Grieķu mitoloģijā Niobe, kura bija Tantalus, Thebes karaliene un karaļa Amfiona sieva muļķīgi lielījās, ka viņai ir paveicies vairāk nekā Leto (romiešiem - Latona), Artēmijas un Apollo māte, jo viņai bija vairāk bērnu nekā Leto. Lai samaksātu par savu lielību, Apollo (vai Apollo un Artemis) lika viņai zaudēt visus savus 14 (vai 12) bērnus. Tajās versijās, kurās Artemija pievienojas nogalināšanai, viņa ir atbildīga par meitām un Apollo - par dēliem.
Bērnu apbedīšana
Iekš Iliada, piedēvēt Homērs, Niobes bērni, kas gulstas paši savās asinīs, netiek apbedīti deviņas dienas, jo Zevs pagrieza Thebes cilvēkus akmenī. Desmitajā dienā dievi viņus apglabāja, un Niobe atsāka savu dzīvi, atkal ēdot.
Šī Niobes stāsta versija atšķiras no citām, kurā Niobe pati pārvēršas par akmeni.
Kaut kādā kontekstā Iliada, mēģinot atgūt ķermeņus pareizai apbedīšanai, tiek zaudētas daudzas dzīvības. Ienaidnieka necieņa pret līķi palielina zaudētāja pazemojumu.
Ovīdija stāsts par Niobe
Pēc latīņu dzejnieka domām Ovids
, Niobe un Arachne bija draugi, bet, neskatoties uz nodarbību, Atēna iemācīja mirstīgajiem par pārmērīgu lepnums - kad viņa pārvērta Arachne par zirnekli, Niobe bija neparasti lepna par savu vīru un viņu bērni.Tiresasa meita Manto brīdināja Thebes iedzīvotājus, kur valdīja Niobes vīrs, par godu Latonai (grieķu forma ir Leto; Apollo un Artemīdas / Diānas māte), bet Niobe teica, ka Thebaniem vajadzētu viņu godināt, nevis Latonu. Galu galā Niobe lepni norādīja, ka tieši viņas tēvam tika piešķirts vienīgais gods mirstīgajiem ieturēt maltīti kopā ar nemirstīgajiem dieviem; viņas vectēvi bija Zevs un Titāna atlants; viņa bija dzemdējusi 14 bērnus, pusi zēnu un pusi meitenes. Turpretī Latona bija kņada, kura nevarēja atrast vietu dzemdībām, līdz akmeņainajam Delosam beidzot bija žēl, un tad viņai bija tikai niecīgi divi bērni. Niobe lepojas, ka pat tad, ja laime no viņas paņem vienu vai divus, viņai joprojām ir palicis daudz.
Latona ir nikna un aicina savus bērnus sūdzēties. Apollo šauj bultiņas (iespējams, mēra) pie zēniem, un tāpēc viņi visi mirst. Niobe raud, bet lepni saka, ka Latona joprojām ir zaudētāja, jo viņai joprojām ir vairāk nekā 7 bērni, meitas, sērot drēbes blakus brāļiem. Viena no meitenēm noliecas, lai izvilktu bultu, un pati nomirst, tāpat arī katra pārējā, piedodot Apollo piegādātajam mēram. Visbeidzot, redzot, ka viņa ir zaudētāja, Niobe sēž nekustīgi: bēdu attēls, ciets kā klints, bet raud. Viņu virpulis ved uz kalna virsotni (Sipylus kalns), kur viņa paliek marmora gabals ar asarām viltīga, un viņai joprojām ir vairāk, kopā ar 7 bērniem, meitām, sēru drēbēs blakus brāļi. Viena no meitenēm noliecas, lai izvilktu bultu, un pati nomirst, tāpat arī katra pārējā, piedodot Apollo piegādātajam mēram. Visbeidzot, redzot, ka viņa ir zaudētāja, Niobe sēž nekustīgi: bēdu attēls, ciets kā klints, bet raud. Viņu virpulis ved uz kalna virsotni (Sipylus kalns), kur viņa paliek marmora gabals ar viltīgām asarām.