USS Ranger CV-4 Otrā pasaules kara gaisa kuģu pārvadātājs

Nodots ekspluatācijā 1934. gadā, USS Mežzinis (CV-4) bija ASV jūras kara flotes pirmais speciāli uzbūvētais gaisa kuģis. Lai arī salīdzinoši mazs, Mežzinis palīdzēja pionierim izveidot vairākas dizaina iezīmes, kas tika iekļautas vēlāk Yorktown-klase pārvadātāji. Tajā bija pārāk lēns, lai darbotos ar lielākiem pēctečiem Klusajā okeānā, Mežzinis gadā redzēja plašu servisu Atlantijas okeānā otrais pasaules karš. Tas ietvēra arī atbalstu Darbības lāpa Izkraušanās Ziemeļāfrikā un uzbrukumu organizēšana Vācijas kuģošanai Norvēģijā. 1944. gadā pārgāja uz apmācības lomu, Mežzinis pēc kara tika likvidēts un nodots metāllūžņos.

1920. gados ASV Jūras spēku flote sāka savu pirmo trīs gaisa kuģu būvētāju celtniecību. Šie centieni, kas deva rezultātu USS Langlijs (CV-1), USS Leksingtona (CV-2) un USS Saratoga (CV-3), visi bija saistīti ar esošo korpusu pārvēršanu pārvadātājos. Attīstoties darbam ar šiem kuģiem, ASV Jūras spēku flote sāka projektēt savu pirmo speciāli uzbūvēto pārvadātāju.

Šos centienus ierobežoja ierobežojumi, ko noteikusi Vašingtonas Jūras spēku līgums kas ierobežoja gan atsevišķu kuģu lielumu, gan kopējo tilpību. Pabeidzot Leksingtona un Saratoga, ASV jūras flotei bija atlikušas 69 000 tonnu, kuras varēja iedalīt gaisa pārvadātājiem. Kā tāds ASV kara flote jaunajam dizainam paredzēja izspiest 13 800 tonnas uz kuģi, lai varētu uzbūvēt piecus pārvadātājus. Neskatoties uz šiem nodomiem, faktiski tiks uzbūvēts tikai viens jaunās klases kuģis.

Dublēts USS Mežzinis (CV-4), jaunā pārvadātāja vārds atskanēja kara pavērsienam, kuru komandēja Komodors Džons Pols Džounss laikā Amerikas revolūcija. 1931. gada 26. septembrī novietots Ņūportporta Kuģu būves un sauso kuģu kompānijā, sākotnējais pārvadātāja projekts prasīja netraucēts pilotu kabīne bez salām un sešas piltuves no visām pusēm uz pusēm, kuras ir eņģes, lai gaisa laikā nolocītos horizontāli operācijas. Lidaparāti atradās zemāk uz daļēji atvērtā angāru klāja un ar trīs liftu palīdzību tika nogādāti lidmašīnas kabīnē. Lai arī mazāks par Leksingtona un Saratoga, MežzinisMērķtiecīgi veidotā konstrukcija ļāva gaisa kuģa ietilpībai, kas bija tikai nedaudz mazāka nekā tā priekšgājējiem. Pārvadātāja samazinātais izmērs radīja zināmas problēmas, jo tā šaurajam korpusam piedziņai bija jāizmanto pārveidotas turbīnas.

Kā darbs pie Mežzinis turpinājās, notika izmaiņas projektā, ieskaitot salu virsbūves pievienošanu pilotu kabīnes labajā pusē. Kuģa aizsardzības bruņojums sastāvēja no astoņiem 5 collu ieročiem un četrdesmit .50 collu ložmetējiem. Pa ceļam slīdot 1933. gada 25. februārī, Mežzinis sponsorēja pirmā lēdija Lou H. Hūvers.

Nākamā gada laikā darbs turpinājās un pārvadātājs tika pabeigts. Nodots ekspluatācijā 1934. gada 4. jūnijā Norfolkas Jūras spēku pagalmā pie kapteiņa Artūra L. Bristoles komandā, Mežzinis pirms gaisa operāciju sākšanas 21. jūnijā sāka virzīšanās vingrinājumus pie Virdžīnijas apmetnes. Pirmo nolaišanos uz jaunā gaisa kuģa veica komandieris leitnants A. C. Deiviss, lidojot ar Vought SBU-1. Tālākizglītība MežzinisGaisa grupa tika vadīta augustā.

