Kopš spāņu varas atcelšanas deviņpadsmitā gadsimta sākumā, Meksika ir izveidojusi dažus patiešām ievērojamus indivīdus ieskaitot cēlos prezidentus, apsēstos neprātniekus, nežēlīgos karavadoņus, izgudrotāji, vizionāriem māksliniekiem un izmisušajiem noziedzniekiem. Iepazīstieties ar dažām no šīm leģendārajām figūrām!
Agustina de Iturbide (1783-1824) dzimusi turīgā ģimenē pašreizējā Meksikas štatā Morelijā un jaunībā iestājusies armijā. Viņš bija prasmīgs karavīrs un ātri piecēlās rindās. Kad izcēlās Meksikas Neatkarības karš, Iturbide cīnījās par karalisti pret tādiem nemiernieku līderiem kā Hosē Mariju Morelosu un Vicente Guerrero. 1820. gadā viņš pārslēdzās uz pusēm un sāka cīņu par Neatkarību. Kad Spānijas spēki beidzot tika sakauti, Iturbide 1822. gadā pieņēma imperatora titulu. Cīņa starp konkurējošām grupējumiem ātri izcēlās, un viņš nekad nespēja panākt stingru varas satveršanu. Izsūtīts 1823. gadā, viņš mēģināja atgriezties 1824. gadā tikai tāpēc, lai sagūstītu un izpildītu.
Antonio López de Santa Anna bija Meksikas prezidents vienpadsmit reizes no 1833. līdz 1855. gadam. Mūsdienu meksikāņi viņu atceras ar nicinājumu par "pazaudēšanu"
pirmais Texas un tad Kalifornija, Jūta un citi štati uz ASV, lai gan patiesībā viņš smagi cīnījās par šo teritoriju saglabāšanu. Viņš bija greizs un nodevīgs, mainīja ideoloģijas, kā tas viņam bija piemērots, bet Meksikas iedzīvotāji mīlēja viņa nojauta par dramatisko un, neskatoties uz viņu, krīzes laikā atkal un atkal vērsās pie viņa nekompetence.Līdz 1860. gadiem apkamptā Meksika bija izmēģinājusi visu: liberāļi (Benito Juarez), konservatīvie (Felix Zuloaga), imperators (Iturbide) un pat neprātīgs diktators (Antonio Lopez de Santa Anna). Nekas nedarbojās: jaunā tauta joprojām bija gandrīz pastāvīgā satraukuma un haosa stāvoklī. Tad kāpēc neizmēģināt Eiropas stila monarhiju? 1864. gadā Francijai izdevās pārliecināt Meksiku par imperatoru pieņemt Austrijas Maksimilianu (1832–1867), muižnieku 30. gadu sākumā. Lai arī Maksimilians smagi strādāja, lai būtu labs imperators, konflikts starp liberāļiem un konservatīvajiem bija par daudz, un viņš tika deponēts un izpildīts 1867. gadā.
Benito Juarezs (1806-1872) bija prezidents un no 1858. līdz 1872. gadam. Pazīstams kā "Meksikas Abrahams Linkolns", viņš kalpoja lielu nemieru un satricinājumu laikā. Konservatīvie (kas atbalstīja spēcīgu baznīcas lomu valdībā) un liberāļi (kas to nedarīja) viens otru nogalināja ielās, ārvalstu intereses tika iejauktas Meksikas lietās, un tauta joprojām tika galā ar lielās savas teritorijas daļas zaudēšanu Apvienotajām Valstīm Štatos. Maz ticams, ka Juarezs (pilnasinīgs Zapotec indiānis, kura pirmā valoda nebija spāņu valoda) vadīja Meksiku ar stingru roku un skaidru redzējumu.
Porfirio Diazs (1830–1915) bija Meksikas prezidents no 1876. līdz 1911. gadam un joprojām ir Meksikas vēsture un politika. Viņš valdīja savu tautu ar dzelzs dūri līdz 1911. gadam, kad viņa atmešanai bija vajadzīgs ne mazāk kā Meksikas revolūcija. Viņa valdīšanas laikā, kas pazīstams kā Porfiriato, bagātie kļuva bagātāki, nabadzīgie kļuva nabadzīgāki, un Meksika pievienojās pasaules attīstīto valstu rindām. Šis progress tomēr maksāja augstu cenu, jo Dons Porfirio vadīja vienu no greizākajām administrācijām vēsturē.
