Poltavas kaujas Lielajā Ziemeļu karā

Poltavas kaujā tika cīnīts Lielais Ziemeļu karš.

Kārlis XII tika uzvarēts 1709. gada 8. jūlijā (jauns stils).

Zviedrija

• Karalis Kārlis XII
• Lauka maršals Karls Gustavs Rehnskiölds
• Ģenerālis Adam Ludwig Lewenhaupt
• 24 000 vīru, 4 pistoles

Krievija

• Pēteris Lielais
• 42 500 vīriešu, 102 pistoles

1708. gadā karalis Kārlis XII Zviedrija iebruka Krievijā ar mērķi izbeigt Ziemeļu karu. Pagriezies prom pie Smoļenskas, viņš ziemai pārcēlās uz Ukrainu. Tā kā viņa karaspēks pārcieta aukstos laika apstākļus, Čārlzs meklēja sabiedrotos sava iemesla dēļ. Kamēr viņš iepriekš bija saņēmis saistības no Ivana Mazepa Hetmana kazakiem, vienīgie papildu spēki, kas bija gatavi viņam pievienoties, bija Otamanas Zaporožes kazaki Kosta Hordiienko. Kārļa stāvokli vēl vairāk vājināja nepieciešamība pamest armijas korpusu Polijā, lai palīdzētu karalim Staņislausam I Leščinskis.

Tuvojoties kampaņu sezonai, Kārļa ģenerāļi ieteica viņam atgriezties Volhinnā, jo krievi sāka apņemt savu nostāju. Negribēdams atkāpties, Kārlis plānoja vērienīgu kampaņu Maskavas sagūstīšanai, šķērsojot Vorskla upi un pārvietojoties caur Harkovu un Kursku. Paveicot 24 000 vīru, bet tikai 4 ieročus, Kārlis vispirms ieguldīja Poltavas pilsētu gar Vorskas krastiem. Poltavas, kuru aizstāvēja 6900 Krievijas un Ukrainas karaspēks, sarīkoja cīņu pret Kārļa uzbrukumu, gaidot cara Pētera Lielā ierašanos ar pastiprinājumiem.

Gājis dienvidos ar 42 500 vīriešu un 102 ieročiem, Pēteris centās atbrīvot pilsētu un nodarīt Kārlim postošu triecienu. Dažos iepriekšējos gados Pēteris bija pārveidojis savu armiju, ievērojot mūsdienu Eiropas principus, pēc vairākkārtējām sakāvēm, kas notika zviedru rokās. Ierodoties Poltavas tuvumā, viņa armija devās nometnē un izveidoja aizsardzības līdzekļus pret iespējamu zviedru uzbrukumu. Pēc līnijām Zviedrijas armijas lauka vadība bija pārgājusi pie lauka maršala Karla Gustava Rehnskiöld un ģenerāļa Ādama Ludviga Lēvenhaupta pēc tam, kad Kārlis bija ievainots kājā 17. jūnijā.

7. jūlijā Kārlis tika informēts, ka 40 000 Kalmiku dodas gājienā, lai pastiprinātu Pēteri. Tā vietā, lai atkāptos, un, neskatoties uz to, ka ir pārsniegts, karalis izvēlējās nākamajā rītā streikot krievu nometnē. 8. jūlijā ap pulksten 5:00 zviedru kājnieki devās uz krievu nometni. Tās uzbrukumu izpildīja krievu kavalērija, kas piespieda viņus atkāpties. Kad kājnieki izstājās, zviedru kavalērija bija pretuzbrukumā, dzenot atpakaļ krievus. Viņu progresu apturēja smags ugunsgrēks, un viņi atkrita atpakaļ. Rehnskiöld atkal nosūtīja kājniekus uz priekšu, un viņiem izdevās veikt divus krievu pārtaisījumus.

Neskatoties uz šo pēdu, zviedri nespēja viņus noturēt. Mēģinot apiet krievu aizsardzības spēkus, kņaza Aleksandra Menšikova spēki gandrīz apņēma tos un izraisīja milzīgus upurus. Bēgdami atpakaļ, zviedri devās patvērumā Budišču mežā, kur Kārlis viņus pulcēja. Ap plkst. 9:00 abas puses virzījās uz klaju. Uz priekšu virzoties, zviedru rindās izsita krievu lielgabali. Pārsteidzot krievu līnijas, viņi gandrīz izlauzās cauri. Kad zviedri cīnījās, krievu labējie ķērās apkārt, lai viņus aizvestu.

Zem ārkārtēja spiediena zviedru kājnieki salūza un sāka bēgt no lauka. Kavalērija devās uz priekšu, lai segtu viņu izstāšanos, bet viņu sagaidīja smags ugunsgrēks. No viņa nestuves aizmugurē Kārlis pavēlēja armijai sākt atkāpties.

Poltavas kaujas bija katastrofa Zviedrijai un pavērsiena punkts Lielajā Ziemeļu karā. Zaudējumu skaits Zviedrijā bija 6900 mirušo un ievainoto, kā arī 2800 aizturētie. Starp sagūstītajiem bija lauka maršals Rehnskiöld. Krievijas zaudējumi tika nogalināti 1350 un ievainoti 3300. Atkāpjoties no lauka, zviedri virzījās pa Vorsklu virzienā uz tās saplūšanu ar Dņepru. Tā kā trūka nodomātas laivas upes šķērsošanai, Kārlis un Ivans Mazepa šķērsoja ar miesassargu 1000-3000 vīru. Braucot uz rietumiem, Kārlis atrada patvērumu kopā ar osmaņiem Benderijā, Moldovā. Pirms atgriešanās Zviedrijā viņš piecus gadus palika trimdā. Gar Dņepru tika ievēlēts Levenhaupts, kurš 11. jūlijā nodeva Zviedrijas armijas paliekas (12 000 vīru) Menšikovam.