Senās Romas priesteriem tika uzdots precīzi un rūpīgi veikt reliģiskos rituālus, lai saglabātu dievu labo gribu un atbalstu Roma. Viņiem nebija obligāti jāsaprot vārdi, taču nevar būt arī kļūdu vai nevēlamu notikumu; pretējā gadījumā ceremonija būs jāpārskata un misija jāatliek. Viņi bija administratīvie ierēdņi, nevis starpnieki starp cilvēkiem un dieviem. Laika gaitā pilnvaras un funkcijas mainījās; daži pārgāja no viena priestera veida uz otru.
Karaļiem bija bijusi reliģiska funkcija, bet, kad monarhija padevās Romas Republika, reliģisko funkciju nevarēja saprātīgi ietekmēt diviem ik gadu ievēlētajiem konsuliem. Tā vietā tika izveidots reliģisks birojs ar mūža ilgumu, lai veiktu karaļa reliģiskos pienākumus. Šis priesteru tips pat saglabāja citādi ienīstā karaļa vārdu (rekss), jo viņš bija pazīstams kā rex sacrorum. Lai izvairītos no tā, ka viņš uzņemtos pārāk daudz varas, rex sacrorum nevarēja ieņemt valsts amatus vai sēdēt senātā.
Pontifex Maximus kļuva arvien nozīmīgāks, kad viņš pārņēma citu seno Romas priesteru pienākumus, kļūstot par pāvestu, pārsniedzot šī saraksta termiņus.
Pontifex Maximus bija atbildīgs par otru pontifices: rex sacrorum, Vestal Jaunavas un 15 liesmas [avots: Margaretas Imberas romiešu publiskā reliģija]. Citās priesterībās nebija šāda atzīta galvas. Līdz trešajam gadsimtam B. C. pontifex Maximus ievēlēja viņa kolēģi pontifi.Romas karalis Numa domājams, ka tā ir izveidojusi pontifices, ar 5 amatiem, kas jāaizpilda patriciešiem. Apmēram 300 B.C. lex Ogulnia, 4 papildu pontifices tika izveidoti, kas nāca no plebeji. Zem Sulla, to skaits palielinājās līdz 15. Saskaņā ar impēriju imperators bija Pontifex Maximus un izlēma cik pontifices bija nepieciešami.
Kaut arī romiešu priesteru pienākums bija pārliecināties, ka ir izpildīti līguma nosacījumi (tā teikt) ar dieviem, nebija pats par sevi saprotams, ko dievi gribēja. Dievu vēlmju zināšana attiecībā uz jebkuru uzņēmumu ļautu romiešiem paredzēt, vai uzņēmums gūs panākumus. Darbs ieteic bija noteikt, kā jutās dievi. Viņi to paveica, zīmējot zīmes (omina). Omens var izpausties putnu lidojuma modeļos vai saucienos, pērkonā, zibens, iekšējās sliedēs un citur.
Romas pirmais karalis, Romulus, tiek teikts, ka viņš ir nosaucis vienu auguru no visām sākotnējām 3 ciltīm: Ramnes, Tities un Luceres - visi patricieši. Līdz 300 B.C. bija 4, un pēc tam tika pievienoti vēl 5 plebeju rangi. Šķiet, ka Sulla to skaits ir palielinājies līdz 15, un Jūlijs Cēzars līdz 16.
Zāles arī veica zīlēšanu, bet tika uzskatīti par zemākiem par ieteic, kaut arī viņu prestižs republikas laikā. Ar iespējamu etrusku izcelsmi kaitēkļi, atšķirībā no ieteic un citi, neveidoja koledžu.
Valdīšanas laikā viens no Tarquin karaļi, Sibils pārdeva Romai pravietiskās grāmatas, kas pazīstamas kā Libri Sibyllini. Tarquin iecēla 2 vīriešus (duum viri) tiecas grāmatas konsultēt un interpretēt. duum viri [sacris faciundis] kļuva par 10 apmēram 367 B.C., puse plebeju un puse patriciešu. Viņu skaits tika palielināts līdz 15, iespējams, zem Sulla.
1968. gadā tika izveidota jauna priesteru koledža. kura uzdevums bija uzraudzīt svinīgos banketus. Šiem jaunajiem priesteriem tika piešķirts gods, kas augstākajiem priesteriem tika dots par nēsāšanu toga praetexta. Sākotnēji bija triumvīrusu epuloni (3 vīrieši, kas atbild par svētkiem), bet viņu skaitu palielināja Sulla līdz 7 un Cēzars līdz 10. Saskaņā ar imperatoriem skaits mainījās.
Šīs priesteru koledžas izveidošana tiek ieskaitīta arī Numā. Iespējams, ka bija 20 fetiles kurš vadīja miera ceremonijas un kara deklarācijas. Priekšgalā fetiles bija Paters Patratuss kas šajos jautājumos pārstāvēja visu Romas tautu. Priesteri sodalitē, ieskaitot fetiales, sodales Titii, fratres arvalesun salii bija mazāk prestiži nekā 4 lielo priesteru koledžu priesteri pontifices, ieteic, viri sacris faciundisun viri epulones.
liesmas bija priesteri, kas piesaistīti individuāla dieva kultam. Viņi arī pieskatīja templis no šī dieva, tāpat kā Vestal Jaunavas Vesta templī. Bija 3 galvenie liesmas (no Numa dienas un patrika), Flamen Dialis kura dievs bija Jupiters Flamens Martialis kura dievs bija Marss, un Flamen Quirinalis kura dievs bija Quirinus. Bija vēl 12 citi liesmas kas varētu būt plebejs. Sākotnēji liesmas tika nosaukti Comitia Curiata, bet vēlāk tos izvēlējās comitia tributa. Viņu amats parasti bija uz mūžu. Kaut arī uz tiem bija daudz rituālu aizliegumu liesmas, un tos kontrolēja Pontifex Maximus, viņi varētu ieņemt politisko amatu.
Leģendārais karalis Numa tiek kreditēts arī par 12 priesteru koledžas izveidi salii, kas bija patriciešu vīri, kas kalpoja par Marsa Gradivus priesteriem. Viņi valkāja atšķirīgus apģērbus un nesa zobenu un šķēpu, kas bija pietiekami kara dieva priesteriem. No 1. Marta un dažas dienas pēc kārtas salii dejoja pa pilsētu, sitot pa to vairogiem (Ancilija) un dziedāšana.
Leģendārais karalis Tullus Hostilius izveidoja vēl 12 sali, kuru svētnīca neatrodas Palatīnā, kā tas bija Numa grupas svētvietā, bet gan uz Quirinal.
Vestal Jaunavas dzīvoja Pontifex Maximus. Viņu uzdevums bija saglabāt svēto Romas liesmu, izslaucīt pavardu dievietes Vesta templi un pagatavot īpašo sāls kūku (mola salsa) ikgadējam 8 dienu festivālam. Viņi arī saglabāja svētos priekšmetus. Viņiem bija jāpaliek jaunavām, un sods par tā pārkāpšanu bija ārkārtējs.
Luperči bija romiešu priesteri, kas piedalījās Romas Luperkalijas svētkos, kas notika 15. februārī. Luperci tika sadalīti 2 koledžās - Fabii un Quinctilii.