Džons Burns bija vecāka gadagājuma Gettysburg, Pensilvānijas iedzīvotājs, kurš kļuva populārs un varonīgs tēls nedēļās pēc lielās kaujas, kas tur notika 1863. gada vasarā. Izplatīts stāsts par to, ka 69 gadus vecais bruģis un pilsētas konstebls Burns ir tik sašutis par konfederātu iebrukuma ziemeļos, ka viņš uzlika plecu pie šautenes un uzdrošinājās pievienoties daudz jaunākiem karavīriem, aizstāvot Savienība.
Leģenda par "Brave John Burns"
Stāsti par Džonu Burnsu bija patiesi vai vismaz bija stipri iesakņojušies patiesībā. Pirmajā dienā viņš parādījās intensīvas darbības vietā Kaujas par Gettyburg, 1863. gada 1. jūlijs, brīvprātīgais darbs pie Savienības karaspēka.
Apdegumi tika ievainoti, nonāca konfederācijas rokās, bet atgriezās savā mājā un atguvās. Stāsts par viņa ekspluatāciju sāka izplatīties, un līdz tam laikam slavenais fotogrāfs Metjū Brady apmeklēja Getisburgu divas nedēļas pēc kaujas, un viņš pielika punktu fotografēt apdegumus.
Vecais vīrs pozēja Bradijam, rekuperējoties šūpuļkrēslā, pāris kruķiem un musketei blakus.
Burns leģenda turpināja augt, un gadus pēc viņa nāves Pensilvānijas štats uzcēla viņa statuju kaujas laukā Getisburgā.
Burns pievienojās cīņai Getisburgā
Burns dzimis 1793. gadā Ņūdžersijā un tika iesaistīts cīņā 1812. gada karš kad viņš vēl bija pusaudža gados. Viņš apgalvoja, ka ir cīnījies kaujās gar Kanādas robežu.
Piecdesmit gadus vēlāk viņš dzīvoja Getisburgā un pilsētā bija pazīstams kā ekscentrisks varonis. Kad sākās pilsoņu karš, viņš it kā centās iesaistīties cīņā par Savienību, bet sava vecuma dēļ tika noraidīts. Pēc tam viņš kādu laiku strādāja par komandieri, vadot vagonus armijas piegādes vilcienos.
Diezgan detalizēts pārskats par to, kā Burns iesaistījās kaujās Getisburgā, parādījās grāmatā, kas izdota 1875. gadā, Gettysburg kaujas autors Samuels Pennimans Bates. Pēc Beitsa teiktā, Burns 1862. gada pavasarī dzīvoja Getisburgā, un pilsētnieki viņu ievēlēja par konstebli.
1863. gada jūnija beigās Getisburgā ieradās ģenerāļa Jubala Earla komandētā konfederācijas kavalērijas vienība. Acīmredzot Burns mēģināja viņus iejaukties, un virsnieks viņu 1883. gada 26. jūnijā piektdien apcietināja pilsētas cietumā.
Burns tika atbrīvots divas dienas vēlāk, kad nemiernieki devās uz reidu Jorkas pilsētā Pensilvānijā. Viņš bija neskarts, bet nikns.
1863. gada 30. jūnijā Gettysburg ieradās Jāņa Buforda komandētā Savienības kavalērijas brigāde. Aizrautīgi pilsētnieki, ieskaitot Burnsu, sniedza Bufordam ziņojumus par konfederātu pārvietošanos pēdējās dienās.
Bufords nolēma noturēt pilsētu, un viņa lēmums būtībā noteiks gaidāmās lielās kaujas vietu. 1863. gada 1. jūlija rītā konfederācijas kājnieki sāka uzbrukt Buforda kavalērijas karaspēkam, un Gettyburgas kaujas bija sākušās.
Kad tajā rītā uz skatuves parādījās Savienības kājnieku vienības, Burns viņiem deva norādījumus. Un viņš nolēma iesaistīties.
Viņa loma kaujā
Saskaņā ar Bates 1875. gadā publicēto kontu, Burns sastapa divus ievainotos Savienības karavīrus, kuri atgriezās pilsētā. Viņš lūdza viņiem ieročus, un viens no viņiem iedeva viņam šauteni un patronu komplektu.
Pēc Savienības virsnieku atmiņām, Burns ieradās kaujas vietā uz rietumiem no Getisburgas, valkājot vecu krāsni ar dūmvadu un zilu bezdelīgas mēteli. Un viņš nēsāja ieroci. Viņš vaicāja Pensilvānijas pulka virsniekiem, vai viņš varētu ar viņiem cīnīties, un viņi lika viņam doties uz tuvējo mežu, kuru turēja “Dzelzs brigāde” no Viskonsinas.
Populārais uzskats ir tāds, ka Burns sevi uzstādīja aiz akmens sienas un uzstājās kā šāvējs. Tika uzskatīts, ka viņš zirga mugurā bija koncentrējies uz Konfederācijas virsniekiem, šaujot dažus no viņiem no seglu.
