Katru gadu, kā sniegs sāk krist, cilvēki sāk mētāties ar vārdu putenis. Nav svarīgi, vai prognoze zvana vienu collu vai vienu kāju; to dēvē par puteni.
Bet kas tieši padara sniega vētru par puteni? Un kā tas atšķiras no jūsu vidējiem ziemas laikapstākļiem?
Tāpat kā lielākajā daļā laikapstākļu parādību, ir stingri parametri, kas nosaka, kas īsti ir putenis.
Blizzard klasifikācija visā pasaulē
Ir vērts atzīmēt, ka puteņa definīcija dažādās valstīs atšķiras.
- Amerikas Savienotās Valstis: The Nacionālais laikapstākļu dienests putenis klasificē kā stipru sniega vētru ar spēcīgu vēju un pūšot sniegu, kas ierobežo redzamību.
- Kanāda: The Vide Kanāda definē puteni kā sniega vētru, kas ilgst vismaz trīs stundas ar vēju, kas pūš plkst. lielāks par 25 jūdzes stundā, ko pavada temperatūra zem -25˚C vai -15˚F un redzamība mazāka par 500 pēdas.
- Apvienotā Karaliste: Putenis ir vētra, kas rada vidēju vai spēcīgu sniegputeni ar vēja ātrumu 30 jūdzes stundā un redzamību 650 pēdas vai mazāku.
Blizzard raksturojums
Tādējādi vēja stiprums nosaka, vai vētra ir putenis vai tikai sniega vētra, nevis tas, cik daudz sniega tiek izgāzts noteiktā apgabalā.
Tehniski izsakoties, lai sniega vētru varētu raksturot kā puteni, tai ir jāizraisa vējš, kas brāzmains ar ātrumu, kas lielāks vai vienāds ar 35 jūdzes stundā, pūšot sniegu, kas samazina redzamību līdz ceturtdaļjūdzei vai mazāk. Arī putenis bieži ilgst vismaz trīs stundas.
Nosakot, vai vētra ir vai nav putenis, temperatūra un sniega uzkrāšanās netiek ņemta vērā.
Meteorologi steidz norādīt, ka ne vienmēr ir jābūt sniegam, lai varētu notikt putenis. Zemes putenis ir laikapstākļi, kad jau uzsnidzis sniegs tiek izpūsts stipra vēja ietekmē, tādējādi samazinot redzamību.
Tieši puteņa vēji kombinācijā ar sniegu nodara vislielākos postījumus puteņa laikā. Putenis var paralizēt kopienas, apgrūtināt autovadītājus, nojaukt elektropārvades līnijas un citos veidos kaitēt ekonomikai un apdraudēt skarto veselību.
Vietās, kur puteņi ir izplatīti ASV
ASV puteņi ir visizplatītākie Lielajos līdzenumos, Lielo ezeru štatos un ziemeļaustrumos. Ziemeļaustrumu štatiem pat ir savs nosaukums stiprām sniega vētrām. Tur viņus sauc par nor'easter.
Bet atkal, lai gan ziemeļaustrumi bieži vien ir saistīti ar lielu sniega daudzumu, tas, kas patiesi nosaka ziemeļaustrumus, ir vējš — šoreiz virziens, nevis ātrums. Nor'austrumi ir vētras, kas ietekmē ASV ziemeļaustrumu reģionu, virzoties ziemeļaustrumu virzienā, un vējš nāk no ziemeļaustrumiem. 1888. gada lielais putenis tiek uzskatīts par vienu no visu laiku sliktākajiem ziemeļaustrumiem.