Ja tiek apvienoti divi vai vairāki dažādi materiāli, rezultāts ir a salikts. Pirmie kompozītmateriālu lietojumi datēti ar 1500 B.C. kad agrīnie ēģiptieši un mezopotāmiešu kolonisti izmantoja dubļu un salmu maisījumu, lai izveidotu spēcīgas un izturīgas ēkas. Salmi turpināja stiprināt senos kompozītmateriālus, ieskaitot keramiku un laivas.
Vēlāk, 1200. gadā AD, mongoļi izgudroja pirmo salikto loku. Izmantojot koka, kaula un “dzīvnieku līmes” kombināciju, loki tika nospiesti un iesaiņoti ar bērza mizu. Šie loki bija spēcīgi un precīzi. Kompozītie mongoļu loki palīdzēja nodrošināt Čingishana militāro dominanci.
“Plastmasas laikmeta” dzimšana
Kompozītu mūsdienu laikmets sākās, kad zinātnieki izstrādāja plastmasu. Līdz tam dabīgie sveķi, kas iegūti no augiem un dzīvniekiem, bija vienīgais līmju un saistvielu avots. 1900. gadu sākumā tika izstrādātas tādas plastmasas kā vinila, polistirola, fenola un poliestera. Šie jaunie sintētiskie materiāli pārspēj vienreizējus sveķus, kas iegūti no dabas.
Tomēr tikai plastmasa nevarēja nodrošināt pietiekamu izturību dažām konstrukcijas vajadzībām. Lai nodrošinātu papildu izturību un stingrību, bija nepieciešama pastiprināšana.
1935. gadā Owens Corning ieviesa pirmo stikla šķiedru, stiklplasta. Stikla šķiedra, apvienojumā ar plastmasas polimēru izveidoja neticami spēcīgu struktūru, kas ir arī viegla. Šis ir šķiedru pastiprinātu polimēru (FRP) nozares sākums.
II pasaules karš - agrīnu kompozītu inovāciju virzīšana
Daudzi no lielākajiem sasniegumiem kompozītmateriālu jomā bija kara laika rezultāts. Tāpat kā mongoļi izstrādāja salikto loku, Otrais pasaules karš atnesa FRP rūpniecību no laboratorijas faktiskajā ražošanā.
Alternatīvi materiāli bija nepieciešami vieglai izmantošanai militāros gaisa kuģos. Inženieri drīz vien saprata citas kompozītmateriālu priekšrocības, kas nav tikai vieglas un spēcīgas. Piemēram, tika atklāts, ka stikla šķiedras kompozītmateriāli ir caurspīdīgi pret radiofrekvencēm, un materiāls drīz tika pielāgots izmantošanai elektronisko radaru aprīkojuma (Radomes) patvērumā.
Kompozītu pielāgošana: “Kosmosa laikmets” “Ikdienai”
Līdz Otrā pasaules kara beigām neliela nišu kompozītmateriālu rūpniecība bija pilnā sparā. Tā kā bija mazāks militāro preču pieprasījums, daži no kompozītmateriālu novatoriem tagad ambiciozi mēģināja ieviest kompozītmateriālus citos tirgos. Laivas bija viens no acīmredzamiem ieguvumiem. Pirmais saliktais komerciālo laivu korpuss tika ieviests 1946. gadā.
Šajā laikā Brends Goldsvorts, ko bieži dēvēja par “kompozītu vectēvu”, izstrādāja daudz jaunu ražošanas procesi un produkti, ieskaitot pirmo stikla šķiedras vējdēļu, kas radīja revolūciju sports.
Goldsvorts arī izgudroja ražošanas procesu, kas pazīstams kā pultrūzija - process, kas ļauj uzticami stiprinātus stiklplasta izstrādājumus. Mūsdienās šajā procesā ražotajos izstrādājumos ietilpst kāpņu sliedes, instrumentu rokturi, caurules, bultu vārpstas, bruņas, vilcienu grīdas un medicīniskās ierīces.
Turpinājums Kompozītu attīstība
70. gados kompozīti rūpniecība sāka nobriest. Tika izstrādāti labāki plastmasas sveķi un uzlabotas armatūras šķiedras. DuPont izstrādāja aramīda šķiedra pazīstams kā Kevlars, kurš ir kļuvis par izvēlētās preces bruņuvestes tās augstās stiepes izturības, augsta blīvuma un vieglā svara dēļ. Ap šo laiku tika izstrādāta arī oglekļa šķiedra; aizvien vairāk tas ir aizstājis detaļas, kas agrāk bija izgatavotas no tērauda.
Kompozītmateriālu rūpniecība joprojām attīstās, un tagad lielākā daļa izaugsmes ir vērsta uz atjaunojamo enerģiju. Īpaši vēja turbīnu asmeņi pastāvīgi ierobežo izmērus un prasa uzlabotus kompozītmateriālus.
Skatos uz priekšu
Kompozītmateriālu izpēte turpinās. Īpaši interesantas jomas ir nanomateriāli - materiāli ar ļoti mazu molekulu struktūru - un polimēri uz biodegvielas bāzes.