Kwajalein kauja Otrajā pasaules karā

Kwajalein kaujas notika 1944. Gada 31. Janvārī - 3. Februārī Klusā okeāna Klusā okeāna teātrī otrais pasaules karš (No 1939. līdz 1945. gadam). Virzoties uz priekšu no uzvarām Zālamana un Gilberta salās 1943. gadā, sabiedroto spēki centās iekļūt nākamajā japāņu aizsardzības gredzenā Klusā okeāna centrā. Uzbrukumi Māršala salām, sabiedrotie okupēja Majuro un pēc tam sāka operācijas pret Kvajaleinu. Iesitoties abos atola galos, viņiem pēc īsām, bet sīvām cīņām izdevās likvidēt Japānas opozīciju. Triumfs pavēra ceļu turpmākajai Eniwetok sagūstīšanai un kampaņai pret marianām.

Pēc amerikāņa uzvaras Tarawa un Makins 1943. gada novembrī sabiedroto spēki turpināja "salu lēciena" kampaņu, virzoties pret Japānas pozīcijām Māršala salās. Daļa no "Austrumu pilnvarām". Māršaļi sākotnēji bija vācu īpašumā, un pēc tam tos piešķīra Japānai Pirmais pasaules karš. Uzskatot par Japānas teritorijas ārējā loka daļu, plānotāji Tokijā pēc Zālamana un Jaunā Gvinejas zaudējuma nolēma, ka salas ir izmantojamas. Ņemot to vērā, pieejamais karaspēks tika novirzīts uz teritoriju, lai salu sagūstīšana būtu pēc iespējas dārgāka.

Japānas bruņoto spēku spēki Māršala salās bija aizmugurējā admirāļa Monzo Akijama vadībā, kas sastāvēja no 6. bāzes spēkiem, kas sākotnēji bija aptuveni 8 100 vīru un 110 lidmašīnas. Lai arī Akijama bija liels spēks, spēku mazināja nepieciešamība izplatīt viņa pavēli visā Māršala apgabalā. Turklāt daudzi Akijamas karaspēki bija darbaspēka / celtniecības detaļas vai jūras spēki ar nelielu sauszemes kaujas apmācību. Tā rezultātā Akiyama varēja apkopot tikai aptuveni 4000 efektīvu. Uzskatot, ka uzbrukums vispirms skars kādu no attālākajām salām, viņš lielāko daļu savu vīru novietoja uz Jaluitu, Mili, Maloelapu un Wotje.

1943. gada novembrī amerikāņu gaisa triecieni sāka sašaurināt Akijamas lidmašīnu, iznīcinot 71 lidmašīnu. Nākamo nedēļu laikā tie tika daļēji aizstāti ar pastiprinājumiem, kas ielidoja no Trukas. Sabiedroto pusē, Admirālis Česters Nimics sākotnēji plānoja uzbrukumu sērijas Māršala ārējās salās, bet, uzzinot Japānas karaspēka izvietojumu, izmantojot ULTRA radio pārtveršanu, viņa pieeja mainījās. Tā vietā, lai streikotu tur, kur Akiyama bija visstiprākās, Nimitz vadīja savus spēkus, lai virzītos pret Kwajalein Atoll centrālajā Māršale.

• Aizmugurējais admirālis Ričmond K. Virpotājs
• Ģenerālmajors Holands M Smits
• apm. 42 000 vīriešu (2 nodaļas)

• Aizmugurējais admirālis Monzo Akijama
• apm. 8100 vīriešu

Izraudzītajā operācijā Flintlock, sabiedroto plāns aicināja uz aizmugurējo admirāli Ričmondu K. Tērnera 5. amfībijas spēki nogādā ģenerālmajoru Holandi M. Smita V amfībijas korpusā līdz atolam, kur ģenerālmajora Harija Šmita 4. jūras divīzija uzbruktu saistītās Roi-Namūras salas, kamēr ģenerālmajora Čārlza Korleta 7. kājnieku divīzija uzbruka Kvajaleinas salai. Lai sagatavotos operācijai, sabiedroto lidmašīnas līdz decembrim atkārtoti skāra Japānas gaisa bāzes Māršala salās.

Šis zāģis B-24 atbrīvotāji posmā caur Baker salu, lai bombardētu dažādus stratēģiskus mērķus, ieskaitot lidlauku uz Mili. Turpmākajos streikos redzēja A-24 Banshees un B-25 Mitchells uzstādiet vairākus reidus pāri Māršalam. Pārejot pozīcijā, ASV pārvadātāji 1944. gada 29. janvārī sāka saskaņotu gaisa uzbrukumu Kwajalein. Divas dienas vēlāk ASV karaspēks bez cīņas sagrāba mazo Majuro salu, kas atrodas 220 jūdzes uz dienvidaustrumiem. Šo operāciju veica V amfībijas korpusa jūras izlūkošanas uzņēmums un 2. bataljons, 106. kājnieks.

Tajā pašā dienā 7. kājnieku divīzijas locekļi nolaidās uz nelielām salām, sauktām par Karlosu, Kārteru, Cecilu un Karlsonu, netālu no Kwajalein, lai izveidotu artilērijas pozīcijas uzbrukumam salā. Nākamajā dienā artilērija ar papildu uguni no ASV karakuģiem, ieskaitot USS Tenesī(BB-43), atklāja uguni Kwajalein salā. Paliekot salu, bombardēšana ļāva 7. kājniekiem izkāpt un viegli pārvarēt japāņu pretestību. Uzbrukumam palīdzēja arī Japānas aizsardzības vājā daba, kuru salas šaurības dēļ nevarēja padziļināti izveidot. Cīņa turpinājās četras dienas ar japāņu montāžas nakts pretuzbrukumiem. Kwajalein sala 3. februārī tika pasludināta par drošu.

Atola ziemeļu galā 4. jūrnieku elementi ievēroja līdzīgu stratēģiju un izveidoja ugunsdzēsības bāzes salās, kuras sauktas par Ivanu, Jēkabu, Albertu, Allenu un Ābrahāmu. Uzbrukumā Roi-Namur 1. februārī viņiem izdevās tajā dienā nosargāt Roi lidlauku un nākamajā dienā likvidēt Japānas pretestību Namur. Lielākais vienīgais dzīvības zaudējums kaujā notika, kad jūrnieks iemeta somas lādiņu bunkurā, kurā bija torpēdas kaujas galviņas. Rezultātā sprādziens nogalināja 20 jūrniekus un ievainoja vairākus citus.

Kwajalein uzvara pārrāva caurumu caur Japānas ārējo aizsardzību un bija galvenais solis sabiedroto salu lēciena kampaņā. Sabiedroto zaudējumu skaits kaujā bija 372, bet ievainoti 1592. Tiek lēsts, ka japāņu upuri ir 7 870 nogalināti / ievainoti un 105 sagūstīti. Novērtējot iznākumu Kvajaleinā, sabiedroto plānotāji ar prieku secināja, ka taktiskās izmaiņas, kas tika veiktas pēc asiņainā uzbrukuma Tarawa, ir nesušas augļus un tika plānots uzbrukums Enivetokas atolā gada 17. februārī. Japāņiem cīņa parādīja, ka pludmales līnijas aizsardzība ir pārāk neaizsargāta pret uzbrukumiem un ka ir nepieciešama padziļināta aizsardzība, ja viņi cer apturēt sabiedroto uzbrukumus.