Rēķins ir visbiežāk izmantotā forma likumdošana uzskata ASV Kongress. Rēķini var būt radušies vai nu Pārstāvju palāta vai Senāts ar vienu ievērojamu izņēmumu, kas paredzēts konstitūcijā. Konstitūcijas I panta 7. iedaļa paredz, ka visus rēķinus par ieņēmumu gūšanu iesniedz Pārstāvju palāta, bet Senāts var ierosināt vai piekrist grozījumiem. Pēc tradīcijas vispārējie apropriāciju rēķini nāk arī no Pārstāvju palātas.
Rēķinu mērķi
Lielākā daļa kongresa rēķinu tiek iedalīti divās vispārējās kategorijās: budžets un izdevumi, kā arī likumdošanas akti.
Likumi par budžetu un tēriņiem
Katru fiskālo gadu kā daļu no federālā budžeta process, Pārstāvju palātai ir jāizveido vairākas “apropriācijas” vai izdevumu rēķini atļauj tērēt līdzekļus visu federālo valstu ikdienas operācijām un īpašajām programmām aģentūras. Federālo grantu programmas parasti tiek izveidoti un finansēti apropriāciju rēķinos. Turklāt Parlaments var izskatīt “ārkārtas izdevumu rēķinus”, kas atļauj līdzekļu tērēšanu mērķiem, kas nav paredzēti gada apropriāciju rēķinos.
Lai arī visiem ar budžetu un izdevumiem saistītajiem likumprojektiem jābūt no Pārstāvju palātas, tie arī jāapstiprina Senātā un jāparaksta prezidentam, kā to pieprasa likumdošanas process.
Iespējot likumdošanu
Līdz šim visredzamākie un bieži pretrunīgi vērtētie likumprojekti, ko izskatījis Kongress, “kas ļauj likumdošanai” pilnvarot atbilstošās federālās aģentūras izveidot un ieviest federālie noteikumi kas paredzēts likumprojekta izveidotā vispārējā likuma ieviešanai un izpildei.
Piemēram, Affordable Care Act - Obamacare - pilnvaroja Veselības un cilvēku pakalpojumu departamentu un vairākus tā apakškomitejas, lai izveidotu tagad simtiem federālo noteikumu, lai īstenotu pretrunīgi vērtētās nacionālās veselības nodomu aprūpes likums.
Lai arī rēķinu izsniegšana rada likuma vispārējās vērtības, piemēram, pilsoņu tiesības, tīru gaisu, drošākas automašīnas vai pieejamu veselības aprūpi, tā ir masīva un strauji augoša federālo noteikumu kolekcija kas faktiski definē un īsteno šīs vērtības.
Valsts un privātie rēķini
Ir divu veidu rēķini - publiskais un privātais. Publisks rēķins ir tāds, kas ietekmē sabiedrību kopumā. Rēķins, kas ietekmē noteiktu personu vai privātu organizāciju, nevis iedzīvotājus kopumā, tiek saukts par privātu rēķinu. Tipisks privāts rēķins tiek izmantots atvieglojumiem tādās lietās kā imigrācija un naturalizācija un prasības pret Amerikas Savienotajām Valstīm.
Likumprojektu, kura izcelsme ir Pārstāvju palātā, apzīmē ar burtiem "H.R." seko skaitlis, ko tā saglabā visos parlamentārajos posmos. Burti apzīmē “Pārstāvju palātu”, nevis, kā dažreiz kļūdaini tiek pieņemts, “nama rezolūcija”. Senāta likumprojektu apzīmē ar burtu "S." seko tā numurs. Terminu "papildu rēķins" izmanto, lai aprakstītu likumprojektu, kas ieviests vienā Kongresa palātā un kas ir līdzīgs vai identisks likumprojektam, kas ieviests citā Kongresa palātā.
Vēl viena problēma: prezidenta galds
Likumprojekts, par kuru vienādā formā ir vienojušies gan Parlaments, gan Senāts, kļūst par zemes likumu tikai pēc tam, kad:
- Amerikas Savienoto Valstu prezidents to paraksta; vai
- 10 dienu laikā (izņemot svētdienas), kad Kongress notiek, prezidents ar iebildumiem to neatdod Kongresa palātai, kurā tas izveidojies; vai
- prezidenta veto to pārspēj ar 2/3 balsu katrā Kongresa palātā.
Likumprojekts nekļūst par likumu bez prezidenta paraksta, ja Kongress ar tā galīgo atlikšanu novērš tā atgriešanos ar iebildumiem. To sauc par “kabatas veto".