Bruņu uz priekšu: Kambrai kaujas Pirmajā pasaules karā

Kambrai kaujā notika 1917. gada 20. novembris - 6. decembris Pirmais pasaules karš (No 1914. līdz 1918. gadam).

• Ģenerālis Džulians Byngs
• 2 korpusi
• 324 cisternas

• Ģenerālis Georgs fon der Marvics
• 1 korpuss

1917. gada vidū pulkvedis Džons F. Č. Tanku korpusa štāba priekšnieks Fullers izstrādāja bruņu izmantošanas plānu vācu līniju reidā. Tā kā reljefs netālu no Ypres-Passchendaele bija pārāk mīksts tvertnēm, viņš ierosināja streiku pret Sentkventinu, kur zeme bija cieta un sausa. Tā kā operācijām netālu no Sentkventinas būtu bijusi nepieciešama sadarbība ar Francijas karaspēku, mērķis tika pārcelts uz Kambrai, lai nodrošinātu slepenību. Iepazīstinot ar šo plānu Lielbritānijas virspavēlniekam lauka maršalam seram Douglasam Haigam, Fullers nespēja iegūt apstiprinājumu, jo Lielbritānijas operāciju uzmanības centrā bijaofensīva pret Passchendaele.

Kamēr Tankkorpuss izstrādāja savu plānu, 9. Skotijas divīzijas brigādes ģenerālis H. H. Tudors bija izveidojis metodi, kā atbalstīt tanku uzbrukumu ar pārsteiguma uzlidojumu. Tas izmantoja jaunu metodi, lai mērķētu artilēriju, "nereģistrējot" ieročus, novērojot šāviena krišanu. Šī vecākā metode bieži brīdināja ienaidnieku par gaidāmajiem uzbrukumiem un deva viņiem laiku pārvietot rezerves uz apdraudēto zonu. Lai arī Fulleram un viņa priekšniekam brigādes ģenerālim seram Hjū Ellesam nebija izdevies gūt Haiga atbalstu, viņu plāns ieinteresēja Trešās armijas komandieri ģenerāli seru Džulianu Byngu.

1917. gada augustā Byngs pieņēma gan Elles uzbrukuma plānu, gan arī Tudora artilērijas shēmu, lai to atbalstītu. Caur Ellesu un Fulleru sākotnēji bija iecerējis, ka uzbrukums būs astoņu līdz divpadsmit stundu ilgs reids, Byngs mainīja plānu un paredzēja noturēt jebkuru pieņemto zemi. Cīņā ar sprādzieniem ap Passchendaele, Haig izteicās par opozīciju un 10. novembrī apstiprināja uzbrukumu Kambrai. Apkopojot vairāk nekā 300 tankus 10000 jardu priekšpusē, Byng bija paredzējis, ka tie tiks virzīti ar tiešu kājnieku atbalstu, lai sagūstītu ienaidnieka artilēriju un nostiprinātu jebkādu ieguvumu.

Paveicot pārsteiguma sprādzienu, Elles tankiem bija jāsasmalcina celiņi caur vācu dzeloņdrātīm un jāpārvieto vācu tranšejas, piepildot tos ar krūmu krūmiem, kas pazīstami kā fascines. Pretstatā britiem bija vācu Hindenburgas līnija, kas sastāvēja no trim secīgām līnijām, kuru dziļums bija aptuveni 7000 jardi. Viņus vadīja 20. gadsimts Landwehr un 54. rezerves nodaļa. Kamēr sabiedrotie 20. pakāpi novērtēja kā ceturto pakāpi, 54. vienības komandieris bija sagatavojis savus vīrus prettanku taktikā, izmantojot artilēriju pret kustīgiem mērķiem.

1833. gada 20. novembrī pulksten 6:20 britu lielgabali atklāja uguni uz vācu pozīciju. Briti guva tūlītējus panākumus aiz ložņājošās aizsprosta. Labajā pusē ģenerālleitnanta Viljama Pulteneja III korpusa karaspēks devās četrās jūdzēs, karaspēks sasniedzot Lateau Wood un sagūstot tiltu pār Sv. Kventinas kanālu pie Masnières. Šis tilts drīz sabruka zem tanku svara, kas apturēja avansu. Britu kreisajā pusē IV korpusa elementiem bija līdzīgi panākumi, karaspēkam sasniedzot Bourlona grēdas un Bapaume-Cambrai ceļa mežus.

