Niks Carraway, pasakas “godīgais” stāstītājs, ir mazpilsētas vidienes amerikāņu zēns, kurš savulaik Ņujorkā pavadījis kopā ar visu laiku izcilāko cilvēku Džeju Gatsbiju. Niksam Gatsbijs ir Amerikas sapņa iemiesojums: bagāts, spēcīgs, pievilcīgs un nenotverams. Gatsbiju ieskauj noslēpumainības un ilūziju aura, atšķirībā no L. Frenka Bauma lieliskais un spēcīgais Ozs. Un, tāpat kā Ozas zemes burvis, Gatsbijs un viss, par ko viņš iestājas, izrādās nekas vairāk kā rūpīgi izstrādātas, smalkas konstrukcijas.
Gatsbijs ir tāda cilvēka sapnis, kurš neeksistē, dzīvojot pasaulē, kur viņš nepieder. Lai arī Niks saprot, ka Gatsbijs nebūt nav tāds, kāds viņš izliekas, tas nenotiek ilgi lai Niks būtu burvīgs no sapņa un no visas sirds ticētu Gatsbija ideāliem pārstāv. Galu galā Niks iemīlas Gatsbijā vai vismaz fantāziju pasaulē, kuru čempioni ir Gatsbijs.
Niks Carraway, iespējams, ir visinteresantākais romāna varonis. Viņš vienlaikus ir viens cilvēks, kurš, šķiet, redz caur Gatsbija fasādi, bet arī cilvēks, kurš visvairāk dievina Gatsbiju un kurš lolo sapni, ko šis cilvēks pārstāv. Ķimenēm ir nepārtraukti jāmelo un jāmaldina, mēģinot pārliecināt lasītāju par viņa godīgo raksturu un objektīvajiem nodomiem. Gatsbijs vai Džeimss Gats ir aizraujoši ar to, ka viņš pārstāv visus American Dream aspektus, sākot ar nenogurstošo tiekšanās pēc tā faktiskā iemiesojuma un, traģiski, arī apziņa, ka patiesībā tā nav pastāvēt.
Pārējie varoņi Daisy & Tom Buchanan, Gatz kungs (Gatsby's tēvs), Jordan Jordan Beker un citi ir visi interesanti un svarīgi attiecībās ar Gatsby. Mēs redzam Daisy kā tipisku džeza laikmetu “atloks”Interesējas par skaistumu un bagātību; viņa atgriež Gatsbijas interesi tikai tāpēc, ka viņš ir tik materiālā stāvoklī. Toms ir “Vecās naudas” pārstāvis un tā līdzjūtība pret, bet izteikti nepatīk jūgendstila. Viņš ir rasistisks, seksistisks un pilnīgi neuztraucas nevienam, izņemot sevi. Jordānija Beikere, mākslinieki un citi pārstāv dažādus neizteiktus, bet vienmēr pastāvošus seksuālās izpētes, individuālisma un sevis apmierināšanas priekšstatus, kas norāda uz periodu.
Kas parasti pievērš lasītājus šai grāmatai, neatkarīgi no tā, vai viņi atceras tradicionālo izpratne par romānu (mīlas stāsts, neuzticēšanās amerikāņu sapnim utt.) ir pārsteidzoša skaista proza. Šajā stāstījumā ir aprakstīšanas brīži, kas gandrīz atvelk elpu, jo īpaši tāpēc, ka tie bieži rodas negaidīti. Ficdžeralda spožums slēpjas spējā samazināt visas savas domas, parādot situācijas pozitīvos un negatīvos argumentus vienā un tajā pašā rindkopā (vai pat teikumā).
Tas, iespējams, vislabāk tiek parādīts romāna pēdējā lappusē, kur Gatsbijas sapņa skaistums tiek pretstatīts to cilvēku vilšanāsi, kuri šo sapni īsteno. Ficdžeralds pēta amerikāņu sapņa spēku, sirdi un dvēseli satricinošu pamudinājumu tiem agrīnajiem amerikāņu imigrantiem, kuri skatījās uz jaunus krastus ar tādu cerību un ilgas, ar tādu lepnumu un dedzīgu apņēmību, ka tos var sagraut nebeidzamā cīņa par nesasniedzams; tikt ieslodzītam mūžīgā, mūžīgā, neatlaidīgā sapnī, kas nekad nav nekas cits kā sapnis.
Lielais Gatsbijs autors F. Skots Ficdžeralds, iespējams, ir visplašāk lasītais amerikāņu literatūras darbs. Daudziem, Lielais Gatsbijsir mīlas stāsts, un Džejs Gatsbijs un Daisy Buchanan ir 1920. gadu amerikāņu Romeo un Džuljeta, divi ar zvaigznīti sakrustoti mīļotāji, kuru likteņi ir savstarpēji saistīti un kuru likteņi ir traģiski noslēgti no sākums; tomēr mīlas stāsts ir fasāde. Vai Gatsbijs mīl Daisy? Ne tik ļoti, cik viņš mīl ideja no Daisy. Vai Daisy mīl Gatsbiju? Viņai patīk iespējas, kuras viņš pārstāv.
Citiem lasītājiem šķiet, ka romāns ir nomācoša tā saucamā Amerikas sapņa kritika, kuru, iespējams, nekad īsti nevar sasniegt. Līdzīgi kā Theodore Dreiser’s Māsa Kerija, šis stāsts pareģo Amerikas drūmo likteni. Neatkarīgi no tā, cik smagi strādā vai cik daudz sasniedz, amerikāņu sapņotājs vienmēr vēlēsies vairāk. Šis lasījums mūs tuvina Lielais Gatsbijs, bet ne gluži visi.
Šis nav mīlas stāsts, ne arī stingri par viena cilvēka centieniem pēc Amerikas sapņa. Tā vietā tas ir stāsts par nemierīgu tautu. Tas ir stāsts par bagātību un atšķirībām starp “veco naudu” un “jauno naudu”. Ficdžeralds ar sava stāstnieka Nika Kārdveja starpniecību ir izveidojis sapņainu, iluzoru redzējumu par sapņotāju sabiedrību; sekli, nepiepildīti cilvēki, kuri pieaug pārāk strauji un patērē pārāk daudz. Viņu bērni tiek atstāti novārtā, viņu attiecības tiek ignorētas, un viņu gari tiek sagrauti zem dvēseles bagātības svara.
Šis ir stāsts par Pazudušā paaudze un melus, kas viņiem jāizstāsta, lai turpinātu dzīvot katru dienu, kad viņi ir tik skumji, vientuļi un vīlušies.