USS reindžers (CV-4)

Vēlāk augustā, Mežzinis izlidoja uz ilgstošu ēnu braucienu pa Dienvidameriku, kas ietvēra ostas piestāšanu Riodežaneiro, Buenosairesā un Montevideo. Atgriezies Norfolkā, VA, pārvadātājs veica operācijas uz vietas, pirms 1935. gada aprīlī saņēma pasūtījumus Klusajam okeānam. Caur Panamas kanālu, Mežzinis ieradās Sandjego, Kalifornijā 15. datumā.

Pārējos četrus gadus Klusajā okeānā pārvadātājs līdz šim piedalījās flotes manevros un kara spēlēs uz rietumiem no Havaju salām un tik tālu uz dienvidiem kā Callao, Peru, vienlaikus eksperimentējot arī ar aukstā laika operācijām Aļaska. 1939. gada janvārī Mežzinis izlidoja no Kalifornijas un devās uz Gvantanamo līci, Kubā, lai piedalītos ziemas flotes manevros. Pēc šo vingrinājumu pabeigšanas tas nokļuva Norfolkā, kur ieradās aprīļa beigās.

Darbojās gar Austrumu krastu līdz 1939. gada vasarai, Mežzinis tika norīkots Neitralitātes patruļai, kas ietilpst pēc otrais pasaules karš Eiropā. Sākotnējā šo spēku atbildība bija izsekot kaujas spēku kara darbībām Rietumu puslodē. Patrulējot starp Bermudu salām un Argentīnu, Ņūfaundlendu, MežzinisTika konstatēts, ka trūkst jūrniecības spēju, jo izrādījās, ka smagos laika apstākļos ir grūti veikt operācijas.

Šis jautājums tika identificēts jau iepriekš, un tas palīdzēja dot ieguldījumu vēlākā projekta izstrādē Yorktown-klase pārvadātāji. Turpinot Neitralitātes patruļu līdz 1940.gadam, pārvadātāja gaisa grupa bija viena no pirmajām, kas uzņēma jauno Grumman F4F savvaļas kaķis cīnītājs tajā decembrī. 1941. gada beigās Mežzinis bija atgriezies Norfolkā no patruļas uz Spānijas ostu Trinidādā, kad japāņi uzbruka Pērlharborai gada 7. decembrī.

Izlidošana no Norfolkas pēc divām nedēļām Mežzinis pirms iebraukšanas sausajā dokā 1942. gada martā veica patrulēšanu Atlantijas okeāna dienvidu daļā. Veicot remontu, pārvadātājs saņēma arī jauno RCA CXAM-1 radaru. Tiek uzskatīts par pārāk lēnu, lai neatpaliktu no jaunākiem pārvadātājiem, piemēram, USS Yorktown (CV-5) un USS Uzņēmējdarbība (CV-6) Klusajā okeānā, Mežzinis palika Atlantijas okeānā, lai atbalstītu operācijas pret Vāciju. Pabeidzot remontu, Mežzinis devās 22. aprīlī, lai nogādātu sešdesmit astoņus spēkus P-40 Warhawks uz Akra, Gold Coast.

Atgriežoties Quonset Point, RI maija beigās, pārvadātājs veica patruļu uz Argentīnu, pirms jūlijā nogādāja otru P-40 kravas uz Akru. Abi P-40 sūtījumi bija paredzēti Ķīnai, kur viņiem bija jāapkalpo Amerikas brīvprātīgo grupa (Flying Tigers). Pabeidzot šo misiju, Mežzinis pirms pievienošanās četriem jauniem operēja Norfolku Sangamon-klases eskorta pārvadātāji (Sangamon, Suwannee, Čenango, un Santeita) Bermudu salās.

Vada šo nesēj spēku, Mežzinis nodrošināja pārākumu gaisa kuģiem Darbības lāpa izkraušana Vichy pārvaldītajā Francijas Marokā 1942. gada novembrī. 8. novembra sākumā Mežzinis sākās palaižot lidmašīnu no vietas, kas atrodas aptuveni 30 jūdzes uz ziemeļrietumiem no Kasablankas. Kamēr F4F Wildcats straumēja Višī lidlaukus, SBD bezbailīgs niršanas bumbas sprādzieni pie Vichy jūras kuģiem.

