Atšķirībā no daudziem nenozīmīgiem metāliem, antimonu cilvēki ir izmantojuši tūkstošiem gadu.
Antimona vēsture
Agrīnie ēģiptieši izmantoja antimona formas kosmētikā un medicīnā apmēram pirms 5000 gadiem. Sengrieķu ārsti izrakstīja antimona pulverus ādas slimību ārstēšanai, un viduslaikos antimons interesēja alķīmiķi, kurš piešķīra elementam savu simbolu. Ir pat izteikts pieņēmums, ka Mocarta nāve 1791. gadā bija pārmērīga antimona medikamentu patēriņa rezultāts.
Saskaņā ar dažām pirmajām Eiropā publicētajām metalurģijas grāmatām Itālijas ķīmiķi, visticamāk, zināja neapstrādātas metodes antimona metāla izolēšanai pirms vairāk nekā 600 gadiem.
15. gadsimta vidus
Viens no antimona agrākajiem metālu izmantošanas veidiem notika 15. gadsimta vidū, kad tas tika pievienots kā cietinātājs lietiem metāliem, ko izmantoja Johannesa Gūtenberga pirmās iespiedmašīnas.
Tiek ziņots, ka līdz 1500. gadiem antimons tika pievienots sakausējumiem, ko izmantoja baznīcas zvanu ražošanā, jo tas radīja patīkamu toni, kad to sita.
17. gadsimta vidus
17. gadsimta vidū antimonu kā cietinātāju pirmo reizi pievienoja alvai (sakausējumam svins un skārda). Britannia metāls, alvai līdzīgs sakausējums, kas sastāv no alvas, antimona un varš, tika izstrādāts neilgi pēc tam, pirmo reizi ražots ap 1770. gadu Šefīldā, Anglijā.
Vairāk kaļams nekā alvai, kas bija jālej formā, priekšroka tika dota Britannia metālam, jo to varēja velmēt loksnēs, griezt un pat virpot. Britānijas metāls, kas tiek izmantots līdz mūsdienām, sākotnēji tika izmantots tējkannu, krūzes, svečturu un urnu izgatavošanai.
1824. gadā
Ap 1824. gadu metalurgs Īzaks Babits kļuva par pirmo ASV galda piederumu ražotāju, kas izgatavots no Britānijas metāla. Taču viņa lielākais ieguldījums antimona sakausējumu izstrādē notika tikai 15 gadus vēlāk, kad viņš sāka eksperimentēt ar sakausējumiem, lai samazinātu berzi tvaika dzinējos.
1939. gadā Babits izveidoja sakausējumu, kas sastāvēja no 4 daļām vara, 8 daļām antimona un 24 daļām alvas, kas vēlāk kļuva pazīstams vienkārši kā Babbitt (vai Babbitt metāls).
1784. gadā
1784. gadā britu ģenerālis Henrijs Šrapnels izstrādāja svina sakausējumu, kas satur 10-13 procentus antimona, no kura varēja izveidot sfēriskas lodes un 1784. gadā izmantot artilērijas šāviņos. Tā kā britu militārpersonas 19. gadsimtā pieņēma šrapneļa tehnoloģiju, antimons kļuva par stratēģiski svarīgu kara metālu. “Šrapneli” (munīcija) plaši izmantoja Pirmā pasaules kara laikā, kā rezultātā antimona ražošana pasaulē vairāk nekā divas reizes pieauga līdz 82 000 tonnu maksimumam 1916. gadā.
Pēc kara automobiļu rūpniecība ASV veicināja jaunu pieprasījumu pēc antimona izstrādājumiem izmantojot svina-skābes akumulatorus, kur tas ir leģēts ar svinu, lai sacietētu režģa plāksni materiāls. Svina-skābes akumulatori joprojām ir lielākais metāliskā antimona galapatēriņš.
Citi vēsturiski antimona lietojumi
30. gadu sākumā Guidžou provinces vietējā valdība, kam trūka zelta, sudraba vai jebkura cita dārgmetāla, izdeva monētas, kas izgatavotas no antimona un svina sakausējuma. Tiek ziņots, ka tika izliets pusmiljons monētu, taču, tā kā tās bija mīkstas un pakļautas bojājumam (nemaz nerunājot par toksiskām), antimona monētas nepieķērās.
Avoti
Pewterbank.com. Britannia Metal ir Alva.
URL: http://www.pewterbank.com/html/britannia_metal.html
Wikipedia. Babits (metāls).
URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Babbitt_(alloy)
Hall, Čārlzs. Alvas. Shire Publications (1992).
Butterman, WC un JF Carlin Jr. USGS. Minerālu preču profils: antimons. 2004.
URL: https://pubs.usgs.gov/of/2003/of03-019/of03-019.pdf