Cilvēka pasaules uztvere ir pazīstama kā mentālā karte. Mentālā karte ir indivīda paša zināmā pasaules iekšējā karte.
Ģeogrāfiem patīk uzzināt par indivīdu mentālajām kartēm un to, kā viņi sakārto vietu ap viņiem. To var izpētīt, prasot norādes uz orientieri vai citu vietu, palūdzot kādam uzzīmēt apgabalu vai aprakstiet šo apgabalu, vai arī lūdzot personai nosaukt pēc iespējas vairāk vietu (t.i., štatus) īsā laika posmā laiks.
Tas ir diezgan interesanti, ko mēs mācāmies no grupu mentālajām kartēm. Daudzos pētījumos mēs secinājām, ka zemāku sociālekonomisko grupu pārstāvjiem ir kartes, kas aptver mazākus ģeogrāfiskos apgabalus nekā pārtikušu cilvēku garīgās kartes. Piemēram, Losandželosas apgabalu ar zemākiem ienākumiem iedzīvotāji zina par lielpilsētas teritorijas augstvērtīgiem apgabaliem piemēram, Beverlihilsa un Santa Monika, bet tiešām nezina, kā tur nokļūt vai kur viņi atrodas atrodas. Viņi patiešām uztver, ka šīs apkaimes atrodas noteiktā virzienā un atrodas starp citiem zināmiem rajoniem. Lūdzot indivīdiem norādījumus, ģeogrāfi var noteikt, kuri orientieri ir iestrādāti grupas mentālajās kartēs.
Daudzi koledžas studentu pētījumi ir veikti visā pasaulē, lai noteiktu viņu uztveri par savu valsti vai reģionu. Amerikas Savienotajās Valstīs, kad studentiem tiek lūgts novērtēt labākās dzīves vietas vai vietu, uz kuru viņi visvairāk vēlētos pārcelties, Kalifornijas un Floridas dienvidu daļas rezultāti ir ļoti augsti. Un otrādi, tādas valstis kā Misisipi, Alabamas štats un Dakotas ir zemas to studentu garīgajās kartēs, kuri nedzīvo šajos reģionos.
Vietējie iedzīvotāji gandrīz vienmēr tiek vērtēti vispozitīvāk, un daudzi studenti, kad viņiem jautā, kur viņi vēlētos pārcelties, vienkārši vēlas palikt tajā pašā apgabalā, kur viņi uzauga. Studenti Alabamas štatā vērtē savu valsti kā lielisku dzīves vietu un izvairītos no ziemeļiem. Tas ir diezgan interesanti, ka pastāv šādas dalīšanas mentālajās kartēs starp valsts ziemeļaustrumu un dienvidaustrumu daļām, kas paliek pēc pilsoņu kara un sadalījuma pirms vairāk nekā 140 gadiem.
Apvienotajā Karalistē studentiem no visas valsts diezgan patīk Anglijas dienvidu krasts. Tālo Skotijas ziemeļu daļu parasti uztver negatīvi un, kaut arī Londona atrodas netālu no lolotā dienvidu krasta, ap lielpilsētu ir "sala" ar nelielu negatīvu uztveri.
Mentālo karšu pētījumi rāda, ka masu informācijas līdzekļu atspoguļojums un stereotipiskās diskusijas un vietu atspoguļojums visā pasaulē ļoti ietekmē cilvēku uztveri par pasauli. Ceļošana palīdz novērst plašsaziņas līdzekļu radītās sekas un kopumā palielina cilvēku uztveri par apkārtni, it īpaši, ja tas ir iecienīts atvaļinājumu mērķis.