Ja tas nebūtu burtiski tūkstošiem paleontologu, evolūcijas biologu un ģeologu saskaņotiem centieniem, mēs par dinozauriem nezinātu gandrīz tikpat daudz kā mēs šodien. Zemāk jūs atradīsit 12 dinozauru mednieku no visas pasaules profilus, kuri ir snieguši lielu ieguldījumu mūsu zināšanās par šiem senajiem zvēriem.
Apmācot, Luiss Alvarezs bija fiziķis, nevis paleontologs ―, taču tas netraucēja viņam teorēt par meteoru ietekmi, kas to izraisīja nogalināja dinozaurus pirms 65 miljoniem gadu un pēc tam (kopā ar savu dēlu Valteru) atklāja faktiskos pierādījumus faktiskais trieciena krāteris Meksikas Jukatanas pussalā izkaisītu elementa iridija palieku veidā. Pirmoreiz zinātniekiem bija pārliecinošs skaidrojums, kāpēc dinozauri izmira pirms 65 miljoniem gadu ―, kas, protams, nav atturējis mavericks ierosināt apšaubāmus alternatīvas teorijas.
Marija Anninga bija ietekmīga fosiliju medniece pat pirms šīs frāzes plašas pielietošanas: 19. gadsimta sākumā, mazgādama Anglijas Dorsetas piekrasti, viņa ieguva divu jūras rāpuļu (
ichtiozaurs un a plesiosaurs), kā arī pirmais pterozaurs kādreiz atklāts ārpus Vācijas. Apbrīnojami, ka līdz miršanai 1847. gadā Anninga bija saņēmusi mūža renti no Britu asociācijas par Zinātnes sasniegumi ― laikā, kad no sievietēm nebija gaidāma lasītprasme un daudz mazāk spēju darboties zinātnē! (Annija, starp citu, bija arī iedvesma veco bērnu atskaņai "viņa pārdod jūras gliemežvākus pie jūras krasta.")Gandrīz trīs gadu desmitus Roberts H. Bakeris ir bijis tās dinozauru teorijas vadošais atbalstītājs siltasiņu piemēram, zīdītājiem, nevis aukstasiņām, piemēram, mūsdienu ķirzakām (kā gan viņš, pēc viņa domām, varētu sauropodi ir pumpējuši asinis līdz galvai?) Ne visus zinātniekus pārliecina Bakkera teorija ―, kuru viņš mantoja no sava mentora, Džons H. Ostroma, pirmais zinātnieks, kurš ierosināja evolūcijas saikni starp dinozauriem un putniem, bet viņš ir izsaucis aktīvas debates par dinozauru metabolismu, kas, iespējams, saglabāsies arī pārskatāmā nākotnē.
Bārnijs Brauns (jā, viņš tika nosaukts pēc ceļojošā cirka slavas P. T. Barnuma) nebija daudz olšūna vai novators, un viņš nebija pat zinātnieks vai paleontologs. Drīzāk Brauns savu vārdu izteica 20. gadsimta sākumā kā galveno fosiliju meklētāju Ņujorkā Amerikas Dabas vēstures muzejs, kādiem nolūkiem viņš deva priekšroku (ātram) dinamītam nekā (lēnām) pickax. Brauns izmanto Amerikas iedzīvotāju apetīti pēc dinozauru skeletiem, it īpaši viņa paša iestādē, kas tagad ir slavenākais aizvēsturisko fosiliju krātuve visā pasaulē. Brauna slavenākais atklājums: pirmās dokumentētās fosilijas, kas nav neviena cita Tyrannosaurus Rex.
Edvīns H. Kolberts jau bija atzīmējis sevi kā strādājošs paleontologs (atklājot agrīnos dinozaurus Koelofīze un Staurikosaurus, cita starpā), kad viņš izdarīja savu ietekmīgāko atklājumu Antarktīdā: zīdītājiem līdzīgu rāpuļu skelets Lystrosaurus, kas pierādīja, ka Āfrika un šis milzu dienvidu kontinents kādreiz bija savienoti vienā gigantiskā sauszemes masā. Kopš tā laika kontinentu pārvietošanās ir daudz darījis, lai uzlabotu mūsu izpratni par dinozauru evolūciju; Piemēram, mēs tagad zinām, ka pirmie dinozauri attīstījās superkontinentā Pangea reģionā, kas atbilst mūsdienu Dienvidamerikai, un pēc tam dažu nākamo miljonu gadu laikā izplatījās pārējos pasaules kontinentos.
Neviens vēsturē (izņemot iespējamo izņēmumu Ādams) nav minējis vairāk aizvēsturiskos dzīvniekus nekā 19. gadsimta amerikāņi paleontologs Edvards Drinkers Kope, kurš savas garās karjeras laikā ir uzrakstījis vairāk nekā 600 rakstu un apdāvinājis vārdus gandrīz 1000 fosiliju mugurkaulnieki (ieskaitot Kamarasaurus un Dimetrodons). Tomēr šodien Kope vislabāk pazīstama ar savu lomu Kaulu kari, viņa pastāvīgais naids ar viņa arhivētāju Othniel C. Purvs (sk. 10. slaidu), kurš pats nebija sliņķis, kad nācās medīt fosilijas. Cik rūgta bija šī personību sadursme? Nu, vēlāk savā karjerā, Mārijs pārliecinājās, ka Kopei ir liegtas vietas gan Smitsona institūtā, gan Amerikas Dabas vēstures muzejā!
