Tikai dažiem dokumentiem Tuvo Austrumu vēsturē ir bijusi tikpat secīga un pretrunīga ietekme kā Balfūra deklarācija kas ir bijis Arābu un Izraēlas konflikta centrā par ebreju dzimtenes izveidi Palestīnā.
Balfūra deklarācija
Balfūra deklarācija bija 67 vārdu paziņojums, kas ietverts īsā vēstulē, kas adresēta lordam Artūram Balfūram, Lielbritānijas ārlietu sekretāram, datēta ar 1917. gada 2. novembri. Balfūrs adresēja vēstuli Lionel Walter Rothschild, otrajam baronam Rothsild, britu baņķierim, zoologam un cionistu aktīvistam, kurš, kopā ar cionistiem Chaimu Veizmanu un Nahumu Sokolovu palīdzēja sagatavot deklarāciju, tāpat kā lobisti šodien izstrādā likumprojektus likumdevējiem Iesniegt. Deklarācija atbilda Eiropas cionistu līderu cerībām un dzimtenes projektiem Austrālijā Palestīna, kas, viņuprāt, izraisīs intensīvu ebreju imigrāciju visā pasaulē Palestīna.
Paziņojums skan šādi:
Viņa Majestātes valdības uzskats, atbalstot ebreju tautas nacionālo māju nodibināšanu Palestīnā un izmantos visu iespējamo cenšas atvieglot šī objekta sasniegšanu, skaidri saprotot, ka nekas netiks darīts, kas varētu kaitēt civiliedzīvotājiem esošo ebreju kopienu Palestīnā reliģiskās tiesības un reliģiskās tiesības vai ebreju tiesības un politisko statusu citās valstīs valsts.
Izraēlas valsts tika nodibināta 1948. gadā 31 gadu pēc šīs vēstules, neatkarīgi no tā, vai to gribēja Lielbritānijas valdība vai nē.
Liberālas Lielbritānijas simpātijas pret cionismu
Balfūrs bija premjerministra Deivida Loida Džordža liberālās valdības sastāvdaļa. Lielbritānijas liberālā sabiedriskā doma uzskatīja, ka ebreji ir cietuši no vēsturiskās netaisnības, ka vainīgi ir Rietumi un Rietumiem ir pienākums dot iespēju ebreju dzimtenei.
Ebreju dzimtenes centieniem Lielbritānijā un citur palīdzēja fundamentālisti kristieši, kuri to mudināja ebreju emigrācija kā viens no veidiem, kā sasniegt divus mērķus: iznīcināt ebreju Eiropu un pildīt Bībeli pareģojums. Kristīgi fundamentālisti uzskata, ka pirms Kristus atgriešanās jūdu valstība ir jārisina Svētā zeme).
Deklarācijas strīdi
Deklarācija jau no paša sākuma bija diskutabla, galvenokārt tās pašas neprecīzās un pretrunīgās redakcijas dēļ. Neprecizitāte un pretrunas bija apzinātas - tas norāda uz to, ka Loids Džordžs nevēlas atrasties uz arābu un ebreju likteņa aizsega Palestīnā.
Deklarācijā nav minēts, ka Palestīna ir "ebreju dzimtenes, bet gan" ebreju dzimtenes vieta. Tas atstāja ļoti apšaubāmu Lielbritānijas saistības ar neatkarīgu ebreju nāciju. Šo atvēršanu izmantoja nākamie deklarācijas tulki, kuri apgalvoja, ka tā nekad nav paredzēta kā unikāli ebreju valsts apstiprinājums. Drīzāk, ka ebreji nodibinās dzimteni Palestīnā kopā ar palestīniešiem un citiem arābiem, kas tur nodibināti gandrīz divu gadu tūkstošu garumā.
Deklarācijas otrā daļa - ka “nekas netiks darīts, kas varētu kaitēt civilajam un reliģiskās tiesības no esošajām ebreju kopienām ”- arābi to varēja un lasīja kā arābu autonomijas un tiesību apstiprinājumu, apstiprinājumu, kas ir derīgs kā ebreju vārdā sniegts apstiprinājums. Lielbritānija faktiski īstenotu savu Tautu Savienība pilnvaras pār Palestīnu aizsargāt arābu tiesības, dažkārt uz ebreju tiesību rēķina. Lielbritānijas loma nekad nav pārstājusi būtībā pretrunīga.
Demogrāfija Palestīnā pirms un pēc Balfour
Deklarācijas laikā 1917. gadā palestīnieši, kas bija “ebreju kopienas Palestīnā”, veidoja 90 procentus tur dzīvojošo. Ebreju skaits bija ap 50 000. Līdz 1947. gadam, Izraēlas neatkarības deklarācijas priekšvakarā, ebreju skaits bija 600 000. Līdz tam laikam ebreji attīstīja plašas kvazi-valdības iestādes, vienlaikus provocējot palestīniešu pieaugošo pretestību.
Palestīnieši 1920., 1921., 1929. un 1933. gadā organizēja nelielas sacelšanās, un no 1936. līdz 1939. gadam notika liela sacelšanās, ko sauca par Palestīnas arābu sacelšanos. Viņus visus atcēla britu un, sākot ar pagājušā gadsimta 30. gadiem, ebreju spēku apvienojums.