Raptors: Putniem līdzīgie mezozoīdu dinozauri

Kad lielākā daļa cilvēku domā par izvarotājiem, viņi attēlo spīdošos, ķirzakas ādas, lielos ķipusos dinozaurus Jurassic Park, pietiekami gudrs, lai ne tikai medības iesaiņotu, bet arī lai izdomātu, kā pagriezt durvju rokturi. Tomēr reālajā dzīvē vairums izvarotāju bija apmēram mazu bērnu lielumā, gandrīz noteikti pārklāti ar spalvām un nebija tik saprātīgi kā vidējais kolibri. Par ierakstu tas, ko sauca Stīvens Spīlbergs Velocirapāti iekšā Jurassic Park un Jurassic pasaule tika patiešām veidoti pēc daudz lielākiem Deinonychus.

Ir pienācis laiks taisni uzstādīt reperu rekordu. Pirmkārt, jūs varētu pārsteigt, uzzinot, ka pats "raptor" ir daļēji gatavs Holivudas tipa nosaukums: paleontologi labprātāk runā par "dromaeosaurs" (grieķu valodā par "darbojas ķirzakas"), kas jums, jāatzīst, nav tikpat āķīgs. Un, otrkārt, pļaujas žurnālists sniedzas tālu aiz masu tirgus Velociraptor un Deinonychus minēts iepriekš, ieskaitot tādas neskaidras (bet svarīgas) ģintis kā Buitreraptor un Rahonavis. Starp citu, ne visi dinozauri, kuru nosaukumos ir vārds “raptor”, ir īsti reperi; piemēri ietver tādus dinozaurus, kas nav raptor teropodi, kā

Tehniski paleontologi definē reptorus jeb dromaeosaurus kā teropodu dinozaurus, kuriem ir noteiktas neskaidras anatomiskas īpašības. Tomēr mūsu nolūkos izvarotājus var plaši raksturot kā maza un vidēja izmēra, divkāju, plēsēju dinozaurus, kas aprīkoti ar satveramu, trīs pirkstu galiem rokas, samērā lielas smadzenes un milzīgas, vientuļas spīles uz katras viņu pakaļkājas, kuras, iespējams, viņi mēdza slīpēt un ik pa laikam novilkt savu laupījumu. Paturiet prātā, ka izvarotāji nebija vienīgie mezozoja ēras teropodi; arī šī populārā dinozauru klase tirānozauri, ornitomimīdi, un mazs, spalvots "dino-putni."

Tad ir spalvu jautājums. Lai arī nevar precīzi apgalvot, ka katrai raptora ģintij bija spalvas, pietiekoši daudz fosiliju ir atklātas ar pierādījumiem šīs nekļūdīgās putniem raksturīgās iezīmes rezultātā paleontologi varētu secināt, ka spalvu izvarotāji ir norma, nevis izņēmums. Tomēr spalvas negāja roku rokā ar lidojumu ar piedziņu: lai gan dažas ģintis uz raptoru dzimtas koka bārkstīm, piemēram, Mikrogrāfs. šķietami spēja slīdēt, lielais vairums izvarotāju bija pilnībā saistoši sauszemei. Jebkurā gadījumā nav šaubu, ka izvarotāji ir cieši saistīti ar mūsdienu putniem; patiesībā vārdu "raptor" lieto arī, lai aprakstītu lielgabarīta putnus, piemēram, ērgļus un piekūnus.

Vēlēšanās Raptors nonāca savos spēkos Krītains periodā (pirms aptuveni 90 līdz 65 miljoniem gadu), bet pirms tam viņi klāja zemi desmitiem miljonu gadu.

Visievērojamākais dromaeosaurs agrīnā krīta periodā bija Utahrators, gigantisks plēsējs, kura svars tuvojās 2000 mārciņām un kas dzīvoja apmēram 50 miljonus gadu pirms slavenākajiem pēcnācējiem; tomēr paleontologi uzskata, ka vairums jurassic vēlu un agrīnā krīta perioda protestu veicēju bija samērā niecīgi, un tie skāra zem lielākām kājām sauropod un ornitopods dinozauri.

Krīta vēlajā periodā reperi varēja atrasties uz visas planētas, izņemot mūsdienu Austrāliju un Āfrikas dienvidus. Šie dinozauri bija ļoti atšķirīgi pēc lieluma un dažreiz arī anatomiskām pazīmēm: iepriekš minētais Microraptor svēra tikai dažas mārciņas un tam bija četri spalviņi proto spārni, savukārt niknais, vienas tonnas smagais Utahrators varēja pačukstēt Deinonychus ar vienu spīli, kas piesiets aiz tā atpakaļ. Starp tiem bija standarta izvarotāji, piemēram, Dromaeosaurus un Saurornitholestes, ātri, nikni, spalvu plēsoņas, kas ātri pagatavoja maltītes no ķirzām, bumbām un mazākiem dinozauriem.

Kā minēts iepriekš, pat prātīgākais Mezozoja laikmets nevarēja cerēt pārspēt Siāmas kaķi, vēl jo mazāk - pilnvērtīgu cilvēku. Tomēr ir skaidrs, ka dromaeosauriem (un šajā ziņā visiem theropodiem) ir jābūt nedaudz gudrāks nekā zālēdāju dinozauri, par kuriem viņi laupījās, jo aktīvi aktīvai plēsonībai nepieciešami rīki (asa izpratne smaržas un redzes, ātru refleksu, roku-acu koordinācijas utt.) gadījumā ir nepieciešams samērā liels pelēkās krāsas daudzums matērija. (Kas attiecas uz tiem, kas slimo ar sauropodiem un ornitopodiem, viņiem bija jābūt tikai nedaudz gudrākiem par veģetāciju, uz kura viņi raustījās!)

Diskusijas par to, vai izvarotāji medīti paciņās, vēl jānolemj. Patiesībā ļoti maz mūsdienu putnu nodarbojas ar medībām kooperatīvā, un, tā kā putni ir desmitiem miljonu gadu tālāk evolūcijas līnija nekā reperi, ko var uzskatīt par netiešu pierādījumu tam, ka Velociraptor iepakojumi ir Holivudas producentu izdomājums iztēles. Neskatoties uz neseno vairāku raptoru atklājumu sliežu ceļa zīmes tajā pašā vietā norāda, ka vismaz dažiem no šiem dinozauriem jābūt klejojošiem mazos iepakojumos, tātad kooperatīvas medības, protams, vismaz dažiem būtu bijušas iespēju robežās ģints.

Starp citu, nesenajā pētījumā ir secināts, ka reperi - un daudzi citi mazu un vidēja lieluma teropod dinozauri - visticamāk medīti naktī, par ko liecina viņu lielākās acis nekā parasti. Lielākas acis ļauj plēsējam pulcēties pieejamākā gaismā, padarot to vieglāk mājot uz maziem, drebējošiem dinozauriem, ķirzakām, putniem un zīdītājiem gandrīz tumšā laikā. Medības naktī arī būtu ļāvušas mazākiem plēsējiem izvairīties no lielāku tirozauru uzmanības, tādējādi nodrošinot raptora dzimtas koka iemūžināšanu!