Iekšā diploīds organismi, heterozigoti attiecas uz indivīdu, kuram ir divas dažādas alēles īpašai pazīmei.
Alēle ir gēna versija vai specifiska DNS secība uz hromosoma. Alēles tiek mantotas seksuālās reprodukcijas ceļā, jo iegūtie pēcnācēji pusi hromosomu manto no mātes un pusi no tēva.
Diploīdos organismos esošās šūnas satur homologās hromosomas, kas ir pāra hromosomas, kurām katrā hromosomu pārī ir vienādi gēni vienādās pozīcijās. Kaut arī homologām hromosomām ir vieni un tie paši gēni, tiem var būt atšķirīgas alēles šiem gēniem. Alēles nosaka, kā noteiktas pazīmes tiek izteiktas vai novērotas.
Piemērs: gēns sēklu formai zirņu augos pastāv divās formās, vienā formā vai alēle apaļai sēklu formai (R) bet otrs - saburzītu sēklu formai (r). Heterozigotā auga sēklu formai būtu šādas alēles: (Rr).
Heterozigota mantojums
Trīs heterozigotā mantojuma veidi ir pilnīga dominēšana, nepilnīga dominēšana un kodominance.
- Pilnīga dominance: Diploīdiem organismiem ir divas alēles katrai pazīmei, un šīs alēles ir atšķirīgas heterozigotiem indivīdiem. Pilnīga dominējošā mantojuma gadījumā viena alēle ir dominējošā, bet otra - recesīvā. Tiek novērota dominējošā īpašība un maskēta recesīvā īpašība. Izmantojot iepriekšējo piemēru, apaļa sēklu forma (R) ir dominējošā un saburzītā sēklu forma (r) ir recesīvs. Augam ar apaļām sēklām būtu kāds no šiem veidiem genotipi: (RR) vai (Rr). Augam ar saburzītām sēklām būtu šāds genotips: (rr). Heterozigots genotips (Rr) ir recesīvā alēle ar dominējošo apaļo sēklu formu (r) ir maskēts fenotips.
- Nepilnīga dominance: Viena no heterozigotām alēlēm otru pilnībā neslēpj. Tā vietā redzams atšķirīgs fenotips, kas ir abu alēļu fenotipu apvienojums. Tā piemērs ir rozā ziedu krāsa snapdragonos. Alēle, kas rada sarkanu ziedu krāsu (R) nav pilnībā izteikts alēlē, kas rada baltu ziedu krāsu (r). Rezultāts heterozigotā genotipā (Rr) ir fenotips, kas ir sarkanas un baltas vai rozā krāsas maisījums.
- Kopuzņēmums: Abas heterozigotās alēles ir pilnībā izteiktas fenotipā. Kodominanses piemērs ir AB asins tipa mantojums. A un B alēles fenotipā ir izteiktas pilnīgi un vienādi, un tiek apgalvots, ka tās ir kodificējošas.
Heterozigots vs. Homozigots
Indivīds, kurš ir homozigots jo pazīmei ir alēles, kas ir līdzīgas.
Atšķirībā no heterozigotiem indivīdiem ar dažādām alēlēm, homozigoti rada tikai homozigotus pēcnācējus. Šie pēcnācēji var būt homozigoti dominējošie (RR) vai homozigots recesīvs (rr) par iezīmi. Viņiem var nebūt gan dominējošo, gan recesīvo alēļu.
Turpretī gan heterozigoti, gan homozigoti pēcnācēji var būt iegūti no heterozigotas (Rr). Heterozigotajiem pēcnācējiem ir gan dominējošās, gan recesīvās alēles, kas var izteikt pilnīgu dominējošo stāvokli, nepilnīgu dominējošo stāvokli vai kodolīgumu.
Heterozigotas mutācijas
Dažreiz mutācijas var rasties hromosomās kas maina DNS secību. Šīs mutācijas parasti rodas abu kļūdu laikā meioze vai pakļaujot mutagēniem.
Diploīdos organismos mutāciju, kas notiek tikai uz vienu gēna alēli, sauc par heterozigotu mutāciju. Identiskas mutācijas, kas notiek abās viena gēna alēlēs, sauc par homozigotām mutācijām. Saliktās heterozigotiskās mutācijas rodas dažādu mutāciju rezultātā, kas notiek abās alēlēs vienam un tam pašam gēnam.