Lockheed F-104 Starfighter vēsture

Lockheed F-104 Starfighter tika izstrādāts ASV gaisa spēkiem kā virsskaņas pārtvērējs. Uzsākot dienestu 1958. gadā, tas bija pirmais USAF iznīcinātājs, kas spēja sasniegt ātrumu virs Mach 2. Lai arī F-104 uzstādīja daudzus ātruma un augstuma rekordus, tas cieta no uzticamības problēmām un tam bija slikti drošības rekordi. Īsi izmantots Vjetnamas karš, F-104 lielākoties bija neefektīvs un tika izņemts 1967. gadā. F-104 tika plaši eksportēts, un tajā tika veikts serviss ar daudzām citām valstīm.

F-104 Starfighter izseko tā pirmsākumiem Korejas karš kur cīnījās ASV gaisa spēku piloti MiG-15. Lido Ziemeļamerikas F-86 Sabre, viņi paziņoja, ka vēlas jaunu lidmašīnu ar izcilu sniegumu. Apmeklējot Amerikas spēkus 1951. gada decembrī, Lockheedgalvenais dizainers, Clarence "Kelly" Džonsons, uzklausīja šīs bažas un no sākuma uzzināja pilotu vajadzības. Atgriezies Kalifornijā, viņš ātri salika projektēšanas komandu, lai sāktu skicēt jaunu cīnītāju. Izvērtējot vairākas dizaina iespējas, sākot no maziem gaismas iznīcinātājiem un beidzot ar smagajiem pārtvērējiem, viņi galu galā apmetās pie pirmā.

Būvējot ap jauno General Electric J79 motoru, Džonsona komanda izveidoja virsskaņas iznīcinātāju, kas izmantoja virsskaņas gaisa spilvenu, kurš izmantoja iespējami vieglāko gaisa kuģa rāmi. Uzsverot sniegumu, Lockheed dizains tika prezentēts USAF 1952. gada novembrī. Interesējoties par Džonsona darbu, tas izlēma izdot jaunu priekšlikumu un sāka pieņemt konkurējošos dizainus. Šajā konkursā Lockheed dizainam pievienojās republikas, ziemeļamerikāņu un Nortropa pārstāvji. Lai arī pārējām lidmašīnām bija nopelni, Džonsona komanda uzvarēja konkursā un 1953. gada martā saņēma līguma paraugu.

Darbs tika virzīts uz prototipu, kurš tika nodēvēts par XF-104. Tā kā jaunais J79 dzinējs nebija gatavs lietošanai, prototipu darbināja Wright J65. Džonsona prototips pieprasīja garu, šauru korpusu, kas tika savienots ar radikāli jaunu spārnu dizainu. Izmantojot īsu, trapecveida formu, XF-104 spārni bija ārkārtīgi plāni un tiem bija nepieciešama aizsardzība uz priekšējās malas, lai izvairītos no ievainojumiem zemes ekipāžām.

Tos apvienoja ar "t-asti" konfigurācijas pakaļgalu. Spārnu plānuma dēļ XF-104 kravas iekārta un degviela atradās fizelāžā. Sākotnēji bruņoti ar M61 Vulcan lielgabalu, XF-104 atradās arī spārnu nolaišanas stacijas AIM-9 Sidewinder raķetēm. Jaunākajos lidaparātu variantos būtu ne vairāk kā deviņi balsti un cietie punkti munīcijai.

Izstrādājot prototipu, XF-104 pirmo reizi pacēlās debesīs 1954. gada 4. martā Edvarda gaisa spēku bāzē. Lai arī lidmašīna bija ātri pārvietojusies no rasēšanas tāfeles uz debesīm, XF-104 uzlabošanai un uzlabošanai bija nepieciešami vēl četri gadi, pirms tas sāka darboties. Uzsākot dienestu 1958. gada 20. februārī kā F-104 Starfighter, tips bija USAF pirmais Mach 2 iznīcinātājs.

