Maiju iekarojums K'iche

1524. Gadā nežēlīgu spāņu konkistadoru grupa Pedro de Alvarado pārcēlās uz mūsdienu Gvatemalu. Maijas impērija pirms dažiem gadsimtiem bija pasliktinājusies, bet izdzīvoja kā vairākas mazas karaļvalstis, no kurām spēcīgākā bija K’iche, kuras mājas atradās tagadējā Gvatemalas centrā. K’iče pulcējās ap līderi Tecun Umán un cīņā tikās ar Alvarado, taču tika sakauti, uz visiem laikiem izbeidzot jebkādas cerības uz plaša mēroga vietējo pretošanos šajā apgabalā.

Maijas bija lepna karavīru, zinātnieku, priesteru un zemnieku kultūra, kuru impērijas virsotne bija ap 300 AD līdz 900 A.D. impērijas augstumā, tā stiepās no Meksikas dienvidiem līdz Salvadorai un Hondurasai un tādu varenu pilsētu drupām kā Tikal, Palenque un Copán ir atgādinājumi par sasniegtajiem augstumiem. Kari, slimības un bads iznīcināja impēriju, bet reģionā joprojām atradās vairākas neatkarīgas karaļvalstis ar atšķirīgu spēku un progresu. Lielākais no karaļvalstīm bija K’iche, kas bija mājās viņu galvaspilsētā Utatlanā.

1521. gadā Hernán Cortés un tik tikko 500 konkistadoru bija pievīluši varenās acteku impērijas satriecošo sakāvi, pareizi izmantojot mūsdienu ieročus un Indijas vietējos sabiedrotos. Kampaņas laikā jaunais Pedro de Alvarado un viņa brāļi cēlās Kortesa armijas rindās, parādot sevi nežēlīgi, drosmīgi un ambiciozi. Kad atšifrēja acteku ierakstus, tika atklāti cieņu saukto vasaļu valstu saraksti, un K'iche tika labi pieminēta. Alvarado tika dota privilēģija viņus iekarot. 1523. gadā viņš devās kopā ar apmēram 400 spāņu konkistadoriem un aptuveni 10 000 indiešu sabiedrotajiem.

Spāņi jau bija nosūtījuši priekšā savu visbaidītāko sabiedroto: slimību. Jaunās pasaules ķermeņiem nebija imunitātes pret tādām Eiropas slimībām kā bakas, mēris, vējbakas, cūciņas un citas. Šīs slimības izplatījās vietējās kopienās, samazinot iedzīvotāju skaitu. Daži vēsturnieki uzskata, ka laika posmā no 1521. līdz 1523. gadam slimība nogalināja vairāk nekā trešo daļu maiju iedzīvotāju. Alvarado bija arī citas priekšrocības: zirgi, pistoles, kaujas suņi, metāla bruņas, tērauda zobeni un arkli bija visi postošie nezināmie nelaimīgajai Maijai.

Kortess bija guvis panākumus Meksikā, jo spēja savā labā vērsties pret naidu, kas ilgu laiku vārījās, un Alvarado bija ļoti labs students. Uzzinot, ka K’iche ir visspēcīgākā karaļvalsts, viņš vispirms noslēdza līgumu ar viņu tradicionālajiem ienaidniekiem - Kaqchikel, vēl vienu spēcīgu kalnu valstību. Muļķīgi, kaqchikels piekrita aliansei un nosūtīja tūkstošiem karotāju, lai pastiprinātu Alvarado pirms viņa uzbrukuma Utatlán.

Acteku imperators Moctezuma bija brīdinājis K’iche pret spāņiem valdīšanas laika samazināšanās dienās un to pamatīgi noraidīja Spāņu piedāvājumi padoties un veltīt cieņu, kaut arī viņi bija lepni un neatkarīgi un, visticamāk, būtu cīnījušies jebkurā notikums. Viņi par savu kara priekšnieku izvēlējās jauno Tecun Umán, un viņš aizsūtīja kaimiņu karaļvalstis, kuras atteicās apvienoties pret spāņiem. Kopumā viņš spēja noapaļot apmēram 10 000 karotāju, lai cīnītos ar iebrucējiem.

K’iče cīnījās drosmīgi, bet El Pinal kaujas bija gājiens gandrīz no paša sākuma. Spāņu bruņas viņus aizstāvēja no dabiskākajiem ieročiem, zirgi, musketes un arbales izpostīja rindas vietējo karavīru, un Alvarado taktika, dzenoties pakaļ vietējiem virsniekiem, noveda pie tā, ka vairāki vadītāji kritās agri. Viens no tiem bija pats Tecun Umán: saskaņā ar tradīcijām viņš uzbruka Alvarado un nolika savu zirgu, nezinot, ka zirgs un cilvēks ir divas dažādas radības. Zirgam nokrītot, Alvarado uz sava šķēpa iesita Tecun Umán. Pēc K’iche teiktā, Tecun Umán gars pēc tam izauga ērgļa spārniem un aizlidoja.

K’iche padevās, bet mēģināja ieslodzīt spāni Utatlán sienās: triks nedarbojās uz gudro un atturīgo Alvarado. Viņš aplenca pilsētu un pārāk ilgi tā padevās. Spāņi atlaida Utatlán, bet bija nedaudz vīlušies par sabojāšanu, kas nekonkurēja laupījumus, kas tika ņemti no actekiem Meksikā. Alvarado iesauca daudzus K’iče karotājus, lai palīdzētu viņam kaujā ar apkārtnē palikušajām karaļvalstīm.

Kad varenā K’iče bija nokritusi, uz Gvatemalā atlikušajām mazākām karaļvalstīm tiešām nebija cerību. Alvarado spēja viņus visus sakaut, vai nu piespiežot viņus padoties, vai piespiežot savus vietējos sabiedrotos cīnīties pret viņiem. Galu galā viņš ieslēdza savus Kakišikela sabiedrotos, paverdzinot tos, kaut arī K’iche sakāve bez viņiem nebūtu bijusi iespējama. Līdz 1532. gadam lielākā daļa lielāko karaļvalsti bija nokritusi. Gvatemalas kolonizācija varētu sākties. Alvarado apbalvoja savus konkistadorus ar zemi un ciematiem. Pats Alvarado devās citos piedzīvojumos, taču bieži atgriezās kā apgabala gubernators līdz savai nāvei 1541. gadā.

Dažas maiju etniskās grupas kādu laiku izdzīvoja, dodoties kalnos un nikni uzbrūkot ikvienam, kurš tuvojās: viena šāda grupa atradās reģionā, kas šobrīd atbilst ziemeļcentrālajam Gvatemala. Fry Bartolomé de las Casas spēja pārliecināt vainagu ļaut viņam mierīgi nomierināt šos vietējos iedzīvotājus ar misionāriem 1537. gadā. Eksperiments bija veiksmīgs, bet diemžēl pēc tam, kad reģions bija nomierinājies, konkistadori pārcēlās un paverdzināja visus vietējos iedzīvotājus.

Gadu gaitā maiji ir saglabājuši lielu daļu no viņu tradicionālās identitātes, it īpaši atšķirībā no apgabaliem, kas kādreiz piederēja Acteki un Inka. Gadu gaitā K’iche varonība ir kļuvusi par ilgstošu asiņainā laika atmiņu: mūsdienu Gvatemalā Tecun Umán ir nacionālais varonis, Alvarado nelietis.