Trīs operāciju dienu laikā Mežzinis uzsāka 496 sugas, kuru rezultātā tika iznīcināti aptuveni 85 ienaidnieka lidmašīnas (15 gaisā, apm. 70 uz zemes), kaujas kuģa nogrimšana Žans Bārts, nopietni postījumi iznīcinātāja vadītājam Albatros, un uzbrukumi kreiseris Primauguts. Līdz ar Kasablankas krišanu amerikāņu spēkiem 11. novembrī, pārvadātājs nākamajā dienā izlidoja uz Norfolku. Ierašanās Mežzinis tika veikts kapitālais remonts no 1942. gada 16. decembra līdz 1943. gada 7. februārim.

Izejot no pagalma, Mežzinis pirms lielās 1943. gada vasaras pavadīšanas pilotu apmācībā pie Jaunanglijas krastiem veda P-40 kravas uz Āfriku, lai tās izmantotu 58. iznīcinātāju grupa. Šķērsojot Atlantijas okeānu augusta beigās, pārvadātājs pievienojās Lielbritānijas vietējai flotei Scapa Flow Orkneju salās. Izlaišana 2. oktobrī kā operācijas vadītājs, Mežzinis un apvienotie angloamerikāņu spēki virzījās Norvēģijas virzienā ar mērķi uzbrukt vācu kuģošanai ap Vestfjordenu.

Izvairoties no atklāšanas, Mežzinis lidmašīnu uzsākt sāka 4. oktobrī. Pēc neilga laika atsitoties, lidmašīna nogrima divus tirdzniecības kuģus Bodo ceļvedī un sabojāja vēl vairākus. Lai arī pārvadātāja kaujas gaisa patruļa atradās trīs vācu lidmašīnās, tā nolaida divas un pameta trešo. Otrajā streikā izdevās nogremdēt kravas un mazāku piekrastes kuģi. Atgriežoties pie Scapa Flow, Mežzinis uzsāka patrulēšanu uz Islandi ar Lielbritānijas otro kaujas eskadriļu. Tie turpinājās līdz novembra beigām, kad pārvadātājs atdalījās un devās uz Bostonu, MA.

Pārāk lēns, lai darbotos ar ātrajiem nesējiem Klusajā okeānā, Mežzinis tika iecelts par mācību pārvadātāju, un 1944. gada 3. janvārī pavēlēja izstāties no Kvīnsetas punkta. Šie pienākumi tika pārtraukti aprīlī, kad tas pārvadāja P-38 zibens uz Kasablanku. Atrodoties Marokā, tā nogādāja vairākas sabojātas lidmašīnas, kā arī daudzus pasažierus pārvadāšanai uz Ņujorku.

Pēc ierašanās Ņujorkā, Mežzinis tvaicēja Norfolkai, lai veiktu kapitālo remontu. Lai arī Jūras spēku komandieris admirālis Ernests Kings atbalstīja apjomīgu kapitālo remontu, lai pārvadātājs būtu līdzvērtīgs saviem laikabiedriem, viņu nevēlējās sekot līdzi saviem darbiniekiem, kuri norādīja, ka projekts atdalīs resursus no jauna būvniecība. Rezultātā projekts aprobežojās ar pilotu klāja nostiprināšanu, jaunu katapultu uzstādīšanu un kuģa radaru sistēmu uzlabošanu.

Pabeidzot kapitālo remontu, Mežzinis pirms došanās uz kuģi devās uz Sandjego, kur tas uzsāka Night Fighting Squadron 102 Pērlhārbora. No augusta līdz oktobrim tā veica nakts pārvadātāju lidojumu apmācības Havaju salu ūdeņos pirms atgriešanās Kalifornijā, lai kalpotu par apmācības pārvadātāju. Darbojas no Sandjego, Mežzinis atlikušo kara daļu pavadīja, apmācot jūras spēku aviatorus pie Kalifornijas krastiem.

Pēc kara beigām septembrī tas šķērsoja Panamas kanālu un apstājās Ņūorleānā, LA, Pensakolā, FL un Norfolkā, pirms 19. novembrī nonāca Filadelfijas Jūras kuģu būvētavā. Pēc neliela remonta Mežzinis atsāka darbību Austrumu krastā, līdz to nojauca 1946. gada 18. oktobrī. Pārvadātājs tika pārdots par lūžņiem nākamā gada janvārī.