Supermarine Spitfire Otrajā pasaules karā

Karalisko gaisa spēku ikonu iznīcinātājs otrais pasaules karš, britu supermarine Spitfire redzēja darbību visos kara teātros. Pirmoreiz ieviests 1938. gadā, tas tika nepārtraukti pilnveidots un uzlabots konflikta laikā, kurā uzbūvēja vairāk nekā 20 000 cilvēku. Vislabāk pazīstams ar savu elipsveida spārnu dizainu un lomu Lielbritānijas kauja, Spitfire iemīļoja tā piloti un kļuva par RAF simbolu. Arī Spitfire, kuru izmantoja arī Britu Sadraudzības valstis, 60. gadu sākumā palika ekspluatācijā ar dažām valstīm.

Supermarine galvenā dizainera Reginalda Dž. Ideja Mitchell, Spitfire dizains attīstījās pagājušā gadsimta 30. gados. Izmantojot savu pieredzi, veidojot ātrgaitas sacīkšu lidmašīnas, Mitčels strādāja, lai apvienotu gludu, aerodinamisku lidmašīnas rāmi ar jauno Rolls-Royce PV-12 Merlin motoru. Lai izpildītu Gaisa ministrijas prasību, ka jaunajām lidmašīnām jābūt astoņām .303 cal. ložmetēji, Mitčels izvēlējās dizainā iekļaut lielu, eliptisku spārnu formu. Mičels dzīvoja pietiekami ilgi, lai redzētu prototipa lidot, pirms mirst no vēža 1937. gadā. Lidmašīnas turpmāko attīstību vadīja Džo Smits.

Pēc izmēģinājumiem 1936. gadā Gaisa ministrija veica sākotnēju pasūtījumu 310 lidmašīnām. Lai apmierinātu valdības vajadzības, Supermarine uzcēla jaunu rūpnīcu Bromwich pilī, netālu no Birmingemas, lai ražotu lidmašīnu. Ar karš pie horizonta, jaunā rūpnīca tika uzcelta ātri, un tā sāka ražošanu divus mēnešus pēc revolūcijas. Spitfire salikšanas laikam bija tendence būt daudz salīdzinājumā ar citiem dienas iznīcinātājiem, ņemot vērā saspringtās ādas konstrukciju un elipsveida spārna būvēšanas sarežģītību. Kopš montāžas sākuma līdz Otrā pasaules kara beigām tika uzbūvēti vairāk nekā 20 300 ugunskuru.

Kara laikā Spitfire tika atkārtoti modernizēts un mainīts, lai nodrošinātu, ka tas joprojām ir efektīvs frontes iznīcinātājs. Supermarine saražoja kopumā 24 lidaparātu atzīmes (versijas) ar lielām izmaiņām, ieskaitot Griffon dzinēja ieviešanu un dažādu spārnu dizainu. Kaut arī sākotnēji tas veica astoņus .303 cal. ložmetējiem, tika konstatēts, ka maisījums 0,303 cal. ieroči un 20 mm lielgabals bija efektīvāki. Lai to pielāgotu, lielveikals projektēja "B" un "C" spārnus, kas varētu nest 4303 lielgabalus un 2 20 mm lielgabalu. Visražotākais variants bija Mk. V, kurā bija uzbūvēti 6479

Vispārīgi

• Apkalpe: 1
• Garums: 29 pēdas 11 collas
• Spārnu platums: 36 pēdas 10 collas
• Augstums: 11 pēdas 5 collas
• Spārnu zona: 242,1 kv. pēdas
• Tukšs svars: 5 090 mārciņas.
• Maksimālais pacelšanās svars: 6770 mārciņas.
• Elektrostacija: 1 x Rolls-Royce Merlin 45 uzlādēts V12 dzinējs, 1 470 ZS ar jaudu 9250 pēdas.

Performance

• Maksimālais ātrums: 330 mezgli (378 jūdzes stundā)
• Kaujas rādiuss: 470 jūdzes
• Pakalpojumu griesti: 35 000 pēdas
• Kāpšanas ātrums: 2665 pēdas / min.

