Tyrannosaurs: visbīstamākie dinozauri

Vienkārši sakiet vārdu "tirānozaurs, "un lielākā daļa cilvēku nekavējoties attēlo visu dinozauru karali, Tyrannosaurus Rex. Tomēr, kā jums pateiks jebkurš paleontologs, kura vērts viņa pickaxe, T. Rekss bija tālu no vienīgā tirānozaura, kas klīst Austrumeiropas mežos, līdzenumos un purvos Krītains Ziemeļamerika un Eirāzija (lai arī tā noteikti bija viena no lielākajām). No vidējā mazā, drebējošā augu ēšanas dinozaura viedokļa Daspletosaurus, Alioramus, un vēl apmēram ducis citu tirannozauru ģinšu bija tikpat kā bīstams kā T. Rekss, un viņu zobi bija tikpat asi.

Tāpat kā citās plašajās dinozauru klasifikācijās, tirannozauru definīcija (grieķu valodā nozīmē "tirānas ķirzaka") ietver arkānu anatomisko iezīmju un plašu fizioloģijas kopumu kombināciju. Vispārīgi runājot, tirānozauri vislabāk tiek raksturoti kā lieli, divkāju, gaļu ēdoši teropodu dinozauri ar spēcīgām kājām un rumpjiem; lielas, smagas galvas ar radzēm ar daudziem asiem zobiem; un sīkas, gandrīz vestiģiāla izskata rokas. Parasti tirānoziem bija tendence vairāk līdzināties viens otram nekā citu dinozauru ģimeņu locekļiem (piemēram,

Kā jau jūs jau varējāt nojaust, tirānozauri bija cieši saistīti ar dromaeosauriem - salīdzinoši mazajiem, divkājainajiem, apburtajiem dinozauriem, labāk pazīstamiem kā reperi. Šajā kontekstā nav pārsteidzoši, ka viens no senākajiem līdz šim atklātajiem tirānozauriem -Guanlong, kas dzīvoja Āzijā pirms apmēram 160 miljoniem gadu, - bija tikai apmēram jūsu vidējā pļāvēja lielums, apmēram 10 pēdas garš no galvas līdz astei. Citi agrīnie tirānozauri, piemēram Eotyrannus un Dilongs (kas abi dzīvoja agrīnā krīta periodā) arī bija diezgan sīki, ja ne mazāk ļauni.

Ir vēl viens fakts par Dilongu, kas var neatgriezeniski mainīt jūsu it kā vareno tirānozauru tēlu. Balstoties uz fosilā atlieku analīzi, paleontologi uzskata, ka šis mazais Āzijas dinozaurs ir agrīnais krīta periods (pirms apmēram 130 miljoniem gadu) bija veidojis primitīvu, matiem līdzīgu kažoku spalvas. Šis atklājums ir izraisījis spekulācijas, ka visiem nepilngadīgajiem tirānozauriem, pat varenajam Tyrannosaurus Rex, iespējams, ir bijuši spalvu mēteļi, kurus viņi novilka vai varbūt paturēja, sasniedzot pilngadību. (Nesen Ķīnā Liaoningas fosilās gultnēs tika atklāti lieli spalviņi Yutyrannus ir piešķīris papildu nozīmi spalvu tironosazaura hipotēzei.)

Neskatoties uz viņu sākotnējām līdzībām, tirānozauri un reperi ātri atšķīrās pa atsevišķiem evolūcijas ceļiem. Īpaši jāatzīmē, ka vēlu krīta perioda tirānozauri sasniedza milzīgus izmērus: pilnīgi pieaudzis Tyrannosaurus Rex bija apmēram 40 pēdas garš un svēra 7 vai 8 tonnas, savukārt visu laiku lielākais rapotājs - vidējā krītainā Utahrators, iespiests pie 2000 mārciņām, maks. Raptors arī bija daudz veiklāks, sagraujot pretinieku ar rokām un kājām, kamēr primārie ieroči ko tirānozauri izmantoja, bija viņu daudzie, asie zobi un saspiežamās žokļi.

Tirānozauri patiesībā nonāca krīta vēlajā periodā (pirms 90 līdz 65 miljoniem gadu), kad viņi pārmeklēja mūsdienu Ziemeļameriku un Eirāziju. Pateicoties neskaitāmajām (un bieži vien pārsteidzoši pilnīgajām) fosilijas atliekām, mēs daudz zinām par to, kā šie tiroņosaurs izskatījās, bet ne tik daudz par viņu ikdienas izturēšanos. Piemēram, joprojām notiek intensīvas debates par to, vai Tyrannosaurus Rex aktīvi medīja lai iegūtu pārtiku, noraktās jau mirušās atliekas vai abas, vai arī vai vidējais piecu tonnu tirranozaurs to spētu skrien ātrāk nekā salīdzinoši 10 jūdzes stundā par klases skolotāja ātrumu uz velosipēda.

Raugoties no mūsu mūsdienu perspektīvas, visdrīzāk mulsinošie tironnozauru raksturlielumi ir to niecīgās rokas (īpaši salīdzinājumā ar viņu sagrauzēja brālēnu garajām un elastīgajām rokām). Mūsdienās vairums paleontologu domā, ka šo panīkušo ekstremitāšu funkcija bija novirzīt to īpašnieku vertikālā stāvoklī, kad tas gulēja uz zemes, taču ir arī iespējams, ka tirānozauri izmantoja savas īsās rokas, lai cieši piespiestu laupījumu pie lādes vai pat lai labi saķertos ar mātītēm pārošanās! (Starp citu, tirānozauri nebija vienīgie dinozauri, kuriem bija komiski īsas rokas; ieročus Carnotaurus, kas nav tirānozaurs theropod, bija vēl īsāki.)

Tā kā vēlāk tirāniski tirāni, piemēram, Tyrannosaurus Rex, Albertosaurus un Gorgosaurus cieši līdzinājās viens otram, paleontologu starpā pastāv dažas domstarpības par to, vai daži tirānozauri patiešām ir pelnījuši savu ģints (nākamā pakāpe augstāk par indivīdu ir “ģints”) sugas; piemēram, ģints, kas pazīstama kā Stegosaurus satur nedaudz cieši saistītu sugu). Šo situāciju neuzlabo tas, ka laiku pa laikam tiek atklātas (ļoti) nepilnīgas tirānozauru paliekas, kas var padarīt iespējamu ģintīti par neiespējamu detektīvu darbu.

Jāatzīmē viens ievērojams gadījums, ka ģints, kas pazīstama kā Gorgosaurus, nav pieņemama visiem dinozauru kopienā, daži paleontologi, uzskatot, ka tā patiešām ir atsevišķa Albertosaurus suga (iespējams, vislabāk pierādītais tirānozaurs fosilijas reģistrs). Un līdzīgi, daži eksperti domā, ka dinozaurs, kas pazīstams kā Nanotyrannus ("mazais tirāns"), iespējams, tiešām ir bijis nepilngadīgais Tyrannosaurus Rex, cieši saistītās tirānozauru ģints pēcnācējs vai, iespējams, jauna veida krāpnieks un vispār nav tirānozaurs!