēsēju un plēsīgo putnu sugu laupījums. Rezultātā zaķi un truši ir labi pielāgoti ātrumam (nepieciešami daudzo plēsoņu apdzīšanai). Zaķu un trušu garās aizmugurējās kājas ļauj tiem ātri sākt kustību un ievērojamā attālumā uzturēt ātru skriešanas ātrumu. Dažas sugas var skriet pat 48 jūdzes stundā.
Zaķu un trušu ausis parasti ir diezgan lielas un labi piemērotas skaņu efektīvai uztveršanai un atrašanai. Tas viņiem ļauj pamanīt iespējamos draudus jau pirmajā aizdomīgajā skaņā. Karstā klimatā lielas priekšrocības zaķiem un trušiem piedāvā papildu priekšrocības. Zaķu un trušu ausīm ir liels virsmas laukums, lai izkliedētu lieko ķermeņa siltumu. Zaķiem, kas dzīvo vairāk tropiskā klimatā, ir lielākas ausis nekā tiem, kas dzīvo aukstākā klimatā (un tādējādi tiem ir nepieciešama mazāka siltuma izkliede).
Zaķiem un trušiem ir acis, kas ir novietotas abās galvas pusēs tā, ka viņu redzamības lauks ap ķermeni ietver pilnu 360 grādu apli. Viņu acis ir lielas, kas ļauj viņiem uzņemt daudz gaismas blāvajos apstākļos, kas ir rītausmas, tumšās un krēslas stundās, kad viņi ir aktīvi.
Termins "zaķis" parasti tiek izmantots, lai apzīmētu tikai īstus zaķus (dzīvniekus, kas pieder pie ģints Lepus). Termins "trusis" tiek izmantots, lai apzīmētu visas atlikušās Leporidae apakšgrupas. Plaši runājot, zaķi mēdz būt vairāk specializēti ātrai un ilgstošai skriešanai, turpretī truši ir vairāk piemēroti urvju rakšanai, un tiem ir zemāks izturības līmenis.
Zaķi un truši ir zālēdāji. Viņi barojas ar dažādiem augiem, ieskaitot zāles, zaļumus, lapas, saknes, mizu un augļus. Tā kā šos pārtikas avotus ir grūti sagremot, zaķiem un trušiem jāēd savas fekālijas tā, lai ēdiens divreiz iziet cauri viņu gremošanas traktam, un viņi no tām var izdalīt katru iespējamo barības vielu ēdienreizes. Šis dubultā gremošanas process faktiski ir tik svarīgs zaķiem un trušiem, ka, ja viņiem liedz ēst fekālijas, viņi cieš no nepietiekama uztura un mirst.
Zaķiem un trušiem ir izplatība gandrīz visā pasaulē, kas izslēdz tikai Antarktīdu, Dienvidamerikas daļas, lielāko daļu salu, Austrālijas daļas, Madagaskaras un Rietumindijas. Cilvēki ir ieviesuši zaķus un trušus daudzos biotopos, kuros tie citādi dabiski nedzīvotu.
Zaķi un truši vairojas seksuāli. Viņiem ir augsts reproduktīvais līmenis kā atbilde uz augsto mirstības līmeni, ko viņi bieži cieš no plēsonības, slimībām un skarbajiem vides apstākļiem. Viņu grūsnības periods ir vidēji no 30 līdz 40 dienām. Mātītes dzemdē no 1 līdz 9 jauniešiem, un lielākajā daļā sugu tās izaudzē vairākus metienus gadā. Jaunais atšķiršanas laiks ir apmēram 1 mēneša vecumā un ātri sasniedz dzimumbriedumu (piemēram, dažās sugās tie ir seksuāli nobrieduši tikai 5 mēnešu vecumā).
Izmērs un svars
Aptuveni 1 līdz 14 mārciņas un no 10 līdz 30 collas garš.
Klasifikācija
Zaķus un trušus klasificē šādā taksonomiskajā hierarhijā:
Dzīvnieki > Chordates > Mugurkaulnieki > Tetrapodi > Amnija > Zīdītāji> Lagomorphs > Zaķi un truši
Ir 11 zaķu un trušu grupas. Tajos ietilpst īstie zaķi, pudelīšu truši, sarkano klinšu zaķi un Eiropas truši, kā arī vairākas citas mazas grupas.
Evolūcija
Tiek uzskatīts, ka tas ir agrākais zaķu un trušu pārstāvis Hsiuannania, zemes zālēdājs, kurš dzīvoja paleocena laikā Ķīnā. Hsiuannania ir zināms tikai no dažiem zobu un žokļa kaulu fragmentiem, taču zinātnieki ir diezgan pārliecināti, ka zaķu un trušu izcelsme ir kaut kur Āzijā.