Bruņojums

• 2 x 20 mm Hispano Mk. II lielgabals
• 4 .303 cal. Braunējošie ložmetēji
• 2x 240 mārciņas bumbas

Spitfire devās dienestā ar 19 eskadru 1938. gada 4. augustā. Nākamgad eskadras tika aprīkotas ar gaisa kuģi nākamā gada laikā. Sākoties Otrajam pasaules karam 1939. gada 1. septembrī, lidmašīna sāka kaujas operācijas. Pēc piecām dienām Spitfires tika iesaistīts draudzīgā ugunsgrēkā, saukts par Barking Creek kauju, kuras rezultātā kara laikā RAF pilots nomira pirmais.

Tipa pirmo reizi sadarbojās ar vāciešiem 16. oktobrī, kad deviņi Junkers Ju 88s mēģināja uzbrukt kreiseriem HMS Sauthemptona un HMS Edinburga Forta kalnā. 1940. gadā Spitfires piedalījās kaujās Nīderlandē un Francijā. Pēdējās kaujas laikā viņi palīdzēja segt pludmales Dunkirkas evakuācija.

Spitfire Mk. Es un Mk. II varianti palīdzēja vāciešiem atgriezties Lielbritānijas kaujas laikā 1940. gada vasarā un rudenī. Lai arī tas nav tik daudz kā Hakera viesuļvētra, Spitfires labāk saskanēja ar galveno vācu cīnītāju Messerschmitt Bf 109. Tā rezultātā ar Spitfire aprīkotās eskadras bieži tika norīkotas, lai pieveiktu vācu iznīcinātājus, bet viesuļvētras uzbruka spridzinātājiem. 1941. gada sākumā Mk. Tika ieviests V, nodrošinot pilotus ar daudz briesmīgāku lidmašīnu. Mk priekšrocības V tika ātri izdzēsti vēlāk tajā gadā, kad ieradās Focke-Wulf Fw 190.

Sākot ar 1942. gadu, Spitfires tika nosūtīts uz RAF un Sadraudzības eskadrālēm, kas darbojas ārzemēs. Lidojot Vidusjūrā, Birmā un Indijā un Klusajā okeānā, Spitfire turpināja darīt savu zīmi. Mājās eskadras nodrošināja iznīcinātāju eskortu amerikāņu bombardēšanas uzbrukumiem Vācijai. Mazā diapazona dēļ viņi spēja nodrošināt segumu tikai Francijas ziemeļrietumos un Lamanšā. Tā rezultātā eskorta pienākumi tika nodoti amerikāņiem P-47 pērkoni, P-38 zibens, un P-51 mustangs tiklīdz tie kļuva pieejami. Ar iebrukumu Francijā 1944. gada jūnijā Spitfire eskadras tika pārvietotas pāri Lamanšam, lai palīdzētu iegūt pārākumu gaisā.

Lidojot no laukiem, kas atrodas tuvu līnijām, RAF Spitfires strādāja kopā ar citiem sabiedroto gaisa spēkiem, lai slaucītu vācu Luftwaffe no debesīm. Tā kā tika novērots mazāk vācu lidmašīnu, viņi arī sniedza atbalstu uz zemes un meklēja iespēju mērķus vācu aizmugurē. Gados pēc kara Spitfires turpināja redzēt darbības Grieķijas pilsoņu kara un 1948. gada Arābu un Izraēlas kara laikā. Pēdējā konflikta laikā lidmašīnu lidoja gan izraēlieši, gan ēģiptieši. Populārs cīnītājs, dažas tautas 60. gados turpināja lidot Spitfire.

Pielāgots jūras spēkiem ar nosaukumu Seafire, lidaparāts lielāko daļu sava servisa redzēja Klusajā okeānā un Tālajos Austrumos. Tā kā lidaparāts nebija piemērots darbam klājā, gaisa kuģa veiktspēja cieta arī tāpēc, ka bija nepieciešama papildu iekārta, kas vajadzīga, lai veiktu nosēšanos jūrā. Pēc uzlabošanas Mk. II un Mk. III izrādījās pārāks par Japāņu A6M Zero. Lai gan tas nav tik izturīgs vai tik spēcīgs kā amerikāņu F6F Hellcat un F4U Corsair, Seafire sevi labi attaisnoja pret ienaidnieku, jo īpaši, lai pievarētu kamikadzes uzbrukumus kara beigās.