Visizplatītākie augu apputeksnētāji, kukaiņi, kas ziedputekšņus piegādā no auga uz augu, ir bites un tauriņi. Augu putekšņu pārnešana uz sieviešu kārtas augu sugām ļauj apaugļoties un augt jauniem augiem. Apputeksnētāji ir nepieciešami, lai turpinātu augu augšanu savvaļā. Ir septiņi insektu apputeksnētāji, izņemot bites un tauriņus, kas arī palīdz izplatīt augu sēklas un veicina augu augšanu.
Daži lapsenes apmeklē ziedus. Kā kukaiņu grupa kopumā tiek uzskatīts, ka tie ir mazāk efektīvi apputeksnētāji nekā viņu bišu brālēni. Lapsenēm trūkst ķermeņa apmatojuma, kas bitēm jānes ziedputekšņos, un tāpēc tie nav tik labi aprīkoti, lai ziedputekšņi varētu pāriet no zieda uz ziedu. Tomēr ir dažas lapsenes sugas, kuras šo darbu veic.
Apputeksnēšana skudras ir samērā reti, bet tas tomēr notiek. Lielākā daļa skudru apputeksnētāju var lidot, ļaujot viņiem izplatīt ziedputekšņu graudus plašākā apgabalā un tādējādi veicināt ģenētisko daudzveidību augos, kurus viņi apmeklē. Tā kā skudras staigā no zieda uz ziedu, jebkura ziedputekšņu apmaiņa, ko veic skudras, būs ierobežota ar nelielu augu populāciju.
Formica argentea Novērotas strādnieku skudras, kas pārvadā ziedputekšņu graudus starp kaskādes kņagu ziediem, kas pazīstami arī kā Daudzstūru kaskāde. Citas Formica skudru sugas ziedputekšņus izplata starp elfu orpīnu ziediem - kompaktu augu, kas aug uz granīta atsegumiem. Austrālijā skudras efektīvi apputeksnē vairākas orhidejas un lilijas.
Kopumā skudras kā kukaiņu ģimene var nebūt labākie apputeksnētāji. Skudras ražo antibiotiku, ko sauc par mikramicīnu, un domājams, ka tā samazina ziedputekšņu graudu dzīvotspēju.
Daudzas mušas dod priekšroku barībai ar ziediem un, to darot, sniedz būtiskus apputeksnēšanas pakalpojumus augiem, kurus viņi apmeklē. Gandrīz puse no 150 mušu ģimenēm apmeklē ziedus. Mušas ir īpaši svarīgi un efektīvi apputeksnētāji vidē, kur bites ir mazāk aktīvas, piemēram, kalnu vai arktiskajos biotopos.
Starp apputeksnējošām mušām valdošie čempioni ir gaisa spilventiņi no dzimtas Syrphidae. Aptuveni 6000 visā pasaulē zināmo sugu sauc arī par ziedu mušām to saistībai ar ziediem, un daudzas no tām ir bišu vai lapsenes imitācijas. Dažiem gaisa spilventiņiem ir modificēta mutes dobuma daļa, saukta arī par probosci, kas paredzēta nektāra sifonēšanai no gariem, šauriem ziediem. Kā papildu piemaksa apmēram 40 procenti gaisa spilvenu lāču ir kāpuri, kas pārtiek no citiem kukaiņiem, tādējādi nodrošinot kaitēkļu apkarošanas pakalpojumus apputeksnētam augam. Hoverflies ir augļu dārza darba zirgi. Viņi apputeksnē dažādas augļu kultūras, piemēram, ābolus, bumbierus, ķiršus, plūmes, aprikozes, persikus, zemenes, avenes un kazenes.
Hoverflies nav vienīgās apputeksnējošās mušas. Pie citām ziedputekšņu mušām ir dažas burkānu un mēslu mušas, tahinīdu mušas, bišu mušas, mazu galvu mušas, marta mušas un pūtītes.
Vienkārši sakot, bez īkšķiem - mušu veida - nebūtu šokolāde. Lokšņi, it īpaši punduri Ceratopogonidae un Cecidomyiidae ģimenēs, ir vienīgie zināmie kakao koka sīko, balto ziedu apputeksnētāji, ļaujot kokam ražot augļus.
Šķiet, ka punduri, kas nav lielāki par ķegļu galviņām, ir vienīgās radības, kas var nokļūt sarežģītajos ziedos, lai apputeksnētu. Viņi visaktīvāk veic savus apputeksnēšanas laikus krēslā un rītausmā, vienlaikus ar kakao ziediem, kas pilnībā atveras tieši pirms saullēkta.