Līdz pēcpusdienai Burns joprojām šaudījās mežā, kad apkārtējie Savienības pulki sāka izstāties. Viņš palika stāvoklī un vairākas reizes tika ievainots, sānos, rokā un kājā. Viņš aizgāja no zaudētām asinīm, bet ne pirms mest šauteni malā un, pēcāk viņš apgalvoja, aprakt atlikušās patronas.
Tajā vakarā konfederācijas karaspēks, kurš meklēja savus mirušos, nāca pretī dīvainam vecāka gadagājuma vīrieša skatam civilā tērpā ar vairākām kaujas brūcēm. Viņi viņu atdzīvināja un jautāja, kas viņš ir. Burns stāstīja, ka viņš ir mēģinājis nokļūt kaimiņa fermā, lai saņemtu palīdzību savai slimajai sievai, kad viņš būtu nokļuvis krustugunī.
Konfederāti viņam neticēja. Viņi viņu atstāja uz lauka. Konfederācijas virsnieks kādā brīdī deva Burnsam ūdeni un segu, un vecais vīrs izdzīvoja naktī, guļot zem klajas debess.
Nākamajā dienā viņš kaut kā devās uz tuvējo māju, un kaimiņš viņu vagonā aizveda atpakaļ uz Getisburgu, kuru turēja konfederāti. Viņu atkal iztaujāja konfederācijas virsnieki, kuri joprojām skeptiski izteica savu nostāju par to, kā viņš bija sajaucies cīņās. Burns vēlāk apgalvoja, ka divi nemiernieku kareivji, kas viņam nošauti pa logu, guļot uz gultiņas.
Leģenda par "Brave John Burns"
Pēc konfederātu izstāšanās Burns bija vietējais varonis. Kad žurnālisti ieradās un runāja ar pilsētniekiem, viņi sāka dzirdēt stāstu “Drosmīgais Džons Burns”. Kad fotogrāfs Metjū Brady viesojās Getisburgā jūlija vidū un meklēja Burns kā portreta objektu.
Pensilvānijas laikraksts Germantown Telegraph 1863. gada vasarā publicēja rakstu par Jāni Burnsu. Tas tika pārpublicēts plaši. Šis ir teksts, kas iespiests 1863. gada 13. augusta Sanfrancisko biļetenā sešas nedēļas pēc kaujas:
Džons Burns, septiņdesmit gadu vecumā, Getisburgas iedzīvotājs, cīnījās visā pirmā cīņā dienā un tika ievainots ne mazāk kā piecas reizes - pēdējais šāviens stājās spēkā potītē, ievainojot viņu smagi. Viņš ieradās pie pulkveža Wistera cīņas biezākajā vietā, paspieda viņam rokas un sacīja, ka nāk palīgā. Viņš bija ģērbies vislabākajā formā, kas sastāvēja no gaiši zila, bezdelīgu mēteļa, ar misiņa pogām, velveta pantaloni un ievērojama augstuma krāsns caurules cepure, kas veidota pēc seniem paraugiem, un, bez šaubām, tai ir mantojums viņa māja. Viņš bija bruņots ar regulējošu musketu. Viņš iekrauj un nekustīgi izšāva, līdz pēdējais no pieciem ievainotajiem viņu nolaida. Viņš atgūsies. Nemiernieki nodedzināja viņa mazo mājiņu. No Germantown viņam tika nosūtīta simts dolāru maka. Drosmīgais Džons Burns!
Kad Prezidents Abrahams Linkolns apmeklēja 1863. gada novembrī, lai piegādātu Getisburgas adrese, viņš satika Burns. Viņi staigāja ar roku pa ielu pilsētā un sēdēja draudzes dievkalpojumā.
Nākamajā gadā autore Breta Hārte uzrakstīja dzejoli ar nosaukumu “Drosmīgais Džons Burns”. To bieži anthologizēja. Dzejolis lika izklausīties tā, it kā visi citi pilsētā būtu bijuši gļēvulis, un daudzi Getisburgas iedzīvotāji būtu aizvainoti.
1865. gadā rakstnieks J.T. Trowbridge apmeklēja Getisburgu un no Burns apmeklēja kaujas lauku. Vecais vīrs sniedza arī daudzus savus ekscentriskos viedokļus. Viņš piesardzīgi runāja par citiem pilsētniekiem un atklāti apsūdzēja pusi pilsētas par “vara vareņiem” vai konfederātu līdzjūtējiem.
Jāņa Burnsa mantojums
Džons Burns nomira 1872. gadā. Viņš ir apbedīts blakus sievai civilā kapsētā Getisburgā. 1903. gada jūlijā 40 gadu jubilejas piemiņas ietvaros tika veltīta statuja, kurā attēlots Burns ar savu šauteni.
Jāņa Burna leģenda ir kļuvusi par Gettysburg mācības vērtīgu daļu. Šautene, kas viņam piederēja (kaut arī tā nav šautene, kuru viņš izmantoja 1863. gada 1. jūlijā), atrodas Pensilvānijas štata muzejā.