Dong Zhiming ir iedvesmas avots veselai ķīniešu paleontologu paaudzei daudzas ekspedīcijas uz Ķīnas ziemeļrietumiem Dašanpu formāciju, kur viņš ir atradis dažādi hadrosaurs, pachycephalosaurs, un sauropodi (pats nosaucot ne mazāk kā 20 atsevišķas dinozauru ģintis, ieskaitot Shunosaurus un Mikropachycephalosaurus). Savā ziņā Donga ietekme visdziļāk bija jūtama Ķīnas ziemeļaustrumos, kur paleontologi, kas atdarina viņa piemēru, ir parādījuši daudzus dino-putni no Liaoningas fosilās gultnes - daudzas no tām sniedza vērtīgu gaismu lēnajai dinozauru pārejai uz putniem.
Daudziem cilvēkiem, Džeks Horners mūžīgi būs slavena kā pirmā Nela varoņa iedvesma Jurassic Park filma. Tomēr Horners starp paleontologiem ir vislabāk pazīstams ar saviem spēkiem mainīgajiem atklājumiem, tostarp plašajām pīļu ligzdojošo dinozauru ligzdošanas vietām Maiasaura un rieciens Tyrannosaurus Rex ar neskartiem mīkstajiem audiem, kuru analīze ir sniegusi atbalstu putnu evolucionārai nolaišanai no dinozauriem. Pēdējā laikā Horners ir bijis ziņās par savu daļēji nopietno shēmu, kā klonēt dinozauru no dzīvas vistas un, nedaudz mazāk diskutabli par viņa neseno apgalvojumu, ka ragainais, satracinātais dinozaurs Torosaurus faktiski bija neparasti vecāka gadagājuma cilvēki Triceratops pieaugušais.
Strādājot 19. gadsimta beigās, Othniel C. Maršs savu vietu vēsturē nodrošināja, nosaucot populārākus dinozaurus nekā jebkurš cits paleontologs, ieskaitot Allosaurus, Stegosaurus, un Triceratops. Tomēr šodien viņu vislabāk atceras par lomu Kaulu karos, ilgstošo niknumu ar Edvardu Drinkeru Kopu (skat. 7. slaidu). Pateicoties šai sāncensībai, Mārs un Kope atklāja un nosauca daudz, daudz vairāk dinozauru, nekā būtu tas būtu bijis gadījumā, ja viņiem būtu izdevies mierīgi pastāvēt līdzās, ievērojami uzlabojot mūsu zināšanas par šo izmirušo šķirne. (Diemžēl šim naidam bija arī negatīva ietekme: tik ātri un bezrūpīgi izdarīja Mārsija un Kopija uzcelt dažādas dinozauru ģints un sugas, kuras mūsdienu paleontologi joprojām attīra putru.)
Tālu no jaukākā cilvēka šajā sarakstā, Ričards Ovens izmantoja savu cēls amatu (kā mugurkaulnieku fosiliju kolekcijas superintendents britos Muzejs, 19. gadsimta vidū), lai iebiedētu un iebiedētu savus kolēģus, ieskaitot ievērojamos paleontologs Gideons Mantells. Tomēr joprojām nav noliedzams, kādu ietekmi Owen ir atstājusi uz mūsu izpratni par aizvēsturisko dzīvi; galu galā viņš bija cilvēks, kurš izgudroja vārdu "dinozaurs", un viņš bija arī viens no pirmajiem zinātniekiem, kurš studēja Arheopteriks un jaunatklātais therapsids ("zīdītājiem līdzīgi rāpuļi") no Dienvidāfrikas. Savādi, ka Ovens ārkārtīgi lēni pieņēma Čārlza Darvina evolūcijas teoriju, varbūt greizsirdīgi, ka viņš pats nebija izdomājis šo ideju!
21. gadsimta sākuma Edvarda Drinkera Kopea un Othniela C versija. Marsh, bet ar daudz jauku izturēšanos Pols Sereno ir kļuvis par fosilo medību publisko seju veselai skolēnu paaudzei. Sereno, ko bieži sponsorē Nacionālā ģeogrāfijas biedrība, ir vadījis labi finansētas ekspedīcijas uz fosilām vietām visā pasaulē, ieskaitot dienvidu daļu. Amerikā, Ķīnā, Āfrikā un Indijā, un tā ir nosaukusi daudzas aizvēsturisko dzīvnieku ģintis, ieskaitot vienu no agrākajiem īstajiem dinozauriem dienvidu daļā. Amerikāņu Eoraptors. Sereno ir guvis īpašus panākumus Āfrikas ziemeļdaļā, kur viņš vadīja komandas, kuras atklāja un nosauca abus milzu sauropodus Jobarija un apburtā "lielā balto haizivju ķirzaka" Carcharodontosaurus.
Patrīcija Vickers-Riča (kopā ar savu vīru Timu Riču) ir paveikušas vairāk, lai attīstītu Austrālijas paleontoloģiju, nekā jebkurš cits zinātnieks. Viņas daudzie atklājumi Dinozauru līcī, ieskaitot lielo acu ornitopodu Leellynasaura, kas nosaukta viņas meitas vārdā, un pretrunīgi vērtētais “putnu imitācijas” dinozaurs Timimus, kura nosaukums ir viņas dēls, ir parādījuši, ka daži dinozauri plaukst gandrīz arktiskajos apstākļos Krītains Austrālija, piešķirot nozīmi teorijai, ka dinozauri bija siltasiņu (un pielāgojamāki ekstrēmiem vides apstākļiem, nekā tika domāts iepriekš). Vickers-Rich arī nav centusies lūgt korporatīvo sponsorēšanu viņas dinozauru ekspedīcijām; Qantassaurus un Atlascopcosaurus abi tika nosaukti par godu Austrālijas uzņēmumiem!