Tā kā F-104 ir iespaidīgs ātruma un kāpšanas ātrums, tas varētu būt sarežģīts lidaparāts pacelšanās un nosēšanās laikā. Pēdējam tas izmantoja robežslāņu kontroles sistēmu, lai samazinātu tā nosēšanās ātrumu. Gaisā F-104 izrādījās ļoti efektīvs ātrdarbīgos uzbrukumos, bet mazāk - suņu cīņās, pateicoties tā plašajam pagrieziena rādiusam. Šis tips piedāvāja arī izcilu sniegumu nelielā augstumā, padarot to noderīgu kā cīņas iznīcinātāju. Savas karjeras laikā F-104 kļuva pazīstams ar savu lielo zaudējumu līmeni negadījumu dēļ. Īpaši tas attiecās uz Vāciju, kur Luftwaffe 1966. gadā piezemēja F-104.

F-104G Starfighter

Uzsākot dienestu ar 83. iznīcinātāju pārtveršanas eskadriļu 1958. gadā, F-104A pirmo reizi sāka darboties kā daļa no ASV Gaisa spēku aizsardzības pavēlniecības kā pārtvērējs. Šajā lomā tipam bija zobu problēmas, jo eskadrona lidaparāts pēc dažiem mēnešiem tika nolaists zemē dzinēja problēmu dēļ. Balstoties uz šīm problēmām, USAF samazināja Lockheed pasūtījuma lielumu.

Kamēr problēmas turpinājās, F-104 kļuva par ceļazīmi uz priekšu, jo Starfighter uzstādīja virkni veiktspējas rekordu, ieskaitot pasaules gaisa ātrumu un augstumu. Vēlāk tajā pašā gadā cīnītāju bumbas iznīcinātājs F-104C pievienojās taktiskajai gaisa desanta vadības komandai USAF. Ātri izkritot no ASVF labvēlības, daudzi F-104 tika nodoti Gaisa nacionālajai gvardei.

Sākoties ASV iesaistei Vjetnamas karš 1965. gadā daži Starfighter eskadriļas sāka redzēt darbību Dienvidaustrumu Āzijā. F-104, kas tika izmantots Vjetnamā līdz 1967. gadam, neizdevās gūt nevienu nogalināšanu un visu iemeslu dēļ cieta 14 lidmašīnas. Tā kā F-104 nebija modernu gaisa kuģu klāsta un kravas, tas ātri tika pārtraukts, pēdējam lidaparātam atstājot USAF krājumus 1969. gadā. Tipa saglabāja NASA, kas testēšanai izmantoja F-104 līdz 1994. gadam.

Lai arī F-104 izrādījās nepopulārs ar USAF, tas tika plaši eksportēts uz NATO un citām ASV sabiedrotajām valstīm. Lidojot kopā ar Ķīnas Republikas gaisa spēkiem un Pakistānas gaisa spēkiem, Starfighter izdarīja slepkavības attiecīgi 1967. gada Taivānas šauruma konfliktā un Indijas un Pakistānas karos. Citu lielo pircēju vidū bija Vācija, Itālija un Spānija, kas 60. gadu sākumā nopirka galīgo F-104G variantu.

F-104G, kas aprīkots ar pastiprinātu lidmašīnas rāmi, lielāku darbības rādiusu un uzlabotu avioniku, ar licenci uzbūvēja vairākus uzņēmumus, ieskaitot FIAT, Messerschmitt un SABCA. Vācijā automašīnai F-104 iznāca slikts starts liela kukuļdošanas skandāla dēļ, kas bija saistīts ar tā iegādi. Šī reputācija pasliktinājās vēl vairāk, kad lidmašīnas sāka ciest no neparasti augsta negadījumu skaita.

Lai arī Luftwaffe centās novērst savas F-104 flotes problēmas, vairāk nekā 100 pilotu tika zaudēti mācību nelaimes gadījumos, kad lidaparātu izmantoja Vācijā. Pieaugot zaudējumiem, ģenerālis Johanness Šteinhofs 1966. gadā nolaida F-104, līdz tika atrasti risinājumi. Neskatoties uz šīm problēmām, F-104 eksporta produkcija turpinājās līdz 1983. gadam. Izmantojot dažādas modernizācijas programmas, Itālija turpināja lidot ar Starfighter, līdz 2004. gadā to beidzot pameta.