Tikai centrā briti iepriekš apstājās. Tas lielā mērā bija saistīts ar ģenerālmajora G.M. Harpers, 51. augstienes divīzijas komandieris, kurš pavēlēja savu kājniekiem sekot 150-200 jardus aiz tvertnēm, jo ​​viņš domāja, ka bruņas uz viņa izšauj artilērijas uguni vīrieši. Saskaroties ar 54. rezerves divīzijas elementiem netālu no Flesquières, viņa neatbalstītie tanki no vācu lielgabaliem pārņēma lielus zaudējumus, tostarp piecus, kurus iznīcināja seržants Kurts Krīgers. Lai arī situāciju glāba kājnieki, tika pazaudēti vienpadsmit tanki. Zem spiediena vācieši tajā naktī pameta ciematu.

Tajā naktī Byng nosūtīja savas kavalērijas divīzijas uz priekšu, lai izmantotu pārkāpumu, taču tās bija spiestas pagriezties atpakaļ nesalauztas dzeloņstieples dēļ. Lielbritānijā pirmo reizi kopš kara sākuma uzvaras gāja baznīcas zvani. Nākamo desmit dienu laikā britu sasniegumi ievērojami palēninājās, III korpusam apstājoties pie konsolidācijas un galvenie centieni notiek ziemeļdaļā, kur karaspēks mēģināja sagūstīt Bourlona grēdu un tuvējo ciems. Kad vācu rezerves nonāca apgabalā, cīņas ieguva daudzu Rietumu frontes kauju noraidošās iezīmes.

Pēc vairāku dienu nežēlīgām cīņām Bourlona Ridžas virsotni aizņēma 40. divīzija, bet mēģinājumi spiest uz austrumiem tika apturēti netālu no Fontaine. 28. novembrī uzbrukums tika apturēts, un britu karaspēks sāka rakt. Kamēr briti bija tērējuši savus spēkus, lai sagūstītu Bourlon Ridge, vācieši bija pārvietojuši divdesmit divīzijas uz fronti, lai panāktu masīvu pretuzbrukumu. Sākot no 30. novembra plkst. 7:00, vācu spēki izmantoja "vētras strūklakas" iefiltrēšanās taktiku, kuru bija izstrādājis ģenerālis Oskars fon Hutjē.

Pārvietojoties mazās grupās, vācu karavīri apiet britu stiprās puses un guva lielus ieguvumus. Ātri iesaistījušies visā līnijā, briti koncentrējās uz Bourlona grēdas noturēšanu, kas ļāva vāciešiem padzīt III korpusu atpakaļ uz dienvidiem. Lai arī cīņa bija klusēja 2. decembrī, tā atsākās nākamajā dienā, kad briti bija spiesti pamest Sentkventinas kanāla austrumu krastu. 3. decembrī Haig pavēlēja atkāpties no ievērojamajiem, paļaujoties uz Lielbritānijas ieguvumiem, izņemot teritoriju ap Havrincourt, Ribécourt un Flesquières.

Pirmais lielākais cīņa Lai atspoguļotu nozīmīgu bruņu uzbrukumu, britu zaudējumi Kambrai bija 44 207, kas tika nogalināti, ievainoti un pazuduši, bet vācu zaudējumi bija aptuveni 45 000. Turklāt 179 cisternas bija izstumtas no ienaidnieka darbības, mehānisku problēmu vai "nogrimšanas" dēļ. Kamēr Briti ieguva zināmu teritoriju ap Flesquières, viņi zaudēja aptuveni tikpat lielu summu uz dienvidiem, veicot kauju zīmējums. Pēdējais lielais 1917. gada notikums Kambrai kaujā abas puses izmantoja ekipējumu un taktiku, kas tiks pilnveidota nākamā gada kampaņām. Kamēr sabiedrotie turpināja attīstīt savu bruņoto spēku, vācieši lieliski izmantos "stormtrooper" taktiku. Pavasara aizskaroši līdzekļi.