Odu iecienītākais ēdiens ir nektārs. Tēviņi dzer saldu ziedu nektāru, lai enerģiju sniegtu saviem lidojošajiem lidojumiem, kad viņi gatavojas meklēt biedrus. Mātītes pirms pārošanās dzer arī nektāru. Ikreiz, kad kukainis dzer nektāru, pastāv liela iespēja, ka tas savāks un nodos nedaudz ziedputekšņu. Ir zināms, ka odi apputeksnē noteiktas orhidejas. Zinātniekiem ir aizdomas, ka viņi apputeksnē arī citus augus.
Šķiet, ka tauriņi saņem lielāko daļu kredīta kā apputeksnētāji, bet kodes arī dara savu daļu no ziedputekšņu kraušanas. Lielākā daļa kožu ir nakts. Šie nakts lidojošie apputeksnētāji mēdz apmeklēt baltus, smaržīgus ziedus, piemēram, jasmīnu.
Vanags un sfinksa kodes varbūt ir redzamākie kandžu apputeksnētāji. Daudzi dārznieki zina, kā redzama kolibri kode, kas lidinās un šūpojas no zieda līdz ziedam. Pie citiem kožu apputeksnētājiem pieder pūču kodes, paugurainās kodes un ģeometriskās kodes.
Dabas zinātnieks un biologs Čārlzs Darvins izvirzīja hipotēzi, ka komētas orhideja, kas pazīstama arī kā Angraecum sesquipedale ir ārkārtīgi garš nektārijs (zieda daļa, kas izdala nektāru), un tai būtu nepieciešama kodes palīdzība ar tikpat garu probosci. Dārziņu apsmēja par viņa hipotēzi, bet, kad vanags kandža (Ksantopāns morganii) tika atklāts, izmantojot pēdas garo probosci, lai maltu augu nektāru.
Varbūt vispazīstamākais kožu apputeksnētā auga piemērs ir yucca augs, kura ziediem apputeksnēšanai nepieciešama yucca kožu palīdzība. Sieviešu jukas kode novieto savas olas zieda kambaros. Pēc tam viņa savāc ziedputekšņus no auga ziedputekšņu kameras, veido to bumbiņā un ieliek ziedputekšņus zieda stigma kamerā, tādējādi apputeksnējot augu. Tagad apputeksnētais zieds var ražot sēklas, kas reizinās ar to, kad yucca kandžas kāpuri izšķīlušies un no tām jāpabaro.
Vaboles bija vieni no pirmajiem aizvēsturiskajiem apputeksnētājiem. Ziedošos augus viņi sāka apmeklēt apmēram pirms 150 miljoniem gadu, kas ir labi par 50 miljoniem gadu agrāk nekā bites. Vaboles šodien turpina apputeksnēt ziedus.
Fosilie pierādījumi liecina, ka vaboles vispirms apputeksnē senos ziedus, cikādus. Mūsdienu vaboles, šķiet, labprātāk apputeksnē šo seno ziedu, galvenokārt magnoliju un ūdensrožu, tuvos pēcnācējus. Zinātniskais apzīmējums vaboles apputeksnēšanai ir pazīstams kā kantofrofils.
Lai arī nav daudz augu, ko galvenokārt apputeksnē vaboles, ziedi, kas no tiem ir atkarīgi, bieži ir aromātiski. Viņi izdala pikantas, raudzētas vai pūdošas smaržas, kas piesaista vaboles.
Lielākā daļa vaboļu, kas apmeklē ziedus, nedzer nektāru. Vaboles bieži košļo un patērē augu daļas, kuras tās apputeksnē, un atstāj savus izkārnījumus. Šī iemesla dēļ vaboles sauc par putnu un augsnes apputeksnētājiem. Vaboles, kuras, domājams, nodrošina apputeksnēšanas pakalpojumus, ietver daudzu ģimeņu locekļus: karavīru vaboles, dārgakmeņu vaboles, pūslīšu vaboles, ilgi ragveida vaboles, rūtainas vaboles, mīksto puķu vaboles, mīksto spārnu ziedu vaboles, skarabeja vaboles, sulas vaboles, viltus pūtīšu vaboles un rīst vaboles.
Yong, Ed. "Orhideju lures apputeksnēšanas lapsenēs ar solījumu par svaigu gaļu." Atklājiet žurnālu, 2008. gada 12. maijs.