1910. gadā ilggadējais diktators Porfirio Diazs nolēma, ka beidzot ir pienācis laiks rīkot vēlēšanas, bet viņš ātri atdeva solījumu, kad kļuva skaidrs, ka uzvarēs Fransisko Madero (1873–1913). Madero tika arestēts, bet viņš aizbēga uz Amerikas Savienotajām Valstīm tikai tāpēc, lai atgrieztos Pančo Villa vadītās revolucionārās armijas priekšgalā un Pascual Orozco. Ar Diaza atstādināšanu Madero valdīja no 1911. līdz 1913. gadam, pirms viņš tika izpildīts un tika aizstāts ar prezidentu ģenerālis Victoriano Huerta.
Netīrs zemnieks kļuva revolucionārs, un Emiliano Zapata ieradās, lai iemiesotu Meksikas revolūcija. Viņa slavenais citāts "Labāk ir nomirt uz kājām nekā dzīvot uz ceļgaliem" rezumē nabadzīgie zemnieki un strādnieki, kuri uzņēma ieročus Meksikā: viņiem karš bija tikpat nozīmīgs kā cieņa zeme.
Pancho Villa (īstajā vārdā Doroteo Arango), kas dzimis slīpējošā nabadzībā Meksikas sausajos, putekļainajos ziemeļos, Porfiriato laikā vadīja lauku bandītu dzīvi. Kad izcēlās Meksikas revolūcija, Villa izveidoja armiju un aizrautīgi pievienojās. Līdz 1915. gadam viņa armija, leģendārā Ziemeļu divīzija, bija visspēcīgākais spēks kara izpostītajā zemē. Lai viņu pazeminātu, vajadzēja nemierīgo pretinieku militāristu Alvaro Obregona un Venuztiano Carranza aliansi: viņa armija tika iznīcināta vairākās sadursmēs ar Obregonu 1915. – 1916. Tomēr viņš pārcieta revolūciju tikai tāpēc, lai 1923. gadā tiktu nonāvēts (daudzi saka pēc Obregona pavēles).
Djego Rivera bija viens no izcilākajiem Meksikas māksliniekiem. Kopā ar citiem, piemēram, Hosē Clemente Orozco un Deivids Alfaro Siquieros, viņš tiek kreditēts veidojot sienas mākslinieku māksliniecisko kustību, kurai raksturīgas milzīgas gleznas, kas veidotas uz sienām un ēkas. Lai arī viņš visā pasaulē ir radījis skaistas gleznas, viņš, iespējams, vislabāk pazīstams ar drūmajām attiecībām ar mākslinieci Frīdu Kahlo.
Apdāvinātās mākslinieces Frīdas Kahlo gleznas atspoguļo tās sāpes, kuras viņa bieži juta gan no novājinoša nelaimes gadījuma, kad jauna meitene, gan viņas haotiskās attiecības ar mākslinieku Diego Rivera vēlāk. Lai arī viņas nozīme meksikāņu mākslā ir liela, viņas nozīme neaprobežojas tikai ar mākslu: viņa ir arī varone daudzām meksikāņu meitenēm un sievietēm, kuras apbrīno viņas izturību, saskaroties ar likstām.
Daudzi meksikāņi nezina vārdu Roberto Gómez Bolaños, bet jautā Meksikā - vai lielākajā daļā spāņu valodas runājošo pasaules cilvēku - par “Chespirito”, un, bez šaubām, jūs saņemsit smaidu. Čespirito ir Meksikas lielākais izklaidētājs, tādu iemīļotu TV ikonu veidotājs kā “el Chavo del 8” (“bērns no 8. numura”) un “el Chapulín Colorado” (“sarkanais sienāzis”). Viņa šovu vērtējumi ir satriecoši: tiek lēsts, ka viņu laikā vairāk nekā puse no visiem Meksikas televizoriem bija pielāgoti jaunām epizodēm.
Joaquin "El Chapo" Guzmán ir nobijušās Sinaloa karteļa vadītājs, kas pašlaik ir lielākā narkotiku kontrabandas operācija pasaulē un viena no lielākajām pastāvošajām pasaules noziedzīgajām organizācijām. Viņa bagātība un vara atgādina vēlu Pablo Eskobars, bet salīdzinājumi apstājas pie tā: lai gan Eskobars deva priekšroku slēpties acīm redzamā vietā un kļuva par Kolumbijas kongresmeni par tā piedāvāto imunitāti, Guzmāns gadiem ilgi slēpjas.