Arābu režīmi gadu desmitiem ilgi sēdēja pie demogrāfiskās laika bumbas. Saskaņā ar ANO Attīstības programma, iedzīvotāju skaits Arābu valstīs vairāk nekā divkāršojās no 1975. līdz 2005. gadam līdz 314 miljoniem. Ēģiptē divas trešdaļas iedzīvotāju ir jaunāki par 30 gadiem. Politiskā un ekonomiskā attīstība lielākajā daļā arābu valstu vienkārši nespēja sekot satriecošajam iedzīvotāju skaita palielināšanās, jo valdošās elites nekompetence palīdzēja novietot sēklas pašiem nāve.
Arābu pasaulei ir sena cīņu par politiskām pārmaiņām vēsture - no kreisās grupas līdz islāmistu radikāļiem. Bet protesti, kas sākās 2011. gadā, nevarēja izvērsties par masveida parādību, ja vien tas nebūtu bijis par plašu neapmierinātību par bezdarbu un zemu dzīves līmeni. Universitāšu absolventu dusmas spieda izdzīt taksometrus, un ģimenes, kuras centās nodrošināt savus bērnus, pārspēja ideoloģisko šķelšanos.
Laika gaitā ekonomiskā situācija varētu stabilizēties kompetentas un uzticamas valdības vadībā, bet līdz 20. gadsimta beigās vairums arābu diktatūru bija ideoloģiski un ideoloģiski pilnībā bankrotējuši morāli. Kad 2011. gadā notika Arābu pavasaris, Ēģiptes līderis Hosni Mubaraks bija pie varas kopš 1980. gada, Tunisijas Ben Ali kopš 1987. gada, kamēr Muammar al-Qaddafi 42 gadus valdīja Lībijā.
Lielākā daļa iedzīvotāju bija dziļi ciniski par to likumību novecošanās režīmi, lai arī līdz 2011. gadam, vairums palika pasīvi, baidoties no drošības dienestiem un acīmredzami trūkstot labāku alternatīvu vai baidoties no islāmistu pārņemšanas.
Ekonomiskās grūtības var pieļaut, ja cilvēki tic, ka priekšā ir labāka nākotne, vai arī jūtas, ka sāpes ir vismaz kaut kādā mērā sadalītas vienādi. Tāpat nebija arī gadījumā Arābu pasaule, kur valsts virzītā attīstība deva vietu kroņa kapitālismam, no kura ieguva tikai neliela minoritāte. Ēģiptē jaunās biznesa elites sadarbojās ar režīmu, lai krātu likteni, kas nav iedomājami lielākajai daļai iedzīvotāju, kas izdzīvo par USD 2 dienā. Tunisijā neviens ieguldījumu darījums netika noslēgts bez atsitiena valdošajai ģimenei.
Arābu pavasara masveida pievilcības atslēga bija tā vispārējais vēstījums. Tas aicināja arābus atņemt savu valsti prom no korumpētajām elitēm, kas ir ideāls patriotisma un sabiedrisko ziņu sajaukums. Ideoloģisko saukļu vietā protestētāji izlozēja valsts karogus, kā arī ikoniskās saliedēšanās izsaukums, kas kļuva par sacelšanās simbolu visā reģionā: “Cilvēki vēlas Režīms! ”. Arābu pavasaris neilgu laiku apvienoja gan sekulāristus, gan islāmistus, kreisā spārna grupas un liberālās ekonomiskās reformas aizstāvjus, vidusšķiras un nabadzīgos.
Lai arī dažās valstīs to atbalstīja jaunatnes aktīvistu grupas un arodbiedrības, sākotnēji tie galvenokārt bija spontāni, tie nebija saistīti ar kādu konkrētu politisko partiju vai ideoloģisku strāvu. Tas režīmam apgrūtināja kustības samazināšanu, vienkārši arestējot dažus nemierniekus - situāciju, kurai drošības spēki bija pilnīgi nesagatavoti.
Pirmo masu protestu Ēģiptē sociālajā tīklā Facebook paziņoja anonīma aktīvistu grupa, kurai dažu dienu laikā izdevās piesaistīt desmitiem tūkstošu cilvēku. Sociālais medijs pierādīja, ka ir spēcīgs mobilizācijas rīks, kas aktīvistiem palīdzēja pārspēt policiju.
Ikoniskākie un apmeklētākie protesti notika piektdienās, kad musulmaņu ticīgie dodas uz mošeju iknedēļas sprediķim un lūgšanām. Lai arī protesti nebija reliģiski iedvesmoti, mošejas kļuva par perfektu sākumpunktu masu saietiem. Varas iestādes varēja sarīkot galvenos laukumus un mērķēt universitātes, taču tās nevarēja slēgt visas mošejas.
Arābu diktatoru reakcija uz masu protestiem bija paredzami šausmīga - sākot no atlaišanas līdz panikai, no policijas brutalitātes līdz daļējai reformai, kas notika pārāk maz, par vēlu. Mēģinājumi nomierināt protestus, izmantojot spēku, bija iespaidīgi aizdedzināti. Lībijā un Sīrija, tas noveda pie pilsoņu karš. Katrās bērēs valsts vardarbības upuriem tikai saasinājās dusmas un vairāk cilvēku tika nogādāti uz ielas.
Mēneša laikā pēc Tunisijas diktatora sabrukuma 2011. gada janvārī protesti izplatījās gandrīz katra arābu valsts, jo cilvēki kopēja sacelšanās taktiku, lai arī ar atšķirīgu intensitāti un veiksme. Arābu satelīta kanālu tiešraidē Ēģiptes Hosni Mubaraka, viena no spēcīgākajiem Tuvo Austrumu līderiem, atkāpšanās 2011. gada februārī pārkāpa baiļu sienu un mainīja reģionu mūžīgi