Laputis zelt viņu skaita milzīgais spēks. Viņu noslēpums: Tā kā gandrīz katrs kukaiņu plēsējs uzlūko viņus kā ēstgribu, viņu vienīgā izdzīvošanas iespēja ir pārspēt tos. Ja laputīm ir laba viena lieta, tā vairojas.
Apsveriet šo faktu no entomologa Stefana A. Maršals grāmatā "Kukaiņi: to dabiskā vēsture un daudzveidība": Optimālos vides apstākļos un bez plēsējiem, parazītiem vai slimībām viens laputs vienā sezonā varētu saražot 600 miljardus pēcnācēju. Tikai kā šie sīkie sulas izsūcēji tik ekstensīvi vairojas? Viņi var mainīt pavairošanas veidu un attīstību, mainoties vides apstākļiem.
Laputis var vairoties bez pārošanās (tēviņi nav vajadzīgi!)
Partenoģenēzejeb aseksuāla reprodukcija ir pirmā laputu ilgā ciltskoka atslēga. Ar dažiem izņēmumiem laputīm pavasarī un vasarā ir mātītes. Pirmie matriarhi bez spārniem izper no olām agrā pavasarī (no olām, kas tika ievietotas iepriekšējā gada beigās līdz ziemošanai) un ir aprīkoti, lai vairotos un nebūtu nepieciešami tēviņi. Dažu nedēļu laikā šīs mātītes rada vairāk mātīšu, un drīz pēc tam ierodas trešā paaudze. Un tā tālāk, un tā tālāk, un tā tālāk. Laputu populācija eksponenciāli paplašinās bez viena tēviņa.
Laputis ietaupa laiku, piedzimstot jauniem
Dzīves cikls iet daudz ātrāk, ja izlaižat soli. Afišu mātes ir visdažādākās, kas nozīmē, ka pavasarī un vasarā viņas dzemdē jaunas, nevis šajās sezonās dēj olas. Viņu pēcnācēji reproduktīvo briedumu sasniedz daudz ātrāk, jo viņiem nav jāsēž, gaidot izšķilšanos. Vēlāk sezonā attīstās gan sievietes, gan vīrieši.
Laputiem neattīstās spārni, ja vien viņiem tie nav nepieciešami
Lielākā vai visa laputu dzīves daļa tiek pavadīta, barojoties ar saimniekaugu. Tam nav jāiet ļoti tālu, tāpēc pietiek ar staigāšanu. Spārnu izgatavošana ir olbaltumvielu intensīvs uzdevums, tāpēc laputis saprātīgi taupa savus resursus un enerģiju un paliek bez spārniem. Laputām ir diezgan laba apvainojošā stāvoklī, līdz barības resursi izsīkst vai saimniekaugs kļūst tik piepildīts ar laputīm, ka grupai ir jāizklīst. Tikai tad viņiem ir jāaudzē daži spārni.
Kad gājiens kļūst grūts, laputi sāk iet
Lielas populācijas, kas ātri rodas, ņemot vērā laputu auglīgo pavairošanu, rada mazāk nekā optimālus izdzīvošanas apstākļus. Kad uz saimniekauga ir pārāk daudz laputu, tās sāk konkurēt savā starpā par pārtiku. Saimnieku augiem, kas pārklāti ar laputīm, ātri iztvaiko sula, un laputīm jāturpinās. Hormoni izraisa spārnoto laputu ražošanu, kas pēc tam var aizlidot un izveidot jaunas populācijas.
Laputis pielāgo dzīves ciklu apkārtējās vides apstākļiem
Viss būtu veltīgi, ja laputis aukstā klimatā gada beigās tikai sasaltu līdz nāvei. Tā kā dienas kļūst īsākas un temperatūra pazeminās, laputis sāk ražot spārnotas mātītes un tēviņus. Viņi atrast piemērotus biedrus, un mātītes dēj olas uz daudzgadīgiem saimniekaugiem. Olas nesīs ģimenes līniju, nākamgad saražojot pirmo partiju bez spārnu mātītēm.