Vētras modifikācijas centieni meklējami 1940. gados, kad doktors Irvins Langmuirs un General Electric zinātnieku grupa izpētīja iespēju izmantot vēja vājināšanai ledus kristālus. Tas bija Project Cirrus. Entuziasms par šo projektu apvienojumā ar postījumiem no a viesuļvētru sērijas kas izraisīja nokrišanu, mudināja ASV federālo valdību iecelt prezidenta komisiju, lai izmeklētu vētru modifikācijas.
Kas bija projekts Stormfury?
Projekts Stormfury bija pētniecības programma viesuļvētra modifikācija, kas bija aktīva no 1962. līdz 1983. gadam. Stormfury hipotēze bija tāda, ka pirmās lietus joslas sēšana ārpus acu sienas mākoņiem ar sudraba jodīdu (AgI) izraisīs pārdzesēta ūdens pārvēršanos ledū. Tas izdalīs siltumu, kā rezultātā mākoņi varētu ātrāk augt, ievelkot gaisu, kas citādi sasniegtu mākoņu sienu ap aci. Plāns bija pārtraukt gaisa padevi, kas baro sākotnējo acu sienu, kas izraisītu tā izzušanu, kamēr otra, plašāka acs siena augtu tālāk no ārpuses no vētras centra. Tā kā siena būtu platāka, gaisa spirāle mākoņos būtu lēnāka. Daļēja leņķiskā impulsa saglabāšana bija paredzēta, lai samazinātu spēcīgāko vēju spēku. Tajā pašā laikā tika izstrādāta mākoņu sēšanas teorija - grupa Jūras spēku ieroču centrā 2007 Kalifornijā tika izstrādāti jauni sēklu ģeneratori, kas varētu atbrīvot lielu daudzumu sudraba jodīda kristālu vētrās.
Viesuļvētras, kurās bija iesēts sudraba jodīds
1961. gadā viesuļvētras Esteres acs sienas tika iesētas ar sudraba jodīdu. Viesuļvētra pārstāja augt un parādīja iespējamās pavājināšanās pazīmes. Viesuļvētra "Beulah" tika iesēta 1963. gadā, un tas atkal deva daudzsološus rezultātus. Pēc tam divas viesuļvētras tika iesētas ar milzīgu daudzumu sudraba jodīda. Pirmā vētra (viesuļvētra Debbie, 1969) īslaicīgi vājinājās pēc piecas reizes iesēšanas. Otrajai vētrai būtiska ietekme netika konstatēta (Hurricane Ginger, 1971). Vēlākā 1969. gada vētras analīze liecināja, ka normālā acu sienas nomaiņas procesa laikā vētra būtu vājinājusies ar vai bez sēšanas.
Sēšanas programmas pārtraukšana
Budžeta samazināšana un galīgo panākumu trūkums izraisīja viesuļvētras sēšanas programmas pārtraukšanu. Noslēgumā tika nolemts, ka finansējumu labāk izlietot, lai uzzinātu vairāk par viesuļvētras darbību un rastu veidus, kā labāk sagatavoties un mazināt no dabas vētras. Pat ja izrādījās, ka mākonis vai citi mākslīgi pasākumi varētu samazināt vētru intensitāti, tas bija ievērojams debates par to, kur viņu gaitās varētu mainīties vētras, un bažas par to maiņas ekoloģiskajām sekām vētras.